WEBSTER, N.Y

graphic Sciences Corporation

E (ea

grouillement pittoresque des usines, des villas, des | buildings, des hôtels, succède la zone maintenant ébluuissante de verdure où se devinent ça et là les formes géométriques de quelques fortifications. Nous côtoyons Staten-Island etLong-Island, dent les rives se raporochent, et enfin nous pas. sons sans encombre les Narrows. Nous apercevons! les îlots sablonneux, Sandy-Hook, triste sous la douche du jour naissant. Le ciel gris tend à se dé-} gager, et enfin, quand nous battons d’un rythme vif la pleine mer, un coup de soleil vient égayer le pont. Hélas! ce n’est qu’un leurre. La Touraine que nous avons aperçue en quittant l'Hudson, aux prises avecles services américains nous a, paraît-il, appris qu'un brouillard de trois jours consécutifs l'avait enveloppée dès les premiers passages de Terre-Neuve. Rrrrou! Déjà la sirène commence déchirer l’air de plus en plus humide et épais qui nous environne. Triste! Voyons, docteur, vous toujours si gai, si résistant : un conseil! Soit, tangage est nul, le roulis insignifiant, allons: un partie de tonneau ! Et bientôt nous voilà les paletk en main. Ce diable de docteur exécute des série mirobolantes. Il a fait un pacte avec la grenouiile}. ce qui (remarque le Prince, pout ia plus grand! joie des deux gentlemen corrects avec lesquell nous avons engagé la partie) n'a rien d’étonnan pour un français. Ne sommes-nous pas les « frog eaters » par excellence ! — C’est. ainsi que l’exf cellent anthropologiste combat l'évidente méla colie qu'entraîne l'ouate funèbre au sein de I: quelle nous courons à toute vapeur. Juvat ridend timendes !

Mais l'heure du déjeuner s'approche. Ma bonn étoile veut qu'en causant avec le docteur de Park

EEE rire à su Le CT UV À 28 0 RS ve

LMPRESSIONS :) AMERIQUE sôr Les villas, des |

— et des travaux qui nous y attendent — j'évoque e maintenant

le souvenir de quelques journalistes amis. Et de ent ça et D}; Glissant à une critique de « noscritiques », j'aues fortifica- Dulyse le fonds et le tréfonds des Lemaitre, des tLong-Island, EKarcey, et terminant par une incursion chez les

afin nOUS PAS" Eciles musicaux, je prononce le nom d'Oscar Comus apercevons Einettant.

triste sous la — Vous connaissez Oscar Commettant, dit derrière

s tend à se dé- Roi un timbre jeune et sympathiquement vibrant? s d’un rythme Je me retourne. Un commissaire galonné, du der- L vient €82YThier chic, son col à la Sagan s'enveloppant d'un >, La Tourdinék.i.je tour à l'Antony, me sourit, une casquette «l'Hudson, 40XE;rrée d'argent à la main? Son facies ironique et 1ous a, parait-il, égèrement bêcheur a des plis tout parisiens. urs consécutifs= __ Monsieur, dis-je, votre question est pour le ‘rs passages de noins étrange. Sachez que moitié de ma vie se 1e commence æ,sse ‘entre la rue du Croissant et le taubourg ide et épaiS Montmartre. Sachez également qu'il est peu de , docteur, VOEincerts — musique de chainbre ou musique clasonseil! Soit, Île ique — auxquels je n’assiste et où je ne communt, allons: Ul£e en Mozart, Haydn, Schumann et en Beetho- ; voilà les palet®n, ce Dieu!

cute des SéTIél Alors, reprend tranquillement la physionoec Fa grenoulilek;. parisienne qui se recoifte avec flegme, alors ia plus grandŸ, connaissez mon père ?

avec lesquell__ Et votre père est?

rien d’étonnafl __ Oscar Commettant, monsieur. s pas les & fr08l__ Commettant, m'écriai-je,un grand cœur et un ainsi que l'enineux, sincère artiste, un esprit. évidente mélay Monsieur, vibra la casquette argentitère, au sein de |: jargnez la modestie d’un fils.

Juvat ridenMpix minutes, après le jeune commissaire et moi ons amis comme phascolomes.

pche. Ma bonnh Vous me ferez l'amitié de manger à ma table, octeur de Paï£ it enfin l'officier. k

— Sans doute, acquiesçai-je le docteur s'est lié avec des diplomates russes et des savants de même nationalité. Je les laisserai aux prises. J'ai le respect de cette alliance.

