SUR L'ESPRIT PHILOSOPHIQUE

En quoi consiste l'esprit philosophique : conformément ^ ces paroles : Non plus sapere quam oportel sapere. {Ep. ad Rom. c. XII. v. 3.)

Les siècles, de même que les hommes, ont aujourd'h un caractère qui les distingue. On se pique dominant

aujourd'hui de philosophie : voilà le goût dominant, et j'oserai dire, la passion générale

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de notre siècle. Le sujet qu'on propose, intéressant |>ar sa nature, devient donc par les circonstances, plus intéressant encore, et ce discours serait d'une utilité véritable, si dans un peuple d'esprits qui veulent être philosophes, il pouvait convaincre les uns qu'ils ne le seront jamais, et montrer aux autres comment ils le doivent être ; deux connaissances aussi rares que nécessaires. Sans espérance de procurer un si grand avantage, essayons cependant de traiter la question relativement à ce double objet ; traçons d'al)ord les caractères qui distinguent l'esprit philosophique de toute autre sorte d'esprit ; et posons ensuite, d'après l'Apôtre, les bornes qu'il ne doit jamais franchir.