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vexations et d’entraves à la liberté. Les douanes. forment l'obstacle le plas grand à l'extension du commerce extérieur, elles doivent donc être supprimées.

Ici, comme partout, on maintient entre les divers États des institutions qu'on à eu le plus grand soin d’abolir au sein d’une même nation : et ceux-là mêmes qui se réjouissent de la suppression des douanes provinciales n'ont pas l'idée de briser Îles mailles du filet qui enserre l'Europe en en séparant les parties constitutives

Les membres d’une haute assemblée internationale n'ont pas été sans voir l’importance qu'il fallait attribuer à cette question. Aussi adoptèrent-ils à l’üunanimité la résolution suivante: « Le Congrès, estimant que le protectionnisme est une des principales causes de dissentiments internationaux, affirme de xouveau sa sympathie pour tous les efforts qui seront faits en faveur du libreéchange et émet le vœu que le régime du libreéchange soit également adopté, à l'égard des colonies (1) ».

M. Frédéric Passy n'a-til pas pu dire : l’évolution internationale « s'’accomplirait bien plus rapidement si, au lieu de mettre à tout instant, sous mille formes, des obstacles à la circulation des choses et des hommes, on s'attachait, comme le demandent les vrais amis du progrès et de la démocratie, à faciliter ce que Cobden appelait la circulation des dons du créateur ?

(1) XIe Congrès Universel de la Paix, tenu à Monaco du 2 au 6 avril 1902 — 2e séance,

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«ny a de marais que là où les eaux enfermées sur elles-mêmes sont forcées de croupir. Ouvrez-leur un passage, cessez, selon l'heureusce image de Béranger, de faire des étangs, là où Dicu avait fait un fleuve, et vous verrez d'eux-mêmesles hommes aller lesuns vers les autres, les mains pleines de produits, c'est-à-dire d'offres de service ; et, les besoins les contraignant à s'entendre, créer et perfectionner les instruments de ‘a mutuelle intelligence (1) ».

Or ces instruments de la nruluelle intelligence sont : au point de vue matériel, les étalons de mesure et les moyens de correspondre à distance: le télégraphe et le téléphone.

Comme pour les chemins de fer, on devra donc augmenter les réseaux télégraphiques et téléphoniques et abaisser les tarifs. On fera également tous ses efforts pour rendre universel le système métrique et particulièrement pour avoir le même étalon monétaire.

Il faudra ajouter à ces ones la création d'un papier-monnaie international qui supprimerait les inconvénients, les pertes de temps et d'argent dues au change.

Toutes ces mesures,qui,au premier abord, peuvent paraître extraordinaires envisagées au point de vue international, ont cependant été toutes appliquées à l'intérieur de chaque Etat.

Pourquoi alors semblent-elles impossibles lorsque l’on sort de la nation et que l’on entre dans le domaine du Droit International ?

(l) M. Frédéric Pass, article paru dans le Siècle, reproduit dans « Concordia ». Nov, 1900, page 410,

Y a-t:il donc une différence essentielle, une incompatibilité absolue entre ce qui se passe en deçà et au delà des frontières ?

Les rapports entre les habitants du département du Nord et de celui du Pas-de-Calais entre eux, par exemple, sont-ils donc d’une autre essence que les relations entre ceux de la Flandre française et de la Flandre belge, divisions arbitraires d’une même province?

Oui ! et de par la faute même des gouvernements, de par l'inertie des peuples.

Si le commerce et l’industrie à l’intérieur d’un Etat peuvent être aussi florissants qu'on peut le supposer, c’est que les commerçants, les industriels, comme tous les autres citovens se sentent protégés. Cest qu’ils se sont tous entendus pour s'imposer réciproquement des règles fixes délimitant leurs droits et leurs devoirs respectifs, pour créer une société nationale avec tous les rouages qu'elle comporte et qui sont nécessaires pour le maintien de la bonne harmonie, de la sécurité des rapports pacifiques qui doivent exister entre les concitoyens.

Mais si le Droit règne à l’intérieur des empires, les peuples savent qu'il ne rayonne pas au-delà et que; s'ils sont les membres d’une société internationale, cette société n’est encore qu'à l’état embryonnaire : que le commerce n’est donc par conséquent pas sûr et que la guerre peut arriver, qui pillera leurs marchandises, anéantira leurs moyens de productions sans qu'ils aient aucun recours contre celui qui les aura ruinés.

La crainte de la-guerre! Voilà la grande ennemie

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du commerce international. C’est l'épée de Damoclès . sans cesse suspendue sur les transactions des peuples entre eux, c'est la perpétuelle menace qui empêche l'activité humaine de se développer au-delà des frontières et c’est aussi une entrave au complet épanouissement du Droit des Gens.

Aussi de nombreux penseurs, frappés de l’anomalie entre la suppression des conflits armés interprovinciaux et la survivance des guerres internationales, se sont-ils occupés de la question. Des philosophes et des juristes ont étudié ce problème si complexe de la guerre et si nous voyons ici la philosophie et l’économie politique S’unir avec le droit, c'est qu’en effet la guerre est nuisible aux trois points de vue de ces diverses sciences. ,,

Nous ne nous arrêterons pas à développer en quoi elle est contraire à la morale en général et en particulier à la morale chrétienne (1).

Le monde actuel ne varie pas un instant le sanglant

(1) Sa Sainteté le pape Léon XIIT n'écrivait-il pas à la Reine de Hollande relativement à la Conférence de La Haye : « Pour de telles entreprises, nous estimons qu’il entre tout spécialement dans notre rôle non seulement de prêter un appui moral mais d'y coopérer effectivement, car il s'agit d’un objet souverainement noble de sa nature et intimement lié avec notre Auguste Ministère, lequel, de parle divin Fondateur de l'Eglise et en vertu de traditions plusieurs fois séculaires, possède une sorte de haute investiture comme médiateur de la Paix. En effet, l'autorité du Pontificat suprême dépasse les frontières des nations, elle embrasse tous les peuples, afin de les confédérer dans la vraie Paix de l’Evangile, son action pour promouvoir le bien général de l'humanité s’élève au-dessus des intérêts particuliers qu'ont en vue les divers chefs d'Etat et mieux que personne elle sait incliner à la Concorde tant de peuples au génie si divers... » (du Vatican, 29 mai 1899).