— Bojé tzara Krani, répliqua Commettant.

— Et vous êtes musicien, interrogeai-je ?

— Quelque peu. Je compose,

— bigre.

— Monsieur, interrompit un garçon qui parüt le cuisinier dit que le sac 412 de haricots rouge a été soulagé de seize kilos.

— Diable, éplora le fils du critique, est-ce qu'il seraient partis tout seuls !.. soit, j'y vais. Excusez moi, monsieur, monsieur P ?.…. À

— Bonnaud... Mac-ash pour Courteline et pou mes amis.

— À tout à l'heure, monsieur Mac-ash... No déjeunons dans vingt minutes.

Et il disparut, battant du poing son front dé gagé et clamant: |

— Seize kilos de haricots, soit huit francs quatrÿ, vingt-dix-sept centimes!

Derrière lui trottait le garçon atterré.

Cependant la cloche dingdanda.On descendit:

somptueux local du Diningroom. Le très courtd} capitaine Laurent, l'idéal du commandant de bo}. s'installa au centre. Aussitôt présenté au Prince, l{ ficier le pria de se placer à sa dextre. De l’autre, maître après Dieuavait placésonétat-major, c’est

dire en tout et pour tout le docteur Jullian—n decin sceptique et doux, guérissant le mal de (| par l'affabilité et sachant plaindre ses malades fe mes — ce qui suffit les trois quarts du temps à ae guérir. Durant ces formalités, l'ami Commetig,

organisait une partie des plus férocement paradog; ;

pa

cteur s'est IS Les et des plus juvénilement bavardes à la table du rants de MÊME, mmissaire. Là cinq ou six « présomptifs » fils de es. J'ai le TU jécociants français et qui venaient de procéder à Chicago à l'installation des produits paternels déommettant. passèrent en gaieté française, en saillies ininterromgeai-je ? pues, en discussions esthétiques et passionnelles, l'esprit de deux états américains. Nous révolutionnions — mais — je le dis bien vite, gentiment, sans rçon qui PATUS bruit, le monde du paquebot.Lesgens graves avaient haricots TOUS Lour nous des regards pleins d'indulgence et plus d'une fois le docteur échappant à ses Bojétsara que, est-ce qu'iÉ Kraniens vint s'intercaler au milieu de nous pour y vais. EXCUSE tre plus grande joie. C'est là que j'entendis conter l'anecdote suivante:

ourtelineet POUR hr; déjà dit, au début de ce livre, en quelle . piètre estime nos capitaines de la compagnie Mac-ash..…. No transatlantique tiennent les pilotes new-yorkais. L'apparition de ces pseudo-bookmakers, sortant ng son front des vagues en chapeau melon, la lorgnetie en sautoir, le pantalon retroussé et gantés de beurre uit francs QUAllE frais, est chaque fois, à l’arrivée dans les eaux new-yorkaises, le signal d’une douce gaieté.

atterré. | Or, parmi les commandants de la flotte trans- On descendit4 ,céancienne française, il en existe un: le capitaine Le très cOUTTF;ongel, qui connaît le littoral américain de nandant de bor l'Atlantique comme sa poche. Plusieurs personnes ntéau Prince, l{ paraissent même croire qu'il l’a fait. re. De l'autre! Sur son navire, d'habitude les pilotes de Newat-major, C'eSork se considérant eux-mêmes un impôt forcé, ur Jullian — 1£e promènent d'un bout à l'autre de la passerelle, int le mal de 1e contentant de ne pas gêner la manœuvre. ses malades fe Un jour, le bord du capitaine Frangel fut hanté ts du temPS À bar un jeune, tout jeune pilote, qui, n'étant pas imi Commeti$} courant des usages, manifesta l'intention de ement parado liriger le transatlantique sans le secours du capi-

taine. Frangel vit d'un coup d'œil queet apprenti allait faire une épouvantable gaffe et qu'on allait droit sur les points quil fallait soigneusement éviter. Il écarta d’un coup de poing le Yankee et remit le navire en position.

L'autre fut un certain temps à se rétablir de cette intervention énergique, mais, tenace, il émit de nouveau la prétention de conduire la vaste machine, et très probablement de la conduire à sa perte plutôt qu'aux piers de l'Hudson.

— Alors, vous croyez, dit l'Américain au Français, que je vais rester là les bras croisés.

— Certainement, fit l’autre.

— Jamais de la vie, je tiens à remplir ma tâche

—- Vous dites.

