SERJÎON SUR LA MANIERE

comprime selon qu'il convient aux grands desseins do sa domination. Avec le même pouvoir quil calme les mers courroucées et fait luire le bruit de leurs vagues , il apaise la multitude tumultueuse. Lorsque les passions des hommes sont le plus enllammées, quand ils voient à l'exéculion de leurs complots, un événement qu'ils n'ont pu prévoir, un pouvoir qui leur est étranger, les force de reconn.iître qu'il y a un élrc plus grand que le .plus grand d'entre eux, qui peut en un instant déjouer leurs projets et commander à la terre de s'arrêter dccant lui.

Des flottes orgueilleuses couvrent TOccan et menacent de porter la destruction chez les nations voisines ; il ordonne aux venls de souffler, et elles sont dispersées. Dos armées innombrables s'avancent, en déployant dans toute sa gloire la force de riiomme; Dieu commande à la victoire, elle n'obéit qu'à lui seul. Du h.îutde son trône il lient suspendue l'invisible balance dans laquelle il pèse le sort des nations. La faisant incliner comme il lui plaît, il donne à révéïieinontlejmoins important et le plus imprévu, le pouvoir de terminer les débals les plus violents. Le soleil, à son ordre, se couvre d'épaisses ténèbres ; les cataractes du ciel s'entr'ouvrent et tombent en torrents sur la terre. Il accable île cœur des plus braves d'une terreur soudaine; pondant le combat il rend impuissante et faible la main des plus forts. Pour humilier l'orgueil de l'homme et confondre les efforts de sa colère, des légions de ministres invisibles sont prêts à devenir les instruments de sa puissance. C'est ainsi qu'à l'instant où le présomptueux Sennachérib s'avance armé de la tempête que sa rage a préparée pour exterminer la nation juive, le Très-Haut dit: Je placerai mon aiguillon sur ton nez et ma bride à tes lèvres. Je le ferai rétrograder par le chemin que tu' auras suivi pour venir. Dans la même nuit l'Ange exterminateur anéantit son armée. // retourne dans son pays la honte au visage. Lorsque la fureur des Gentils ou la folie des peuples imaginent une vaine conception, lorsque les rois de la terre se rassemblent, lorsque ses dominateu s tiennent conseil, celui qui est assis dans Jes deux rit de leurs desseins ; le Seigneur les tourne en dérision.

IL La colère de l'homme atteste la sagesse divine autant qu'elle prouve sa puissance. Rien ne témoigne plus clairement la sagesse du ciel, que la combinaison des événements qui fait contribuer les passions déréglées des méchants à renverser leurs propres complots. L'histoire fournit de nombreux exemples de ces hommes, devenus, sans le savoir, les ministres de la Providence, et qu'elle a forcés d'accomplir les desseins les plus opposés à ceux qu'ils se proposaient. La cruauté des enfants de Jacob, en conjurant la perte de leur frère Joseph, le conduit à la plus haute élévation. La colère (de Pharaon contre les Israélites, et ses tentatives injustes pour les retenir en esclavage, deviennent pour eux l'occasion de fuir la terre de la servitude, avec des marques signalées de la faveur du ciel. L'horrible plan formé par Aman pour