DÉPART DU PRINCE DE VALACHIE

que si troublée, à la garde de la Yalachie, mais il n'avait pu réussir à se faire écouter.

Il chargea d'un message et d'une commission, pour le général de Wallis, Constantin le Zagorien *, second logothète, et le lui envoya, afin qu'il essayât, s'il était possible, d'arranger les choses pour le bien du pays, et d'empêcher le pillage et les dévastations. Après quoi, le Prince prit la résolution de se rendre

immédiatement au monastère de Vâcàrestï *.

1. Constantin Xtpolttos, fils de Georges, était originaire de Sotira (village du Za-

gora, Thessalie). D^abord premier secrétaire {àpy^iypufivç) de Nicolas Maurocordato,

il fut encore, sous le règne du prince Constantin, agas, corais et conseiller intime. En

1735, il proposa au prince Constantin pour second secrétaire Dapontès, qui était alors

en train de terminer ses études à Bucarest, et auquel il fit même épouser sa fille.

Void ce que Dapontès dit & ce sujet dans son Jardin des Grâces (chap.I, vers 151

et suivants):

Tors 6 ix rrii Zscyopdtç àip^ovrai K-uvcrreevrcvo;

ToO KwvffTavTcySeda iti^rbç /x'ifnf,v\J0Vf ixiXvoç

/tk vréfia. roD xùp Zipa^d/A, toD ^pÙTrpaç 2iaxôvou,

Toû TzanpiipxoM tvTtpov /tcrà iro^^oû toO xP^'^^^t

va Tracyw fc$ rqv Mno'/Bxvià yièt t^v •/paju.fiarirt^lxVf

r^xa/ii ok xùrbç aùro Sià yoLfinpoû airlocif

fit ÎW h.iX mIç Tijv B^a;(cà xac U'/jx toD kpiatiy

xai se acùrb ilç rbv 9X07côv troûrov cT;(s itivit,

T6V x(yrt9i xal 6 pr,OtiÇf xocOb vujiifi«9i/ir^i /tou,

xac yvdi9Tr,ç t91ç ôXiyovriiç ixtlvviç TtpoxonftÇ fiou,

Dapontès raconte (Catalogue historique, pp. 181-183) que Constantin Xypolytos quitta Bucarest, pour retourner dans son pays, le mercredi 17 février 1737, et qu'il mourut en route. Il y a certainement là une erreur de date, puisque, au mois de juillet de cette même année, il remplissait encore les fonctions de second logothète, ainsi qu'il résulte du présent passage des ÉphéméfHdes daces; enfin, deux ans plus tard (19 aoAt 1739), nous voyons le prince Constantin Maurocordato Télever à la dignité de grand comis. Dapontès, qui écrivit son Catalogue historique dans sa vieillesse, a fort bien pu se tromper de quelques années. Ajoutons que, en 1736, Dapontès fit imprimer, à Bucarest, un livre contenant les messesdeS.Charalampous, de S^ Matrone et de S. Spyridion, aux frais et dépens de Xypolytos (àva/cM/tavc xai Ssnrdtvyj tou xifiitaxiroxj jcflci >o*/curiTOu ^cuWpeu loyodirov r^< èxila/AirpoTâ'n;^ a.\iOr»xiai xvpiou Kwaravrivou Ffeup- VMv S : Toû kitb ^(ariipoq roû Zceyopâ, ivoc SlSurat Soipiiy èntfiiXtlu xal SiopOdtcti Kojv- «T2VT(vou àomôyrtf àvayvfiHoTOu, tou ex vi^vou £xo7ri/ou' iv rf, xecrà rb Bouxoupivriov oéytojrscrs] fiT^rp^TtàXtif cv Irit rû a<arr,piu cl^Xç\ Ttapk roO cùStGtfiardrorj iv Uptûvt JLrôîxx *lKwtirÇri TOÛ TwîToypâçsov). Cf. A. P. Vrétos, Catalogue, I" partie, n® 184, p. 68.