— Jamais de la vie.

— Kardouëc. cria le commandant à un mathu rin qui passait, vite, fais-moi porter une bouteille

de porto et des cigares, des havanes, les meilleurs L'œil de l'Américain s'éclaira. On apporta bien tôt les consommations demandées. Le temps étai

imperatores !

Cette fois, le jeune Yankee ne bronchA plus.

la fine fleur des provisions tabagiques de l’officie Frangel veilla à ce que son hôte fût installé co

IMPRESSIONS D'AMËR IQUE 565

que set apprenti fortablement. il lui tendit Sa boite d'allumettes. fle et qu'on allait dans un beau 8es!te de marin, de loup de mer qui soigneusement n ne Pas à être « Cramponné ».

ng le Yankee et Maintenanse, dit-il, bois et JOus-nous la paix. | Et le Steamer, /a Touraine, je Crois, arriva sans à se rétablir del aucune espèce de difficultés à Son pier d'atterris , tenace, il émit Sement.

pnduire la vaste Ces histoires et d’antres encore débitées avec le la conduire 4h une verve toute gauloise et qui nous désamérica. Fudéén: nisait, si j'ose ainsi Parler, nous aidèrent à Passer éricain au Fran € temps. En dehors de notre table, Jes garçons

sd que j'avais baptisésle « bachelors club, abondaient dans le Paquebot en types d’une infinie Variété. ]] mplir ma tâche Y avait là plusieurs familles Péruviennes, dont Jes Jeunes filles au Pur type esnagnol étaient le charme

ant à un mathuÿ Minorité et nul ne sen plaignit. Nous pûmes étuer une boutei!ig dier de près divers originaux : Un directeur de 5, les meilleurs] Cirque de Ja Havane, homme aimable et Courtois, n apporta bien] du reste, mais qUIne possédait pas moins de vingt . Le temps étai sept bagues, Ses épingles de ‘TaVates étaient de resaut. Frange véritables vitrines de joaillier, cinq ou six chaînes se; apportes-ef ‘€ Crolsaient Sur Son gilet, un Piquet formidable lelot redescenÿde breloques Jui battait l'abdomen, et, enfin, un

d'un remorddcaméléon desséché, Porte-veine cher à ce hava-

une bouteillétait le meilleur fils du monde, De huit heures du Îte de suavitdmatin à minuit, Je docteur, attäiblé au fumoir

Coupait tous les quarts d'heure ses Phrases g’ onch£ plus. k garçon, un petit madère > ponctuel Comme une Îte de cigarefonnerie d'horloge. Ayant beaucoup vu et aussi es de l’officieeaucounp bu il] avait beaucoup rélenu, et ses hist installé cofoires de Voyages étaient Souvent fort intéressan-

tes. Enfin, un notable commerçant lyonnais, retour du Worlds Fair, où il avait été installer l’exposition de la soierie française, plein de bonne humeur et d'une parfaite ressemblance avec Grévin, nous tint souvent d'amusants propos.

L'élaboration d'une soirée artistique qui, au retour, s'organise d'habitude parmi les passagers, fournit quelque chose à dévorer à l'activité de notre Bachelors-Club. Jamais besogne ne fut plus méritante, puisque c'est au profit de la Société | centrale de secours aux naufragés que cette petite solennité musicale et littéraire a lieu. Letoujourssur-la-brèche Commettant, M. Gay, conseiller général et grand industriel de Grenoble, M. Dietntz, MM. V'** et D‘** se réunirent en conseil dans la chambre du commissaire. Nous y mandâmes également un excellent artiste, le baryton Déthureins, qui n'était pas. d’ailleurs une nouvelle connaissance pour moi, et dont la voix superbe devait constituer le « clou » de notre petite fête. Unel jeune femme, canadienne française, M"° A..., qui faisait son voyage de noces, et qui interprétait très agréablement Chopin, voulut bien nous offrir son concours. Un Anglais aimable (il y en a) M. Pewny, s'offrit à servir d'accompagnateur, e un couple de duettistes bien connus dans les concerts de Paris, M. et M"° Dérouville Nancey, promirent de chanter Îles meilleurs : morceaux de leur répertoire. Enfin, une femme de : beaucoup d'esprit, M"° Lataille, contérencièrelforh" goûtée en Amérique et sachant non seulemen comprendre, mais rendre tout le charme de no poètes — en diseuse impeccable, — fut priée pa nous de semer de quelques jolis vers notre pro gramme. Avec tout cela, nous avions les élémen

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(MPRESSIONS D'A MÉRIQUE

d'une « lePrésentation » intéressante. C déclara qu'il

où les joueurs de poker, en dépit du roulis SéSCrimaient dans Je décor Mauresque du smoking-room: à 1 Salle à

vice, notre Commissaire s'exténua, cria, tempêta, en Vrai régisseur. Le mercredi matin un violent langage secoua le Steamer : nos Sujets-femmes en furent malades. La gentille madame Dérouville

Coupes de cham.

