SUK CONSTANTIN MAUROCORDATO LXXI

quelques passages intéressants que je crois utile de reproduire :

« L'amour singulier de Votre Altesse pour les lettres, son génie, son érudition, son goût, Testinie qu'elle fait des bons écrivains françois, le soin qu'elle prend de se procurer à grands frais tous leurs ouvrages, enfin son inclination particulière pour la France, conforme à celle de la Sublime Porte, m'ont engagé à lui demander la permission de mettre son illustre nom à la tête de ma traduction des œuvres de Virgile. La lettre qu'elle m'a fait la grâce de m'écrire à ce sujet, en me donnant une haute idée de sa politesse et de ses lumières, m'a fait connottre que les qualités de son cœur étoient encore au-dessus de celles de son esprit.

« Lorsque je considère. Monseigneur, les lois admirables que vous avez faites pour le bonheur de vos peuples, et la sagesse avec laquelle vous les gouvernez, je ne suis point étonné de la protection particulière que vous accordez aux sciences et aux talens, et de votre zèle pour faire fleurir les

lettres dans les pays soumis à votre autorité. Vous êtes persuadé, Monseigneur, que le sçavoir et le génie sont ce qui illustre le plus une nation, et ce qui contribue principalement à la rendre florissante; que les lettres forment les hommes, qu'elles perfectionnent la raison et les mœurs, et qu'elles apprennent également à commander et à obéir; que l'esprit cultivé fait naître les arts ou en hâte le progrès, et conséquemment celui du commerce, et attire imperceptiblement chez une nation polie, savante et industrieuse, les richesses