2. V&cire^tl est un monastère situé aux portes de Bucarest, du côté du sud. Cons-

Dapont&s, èphém. daces. 2

Il eût désiré laisser [à Bucarest], selon la coutume, des caïmacams pris parmi les boyards de première classe, mais ceuxci n'y consentirent pas. Il créa donc caïmacams Tex-grand postelnic Dimitra§cu Garadja \ le vame§ Jean Sl&tineanu , le grand medilnicer Etienne Dudescu et le colonel Pascalis;

truit, en 1722, par Nicolas Maurocordato, il est, depuis quelques années, transformé en prison. Voir une note curieuse sur ce monastère dans A. Coun^b Htpsilanti, page 548. Nous croyons qu*il n*est pas hors de propos de citer ici un passage de Fouvrage de Flachat (Observations sur le Commerce et sur les Arts d'une partie de l'Europe, de VAsie, de VAfrique, etc., Lyon, m.dcc.lxvi ; 2 volumes in-12) relatif à rétat du monastère de Vàc&re§tî, vers 1760, c*est-à-dire une vingtaine d'années après Tépoque & laquelle se passent les faits relatés dans les Èphémérides daces : « Vackarest est à deux grandes lieues de Bochorest ; et c^est le seul endroit qui m*ait paru mériter quelque attention. Cétait autrefois un grand château. Les Princes Font donné & des moines, & la condition que les passants y seraient reçus. On ne s'y présente guère sans un passeport du vaTvode. Ce serait s'exposer & une réception peutêtre désagréable. Aussi les caravanes ont-elles grand soin de s'en munir. Je ne ferai point la description de ce couvent. Il ressemble plus & des casernes qu'à un monastère. Je n'y ai vu de remarquable qu'un portique qui règne tout autour de la cour et qui y forme deux belles galeries. Leur église est la plus belle que je connaisse aux Grecs. On y montre quelques tableaux passables. On observe chez ces religieux une exacte frugalité. Nous nous en ressentîmes. Nos chambres répondirent au repas qu'on nous fit faire. Je pense que les chevaux se trouvèrent mieux, dans les vastes écuries où ils furent enfermés, que nous sur les sofas, où nous edmes beaucoup & souffrir des insectes. Mon voyage en Esclavonie m'avait habitué aux mauvais gîtes. Celui-ci me paraissait délicieux en comparaison de ceux que j'avais eus dans ce pays-là. Platarest et Negoïse, autres couvents où nous nous arrêtâmes, nous le firent encore regretter. Nous fûmes contraints d'avoir recours aux provisions que nous avions faites, parce qu'on n'avait que du pain noir à nous vendre. Tout ce pays serait beau et fertile, s'il était cultivé ; mais les guerres fréquentes et les courses des brigands font déserter les habitants (tome I, pp. 348-349).» Vâcâre§tl était placé sous l'invocation de la sainte Tiinité, et dépendait du Saint-Sépulcre (Catalogue historique, p. 185).

1. Ici le manuscrit A donne en marge la note suivante relative à Démétrius Garadja : Il fut grand postelnic et capi-hékhaya d^Antiochus Cantemir ; il mourut en décembre 1737, à Constantinople, chez Chrysoscoulos Vlastos, à Péra, et fut entende dans l'église de Saint-Vémétrius, de Tataoula. '^ Sur Tataoula et son église de Saint-Démétrius, on peut consulter avec fruit l'ouvrage de S. D. Byzantios, Constantinople, ou Description topographique, archéologique et historique de cette capitale (tome II, pp. ^ et suivantes). Bornons-nous à dire que, d'après Byzantios, le nom de Tataoula viendrait des Stabula ou écuries, que les Génois possédaient au moyen âge, dans ce quartier du fisiubourg de Kassim-Pachai

puis, après les avoir revêtus de caftans, conformément à Tusage, il partit le même jour, à neuf heures, avec toute sa maison et sa suite, accompagné des boyards indigènes qui étaient présents, précédé des queues de cheval et de l'étendard * ; mais, n'ayant pas tardé à s'apercevoir de l'indiscipline et de la défection des séimènes et des slujitorï, il commanda de partir seulement aux mercenaires, avec les séimènes présents au corps, et d'emmener les canons qui se trouvaient en Valachie, pour qu'ils ne tombassent point aux mains des ennemis; puis, il se rendit à Vâcârestï.