-Commettant à dire quelques mots au Capianger le plus tôt pos- 4 Mer. Heureusement Ja

é, 4ME Canadienne n’était qu'à demi atteinte par le 18 les élémen

Mal de mer. Son Mari las

Oignait avec un dé voue.

ment jaloux; en leur qualité de nouveaux mariés ils déclarèrent qu'ils répéteraient, sans le secours de personne, dans leur cabine et à la lecture. Madame A... était d'ailleurs assez bonne musicienne pour que nous fussions sans crainte. Nous laissâmes cet heureux couple à sès ensembles conjugaux. — Pour mademoiselle Lataille, nous ne ]la trouvions nulle part, et déjà nous craignions qu'un violent m2l de mer l'eût retenue dans sa chambre. Commettant se fût arraché les cheveux s'il n'avait, disait-il, été forcé par l'article 234 du code maritime de rendre au gouvernement un compte exact de ses appendices capillaires. « On me les ferait payer », prétendit-il. M. Dientzetun charmant garçon que j'avais surnommé Titus Andronicus, à cause de sa barbe bouclée, fouillaient les coins et recoins du navire. Je fis une enquête auprès des garçons du bord. Je n'appris rien de positif et déjà une légende mystérieuse s'établissait autour de la spirituelle femme de lettres, quand Titus Andronicus amenra un des mousses de la Champagne qui, avec un bon accent normand, affirr.a savoir où se tenait l’aimable Corrine :

— Tu as vu cette dame, interrogea le commissaire ?

— Oui, fit le moussaillon.

— Où cela?

— À l'avant.

— Par un temps pareil! posa Commettant. Voudrais-tu t'ofirir nos têtes vénérables? Il fait un vent à casser les chemirées et rous dansons agréablement...

Au même instant, un coup de roulis plus fort nous jeta les uns sur les autres. M. Dientz s’accrocha à Titus, l'itus se cramponna à moi, et je me

aux mariés ils le secours de lecture. Mae musicienne e. Nous laisnbles conjunous ne la s craignions enue dans sa les cheveux rticle 234 du ernement un aires, « On . Dientzetun mé Titus An- ‘e, fouillaient une enquête pris rien de use s'établis- : de lettres, s mousses de nt normand, Corrine : | le commis-

iettant. Vou- ? Il fait un ous dansons

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oi, et je me

STaMponnai à Com Sista,

— Holà, gamin,

S'il doit faire bon |

— Ben sur

MÉRIQUÉ 50g

mettant, qui heur sement ré.

reprit le Commissaire :

à-haut, Tu as rêvé, que non, fit le gosse, est à l'avant, je l’ons ben vue, — Allons, s'écria Titus, J'en aurai vénez-vous, Messieurs.

— Andiamo, entonnai

{u vois la dame alle

le cœur net,

-Je.

infinie, Un aqui visage, irrésistible.

* Mettre le pied her du Spardeck. Derrière nous l’huis eferma avec le fra

sur le planc de tôlese r canon.

— Combien Sommes-nous, (ans la rafale. On

ait compris le geste

hurla Commettant, n'avait pas entendu, mais on circulaire, Nous nous compîmes ! nous étions cinq: le Commissaire, M. Gay, : Dientz, Titus Andronicus et moi.

— Celui qui Sur vivra, clamai-je,

ira porter à 0S Compagnons ]a funèbre n

ouvelle.

baleine » Pour me * de Pierrefeu aimait

570 D'OCÉAN A OCÈÉAN

lier des premières, comme avalés par la porte ouverte et refermée en un dixième de seconde.

— Îls nous lâchent, vociférai-je à l'oreille de Titus Andronicus.

— (Ça m'en fait l'effet, me riposta par le même procédé la barbe aux boucles fines.

Mais le commissaire, le capuchon relevé, filait droit devant lui, en marin que rien n'estomaque. Pour moi, la violence du suroît me coupait littéralement la respiration, et j'étais forcé de me retourner pour renouveler la provision d'air nécessaire au jeu de mes poumons.

