SUR CONSTANTIN BIAUROCORDATO LVII

subsistance que leur fournissoient leurs troupeaux, mais même que les ecclésiastiques, les nobles et tous les habitans, qui avoient des possessions, ne pou voient cultiver les terres ; de là s'ensuivit une si grande disette que la plus grande mesure de blé coutoitdix talairs * ; celle de millet et de blé de Turquie, huit ; les bêtes à cornes, dix et quinze talairs ; la hocque de viande, trois aspres, la hocque de beurre, dix ; ce qui fit que, dans le tems de la guerre, la disette des vivres étant encore devenue plus grande, il étoit impossible d'exécuter les ordonnances impériales ; bien plus, les habitans se dispersoient parce que, faute d'animaux, les pauvres paysans se trouvoient dans la nécessité de quitter leurs demeures. Quoique les derniers princes nos prédécesseurs eussent fait tous leurs efforts pour abolir ce tribut, il ne leur avoit pas été possible de conduire leurs desseins à une heureuse fin. Le prince Nicolas Alexandre, d'heureuse mémoire, notre seigneur et père, n'avoit jamais perdu de vûë ce projet, et, dans l'espérance que nous pourrions un jour être élevés au gouvernement, il nous communiquoit ses vues et ses projets, et nous faisoit une vive peinture des malheurs qu'attiroit après soi cette imposition pernicieuse, afin de nous engager, en cas que, par la faveur du ciel, nous fussions élevés au gouvernement ^ à tenter tous les moyens possibles pour détruire une contribution si contraire au bien de la Province.

Dieu nous ayant découvert les voyes convenables pour exé-

1. Un talair vaut & peu près cinqaante-cinq sols, monnoye de France.

LVin NOTES BIOGRAPHIQUES

cuter ce projet, nous avons ordonné que le vaccar iseroît pour toujours suprimé.

Article \. De la contribution sur chaque arpent de vigne, appelée vulffairement Pogonarit. Ce tribut que payoient chaque année les possesseurs d'arpens de vigne a été pareillement établi pour fournir aux nécessités de la Province, mais ne fournissant pas une somme assés considérable, quand il sV gissoit de faire quelque grande dépense pour les besoins de rÉtat, loin de lui être de quelque utilité, il lui étoit très préjudiciable. En effet, avant l'établissement de ce tribut, il y avoit une si grande quantité de vins que tout le monde pouvoit en avoir suffisamment ; d'ailleurs les monastères et tous les habitans trouvoient dans la vente de leurs vins une ressource utile pour le soutien de leur famille. Mais la contribution du pogonarit, jointe aux dépenses que les vignes exigent de ceux qui les cultivent, obligea les habitans à abandonner les travaux nécessaires à leur culture, ce qui fit qu'on abandonna la moitié des vignes et que les autres qu'on ne cultiva qu'avec négligence perdirent presque toute leur fertilité ; de là survînt une extrême disette de vins, et le prix en devint exorbitant ; la hocque de vin se vendoit 30 aspres, et avant cet impôt elle n'en coutoit que deux.

Cette contribution fit encore beaucoup de tort au Trésor public en ce que les pauvres, pour ne pas payer le pogonarit qu'on exigeoit d'eux, quoiqu'ils ne cultivassent pas leurs vignes, quittoient leurs établissemens ,* pour se transporter dans d'autres lieux. C'est pourquoi, pour nous