Z juillet 1737. — Le lendemain dimanche, à l'issue des matines, le Prince fit partir pour la capitale les princesses et tout le personnel de sa maison. Quant à lui, il resta à Bucarest, n'épargnant rien pour retenir auprès de sa personne les boyards qui n'avaient pas émigré, et tirant la corde tant qu'il pouvait, afin de faciliter une affaire qu'il s'efforçait de conclure de différentes façons et par mille procédés.

Cependant les ordres donnés de Vâcàrestïpar le Prince commençaient à ne plus avoir d'autorité, ses lettres aux caïmacams restaient sans effet; les routes étaient interceptées, les convois de subsistances coupés, de sorte qu'il fallait se nourrir avec ce que l'on avait sous la main ; les gens de la suite du Prince se trouvant réduits à la même extrémité. Son Altesse s'était vue dans la nécessité de donner une somme d'argent au grand serdar Radu Comàneanu et au capitaine Joannitza pour aller acheter des vivres à Giurgiu ^. Témoin d'un tel état de choses, sachant aussi que le bruit courait de l'arrivée certaine des ar-

1. L*ëtendard ou drapeau de la Principauté de Valachie avait environ une aune carrée ; il était en soie rouge, et représentait d*un côté saint Georges et de l'autre un aigle tenant une croix dans son bec. Cf. Photinos, t. III, p. 518.

2. Giurgiu, habituellement appelé Giurgevo, chef-lieu du district de Vla§ca. Port sur le Danube ; environ vingt mille habitants»

mées impériales, voyant enfin de toutes parts le désordre et presque la révolte, ainsi que les sottises et la désertion d'un nombre considérable de personnes, désireux de faire traîner les choses , le Prince se concerta avec M^ Etienne , métropolitain de Valachie, et les boyards présents, et résolut de nommer grand spathar (car la frayeur avait fait fuir à Gonstantinople le grand spathar Michalakis) le grand logothète Constantin Dudescu *^, comme capable de remplir ce poste dans ces temps troublés. Il lui fit jurer fidélité, le revêtit d'un caftan, et donna sa charge au grand vestiar Constantin Ramadan. ^juillet 1737. — On décida ensuite, d'un commun accord, que le Prince devait se retirer du côté de Giurgiu, attendu qu'il n'avait pas, comme il a été dit, d'armée ottomane auprès de sa personne. En conséquence, le 5 juillet, il prit part à un grand festin avec tous les boyards présents, et, après le repas, il quitta Vâcàrestï, et se rendit à Copàcenï ', où il logea. Le lendemain, il atteignit Doian ^, village situé à cinq heures de Bucarest et à deux heures de Giurgiu. Il y manda le cadi et les notables de Giurgiu pour les consulter sur les mesures à

1. Constantin Dudescu ftit honoré des plus grandes dignitës. Il remplit successivement les fonctions de spathar, de logothète, de vomie et de ban. C'était un homme doué d'une intelligence supérieure, aux manières distinguées, de haute taille. Quand Dapontès, devenu moine, alla, porteur d'une parcelle de la vraie croix, quêter A Bucarest, pour la reconstruction de son couvent de Xiropotamos, Constantin Dudescu lui donna cinq cents piastres, et, pris sans doute du dégoût des grandeurs, fit vœu, en présence de la précieuse relique, d'embrasser la vie religieuse et d'accompagner Dapontès au mont Athos. Empêché pour un temps de mettre son projet À exécution, il le réalisa cependant par la suite, et prit, avec le froc, le nom de frère Clément. \\ était déjà mort, quand Dapontès écrivit, vers 1784, son Catalogue historique, « Jamais, dit le même écrivain, jamais on ne reverra un boyard valaque ou moldave pareil & lui (C. Dapontès, Catalogue historique, p. 199). »

2. Cop&cenï, village du district d'Ilfov, arrondissement de Sabar.

3. Doian, ou Doienl, bourg de la Dobrudja, & peu de distance du Danube, entre Hlrsova et Mâcin. Dapontès écrit AacycKv, et Mélétius (Géographie, III, 47), plus confonnément & la prononciation valaque, Nroyciv.

prendre, leur tàter le pouls et sonder leurs intentions. Ils répondirent à son appel, et, dans la conférence qui eut lieu, Ton apprit qu'ils se proposaient, aussitôt l'apparition d'armées allemandes dans ces quartiers, d'abandonner la ville sans combat et sans résistance, et de passer en face à Roustchouc.