Cependant, nous avions dépassé la cabine du commandant, les passerelles de l'avant, et nous nous arc-boutions cahin-caha aux tambours où dormen: sous leurs chaînes les ancres monstrueuses. ‘es paquets de mer se suivaient agréabiement. L'un n'attendait pas l'autre. Des giffles sonores nous étaient octroyées avec une générosité qui me rappelait le Pred-de-Mouton et l’un des tableaux les plus drôles de cette antique féerie. Notre chef de file allait toujours : mais, de temps à autre, il secouait négativement la tête, Des rigoles circulaient dans les plis de son caban. Ïl avait l'air d'un Triton. Quant à nous, des filet humides glissaient comme des couleuvres le long de nosdosrespectifs. Une fontaine coulait de la barbe monumentale d'Andronicus. Et toujours rien.

Dans une saute de vent, Commettant, désespéré cria :

— Personne!

Mais, au mémeinstant, nous dressâmes l’oreillel* une voix claire et douce, une voix de femmes’er tendait. Le souffle du large nous amenait direct ment le son de cet organe argentin, et, charmé

ja porte ou

conde.

J'oreille de

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relevé, filait n'estomaque.

coupait littércé de me ren d'air néces-

; Ja cabine du ‘avant, et nous tambours où ancres monsivaient agréatre. Des giffles 2c une géÉnÉrO- Jouton et l'un cette antique jours : mais, de vement la tête.

s de son caban.

nous, des filet uieuvres le lon oulait de la barbé )ujoUurs rien.

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amenait directe in, et, charme

nous ouimes le rythme pompeux des alexandrins. La voix disait à l'ouragan des vers de I{ugo, et ces vers, dans le sifflement infini des éléments dé-

chainés, sonnaient comme dans leur milieu naturel.

Lorsqu'avec ses enfants vêtus de peaux de bêtes, Echevelé, livide,au milieu des tempêtes.

A ce moment, une montagne d'eau amère croula sur nous. Nous nous secouâmes, et le bruit un peu calmé, nous réentendimes la voix :

l'homme sombre arriva

Le steamer donna aussitôt une bande effrayante sur babord. Titus glissa, se rattrapa comme il put à un palan. Je dus faire un tour de valse pour ne pas être flanqué net par terre. Enfn, je retrouvai ma stabilité un instant compromise. La récitante continuait :

+ ses fils hors d'haleine, Lui dirent couchons-nous sur l'a terre et dormons.

— Nous nous étions instinctivement rapprochés tous les-trois.

— C'est elle! fit le commissaire.

— C'est elle ! reprit Titus.

—' À moins, fis-je, que la Champagne ne soit Thantée, cela s'est vu quelquefois. Les transatlantiques ne sont pas à l'abri de ce que Crookes a si joliment appelé des « matérialisations »!

— Non, non, dit Andronicus, c'est M'e Lataille. Avançons. Nous avançämes, et bientôt, en effet, nous découvrimes une ombre luisante qui hrpentait avec de beaux gestes l'extrême avant du baquebot. C'était ia conférencière elle-même. ouverte d’un solide imperméable, elle répétait

ainsi devant l'horreur de l'Océan démonté, s'em plissant l'âme d'inlini tragique !

Et le soir, on lançait des flèches aux étoiles,

— Mademoiselle ! Eh ! mademoiselle, hèla Commettant, C'est très dangereux ce que vous faiteslà.

Alors Tubalcaïin, père des forgerons..….

— Ah!c'est vous, messieurs, s'interrompit en souriant M'° Lataille, Donnez-vous donc la peine de vous asseoir.

— Merci de ce charmant préambule, répliquaije, nous venions savoir seulement si ce temps affreux ne vous incommodait pas !

— Où non! fit l'intrépide « authoress ». Je n'ai jamais le mal de mer.

Nous respirâmes. Encore un numéro de sauvé.

- Allons, tant mieux, fit Titus, jouant sur ies mots, Mademoiselle,nous vous laissons aux prises avec votre « conscience », ef nous allons élaborer notre programme.

— Bonne chance, Messieurs, et à demain soir.

— À demain.

Nous repartimes, tandis que la brise escortait d'alexandrins scandés les rauques coups de bucein de la bourrasque.

La soirée fut employée par nous à préparer l'ordre et ia marche de nos divers numéros. Le lendemain, le ternps se remit un peu des chaudes alarmes de la tempête. Un petit roulis fatigant, mais supportable, subsista seul. Nous respirâmes, et, dès le matin, Commettant fit afficher partout le program me.

Le diner fut des plus gais, dans l'attente du concert dont s'allait enfir bercer l'ennui de ces

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à préparer uméros. Le des chaudes ilis fatigant, respirâmes, cher partout

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IMPRESSIONS D'AMERIQUE s73

huit Journées monotones. Des profondeurs du couloir des premières, la basse énergique de Del. thureins vibrait, s'essayant À l'air de Massenet,

É paroles d'Armand Silvestre.

Un peu d'Ame erre encore aux calices défunts. Tandis que « pianissimo » Dérouville susurait dans le calme du drawing room désert :

L'dimanche suivant, tout l'mond' décanille.

Et que la petite voix de madame Dérouville répliquait :

On va prend le train à la Bastille.

Vers six heures, les invités arrivèrent en foule, Tout le pourtour du salon, qui n'est, on le sait,

qu'une galerie circulaire tournant au-dessus du dining-ro6im,se remplit de ravissantes vung ladies

Y Le

pu toilettes resplendissantes, et de jolies mistress

jouant de la tace à main. Une ravissante jeune ile chilienne, mademoiselle Z. de José, son frère, entil gamin répondant, ou plutôt ne répondant as au nom de Pepe, son père, le plus aimable des locteurs, vinrent prendre place sur les divans du ourtour, D'autres Américaines du Sud, non moins apiteuses, parurent, trainant paresseusement leur etit bagage de livres, de parfums, de bibelots. En bas, le long des ‘ables rectangulaires de la alle À manger, des gentlemen corrects et tout de oir vêtus se rangèrent : un veritable « orchestre » habits noirs et de gilets blancs croisés. Ce fut là ue nos amis du Bachelors-Club s'installèrent. Lis étaient dévoués à servir de « romains > dans tte solennité artistique, et les applaudissements s plus nourris devaient éclater de cette claque

tra-select au moindre signe de Commettant, ]

deus ex-machina de cette représentation. Je me tins pour ma part prêt à annoncer les divers morceaux du programme et à servir d'introsucteur à nos interprètes femmes.

Enfin, jugeant l'assistance au’ cômplet, je m'avançai vers la balustrade d'où,speaker de circonstançe, je pouvais dominer la foule des spectateurs. M.:Léandri et le docteur Topinard s'étaient assis non loin du piano. Quant au Prince, ami du mouvement, il se tenait debout dans un des angles de la salle à manger. Voyant tout le monde rassemblé, un des Stewarts frappa solennellement les trois coups, et la “ séance » commença.

Ainsi que je l'ai déjà dit, Commettant ouvrit le teu. Notre sympathique commissaire parut, gracieux, pimpant, revêtu de son uniforme de grande tenue, ET TOUJOURS le sourire sur les lèvres! [1 dévissa à moitié, d'un rond de bras qu’eût avoué Mauri, le tabouret rebelle, et préluda parquelques arpèges et deux vu trois accords plaqués avec un certain « chic ». Puis il attaqua doucement sa nuit d'été. C'était une gracieuse composition, à la fois simple et originale, sorte de rondo capricioso. Autour du motit principal grimpait, commetune clématite autour d'un pilier, un contre-chant et

point.

Rien de curieux comme les égrènements de ce

cent auditeurs, tandis que, de temps à autre, Îe transatlntique, penché par le roulis, forçait und partie du public à se cramponner prudemment au% voussures des portes et aux aspérités des pan

on. Je me divers moOrroducteur à

let, je m'ade circonsspectateurs.

‘étaient assis ami du moues angles de Le rassemblé, ent les trois

tant ouvrit le e parut, grame de grande ur les lèvres!

| qu'eût avoué : parquelques aqués avec un ement sa nuit ition, à la fois do capricioso.

t,comme‘une bntre-chant et S, qui, tout de que l’auteur , et du contre-

ements de ce immobilité de

ps à autre, lé s, forçait un

demment au ités des pan

neaux. Des hublots, la vue par moment s’allongeait au loin sur la mer tout argentée des reflets lunaires et où les lames de fond plaquaient des touches plus sombres. Quelquefois, répondant à un trille exécuté sur les hautes notes du clavier, la sirène, d'un, de deux ou même de trois appels brefs, annonçaitles voiles en vue. Sa nuit d'été terminée, le galant pianiste, à la demande générale et sous les applaudissements forcenés de la plus belle moitié de l'auditoire, se rernit devant l'instrument. Il décocha des profondeurs des basses divers appels en si bémol, qu'il harmonisa suivant de savantes et wagnériennes gradations et tout à coup s’étendit sur un largo avec des tenues de violoncelle. Le chant grave d'abord se déploya, à peine ponctué d'accords discrets, puis brusquement il s’élargit, passa d’un andante maëstro à une sorte de deux-quatre, dontla phrase passionnée, fébrile semblait déchaînée par des trombones au milieu des sifflements chromatiques des violons. Enfin, après avoir été un instant submergé par une infinie variété de modulations, le motif éclata, escorté de stridences. cuivrées, pour finir comme dans une apothéose, joué à l'octave et dominant l'orage grandissant des triples croches. Les bravos éclatèrent nourris, puis les rappels, mais déjà le compositeur commissaire avait disparu … Alors parut le baryton. Le vaillant Dethureins, en dépit d’une après-midi passée à griller imprudemment des cigarettes et à élucubrer les interminables tactiques de la manille, était en voix. L'accompagnateur exécuta sans prétention les quelques notes de prélude et le timbre empoignant, vibrant, superbe de l'artiste vint dès le début mettre un joli frisson dans les rangs des audi-

trices. Accoudé — calé plutôt — contre le piano, le chanteur, d'un timbre adouci, doux comme un velours, soupira sous la pensée d'automne en homme sûr de lui, détailla magnifiquement — ce dont je lui sus gré — tous les vers de Silvestre et recueillit pour la peine une ovation qui faillit ne pas finir. Après une demi-douzaine de réapparitions, le baryton s'éclipsa pour laisser la place à M'° Lataille, qui s'avança, ayant quitté mon bras, jusqu’à la « rampe » et débuta par un petit speach où elle argua justement de l'instabilité de sa cathèdre,laconférencière, avec beaucoup de majesté et de conviction, aborda cette « conscience » qu'elle avait répétée de façon si curieuse,la veille, devant l'épouvante de la tempête. Pour se venger sans doute, en professeur brutal, l'océan balança à plusieurs reprises la Champagne, d’un tel remous que ce fut dans le public une oscillation générale. Un jeune homme mal assistomba. Un monsieur à favoris blancs fut projeté contre la partie vitrée, dont -l'épaisse glace heureusement tint bon. Ma!-Bi gré ces menus incidents, M'"* Lataille alla jusqu’au bout et lança — non sans succès— le traditionnel:

L'œil était dans la tombe et regardait Caïn,

La Marche nuptiale de Grieg fut pour madame AÀ..., l’occasion d'ün vif succès. Le jeune mar n’avait voulu laisser à personne le soin de tourne# les pages, et je n'exagère rien en disant qu'iln cessa pas une minute de boire sa femme de yeux, heureux couple ! Ce sont là des choses q réconfurtent, et si l'exemple d'affection COR Up, mn que j'avais sous les yeux eût été moins rare, j’euf°"t bien auguré de la repopulation de notre vieil ima Gaule devenue bréhaigne. Mais cette marche s0

tre le piano, c comme un nuiomne en ement — ce > Siivestre et qui faillit ne de réapparier la place à té mon bras, petit speach lité de sa ca- 1p de majesté conscience »

euse,la veille, our se venger -éan balança à un tel remous tion générale.

n monsieur à partie vitrée, int bon. Ma!- > alla jusqu'au » traditionnel:

it Caïn.

pour madame e jeune mar oin de tourne lisant qu'il n6 sa femme de es choses q tion conjugal ins rare, Jeu notre vieill e marche 50

lennelle, après la Légende des siècles, c'était un

peu trop sérieux pour une partie de l'auditoire.

Aussi l'apparition des duettistes Dérouville-Nancey, fut-elle saluée d’un murmure de plaisir. Fort en beauté, la petite madame Dérouville avait revêtu une toilette de haut goût et sorti des diamants variés, lesquels me donnèrent une haute idée des appointements offerts au couple par les impresarii d'outre Océan. Fut-ce pour complaire aux moscovites du docteur, ou la Bnjetsaracranomanie sévissait-elle dans leurs cerveaux fantasques, toujours est-il qu'ils chantèrent, non sans un enthousiasme patriotiquement légitime, la Czarine de l’ami Ganne.

Le docteur Topinard avait fixé de son geste familier ses bésicles sur son front broussailleux, il egardait ses voisins en bon slavophile qui sait omment se doit contempler un russe au moment ù sur la scène quelque chose le congratule natioalement. Mais les moscovites de l’anthropolo-

iste étaient des sceptiques. Rien n'est plus diplo-

mate qu’un diplomate du pays de Tolstoi. Le.

noindre attaché rendrait des points à Talleyrand. Aussi laissèrent-ils passer cette douche de lyrisme ranco-russe, sans autre chose qu'un léger sourire musé.

L'aimable accompagnateur, M. Pewny, nous ratifia ensuite d’une fantaisie sur Tannhauser ouée avec une belle énergie, mais le triomphe de a soirée fut sans consteste pour Dethureins dans ette palinodie d’un poncit évident, dans cet ymne sacro-saint dont les gargouillades emplisent les arrière-boutiques des marchands de vin le imanche soir, et qui s'intitule les Rameaux.

our tout dire, l'artiste interpréta cette balançoire

buse

avec autant de sûreté et d’ampleur que Faure lui même. Le trait final :

Qui vient sauver le mon-on-on-on-on-de

enleva l'auditoire. Les Anglo-Saxons trouvaien ça très bien. Les Français, en majorité du moins avaient été empoignés par ce lyrisme chahutard et facile, et quant aux américains du Sud, c’étai de l'enthousiasme... Appelez-vous donc Césa Franck ! | Les salves claquantes duraient encore quand] une lueur formidable, fluant à travers leshublots | vint frotter de blafardes projections toutes le faces subitement inquiètes. On eût dit d'une foul éclairée par des bocaux de quelque pharmaci fantastique. Les femmes eurent de petits cris d{ stupeur éffrayée. Le feu blanc justement cédait à] place à un feu rouge. Le salon, la s:lle à mange s’illuminèrent de reflets pourpres ; sous ces clarté d'incendie, les petites lampes électriques pâlirent. s’évanouirent, noyées dans le flot lumineux. Le -hommes se précipitèrent vers l'escalier, maïs dé) les garçons, rassurant, jetaient aux voyageurs ce mots : « Les signaux, les signaux! » ; C'était en effet en guise de signal que trois ma, telots, penchés sur le bastingage de bâborä, br Jaient, au grand souffle de la mer, d'énormes feu de Bengale, flambantes couleurs du drapeau frad çais. Au loin, un navire encore inconnu s'illumi nait aussi, et bientôt nous eûmes le joli spectac d'un duel à la pyrotechnie entre les deux formik dables bâtiments. Le steamer rencontré était u allemand, comme l’attestèrent bientôt ses flan mes versicolores. Couvertes à la hâte de leur mantilles, toutes les voyageuses se. tenaient dam

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l'entrepont, et les groupes compacts formés çà et à le long des énormes flancs du vapeur passaient, elon que l’une ou l’autre des pièces d’asiiñce s’éeignait ou se ravivait, par les tons les plus divers, bleu vif, bleu rose, violet clair, rouge vif, rouge ponceau. Enfin, l’échange de signaux lumineux essa et l'obscurité retomba plus pesante après ette orgie éclatante de lumière colorée. L'imense gouffre reprit son opacité et ce petit internède s'acheva gaiement dans un retour précipité, ine galopade vers le salon, loin de ja fraîcheur umide du pont. Nous marchions vite, et sansnul joute, dans la journée du vendredi, nous allions nfin apercevoir les scilly et les rocs, sentinelles vancées de la côte anglaise. En attendant, on se emit en place, et après un allegro vivement enevé par M. Pewny, la vente aux enchères des rogrammes commença. Grâce au concours du jachelors-Club, nous fimes une belle recette; je is nous, car — rougissez, mânes futures de Sa

És — j'avais héroïquement accepté le rôle de

rieur, et je fis en l’occasion un boniment plus ou noins réussi, mais qui, en tous cas, amena dans escarcelle du commissaire second — non moins harmant garçon que son supérieur — une somme e sept cent soixante francs. M. Léandri, Titus ndronicus, M. Gay, MM. D..., J... et P... firent teindre aux mises des altitudes Himalayesues'! — Quête après le concert et vente produirent environ treize cents francs. — Espérons u'à cet argent, des naufragés devront quelque ur le salut. En tous cas, c'est en mer surtout u'on comprend la sainte utilité de ces grandes ciétes de sauvetage. C’est le « suave mari malo » renversé.