Dans la crainte du danger et aussi pour ne pas engager sa responsabilité, le Prince s'abstint d'aller à Giurgiu, quoique tout le monde l'exhortât à s'y rendre, et il resta à Doian. Ayant sollicité près des autorités de Giurgiu l'envoi d'un secours de troupes, sans pouvoir l'obtenir, il se vit contraint d'attendre à Doian la tournure que les événements allaient prendre.

7 juillet 1737. — Les caïmacams mandèrent que le quartier-maître des Gatans était arrivé au monastère de Cotrocenï ^, avec ordre du général Ghillany de préparer des subsistances pour l'armée impériale, qui allait venir à Bucarest. L'énorme quantité qu'il en exigeait permettait de croire que l'on attendait cinq ou six mille hommes. Le bruit courait, ajoutaient-ils, que, dès son arrivée à Cotrocenï, le général enverrait une armée attaquer le Prince et assiéger Giurgiu. L'ex-postelnic Dimitra§cu Garadja, qui arriva sur ces entrefaites, attesta l'existence de ce bruit, et des lettres vinrent confirmer celles que l'on avait reçues précédemment. Cette nouvelle effraya tout le monde, et, pour ne point exposer le Prince à tomber entre les

1. Cotrocenï, monastère situ^ sur le plateau du même nom, près de Bucarest, fonde par Serban Cantacuzène, en 1679. Placé sous le vocable de TAssomption de la Mère de Dieu, il fut consacré aux vingt couvents du mont Athos, comme en fait foi la charte de fondation. Le Catalogue historique de Dapontès, auquel j*emprunte ces détails, vante la richesse et la beauté de ce monastère, et dit qu*il possédait vingt bourses de rente. « D y a dix ans, ajoute-t-il, qu*il est administré par un moine de Xiropotamos, originaire de 111e de Scopélos, et nommé Ignace, qui envoie chaque année un tribut de cinq bourses & la Sainte Montagne (page 157). » Cotrocenï est aujourdliai la résidence d*été du Prince de Roumanie.

mains de ceux qui le poursuivaient, on jugea prudent de ne pas entrer dans la place de Giûrgiu. Son Altesse créa caïmacam le grand vornie Constantin Gretulescu, vieillard aussi sa^e qu'expérimenté, et l'envoya à Bucarest ainsi que le métropolitain de Valachie, avec mission de se joindre tous deux aux autres caïmacams pour voir Tissue de cette affaire et si le bruit en question était fondé.

Le Prince partit, vers le soir, pour Oltenita * avec le spathar et le logothète, ainsi que sa suite, laissant à Doian les bagages et les canons. Il donna Tordre le plus formel de transporter ces canons à Giurgiu, afin qu'on les gardât dans la forteresse et qu'ils ne tombassent point entre les mains des ennemis. Mais les ordres du Prince ne reçurent pas d'exécution, et il ne fut pas plus tôt parti pour Olteni^a que l'on transporta ces canons à Bucarest.

8 juillet 1737. — Le Prince arriva à Oltenita.

11 juillet 1737. — Il y était depuis trois jours, lorsque, le 11 du mois, à trois heures de nuit, le grand spathar reçut de son frère Etienne Dudescu, medilniccr, une note dans laquelle ce fonctionnaire l'informait que, le 10 juillet, le fils de la Comtesse était arrivé avec les Catans au monastère de Cotrocenï, et qu'il y attendait Ghillany avec le reste des troupes impériales. A cette nouvelle, le Prince quitta Oltenita et alla camper sur le bord du Danube, à l'embouchure de la rivière d'Argeç *. Il n'était accompagné que du spathar et d'un très petit nombre de personnes, car la plupart des séimènes et des gens de sa suite n'avaient pas sitôt appris l'arrivée des Catans

1. Olteni^, yiUe de quatre mille habitants, sur le Danube, au confluent de TArgef, dans le district d*Ilfov. Elle sert de port a Bucarest et c*est là que débarquaient les hospodars phanariotes lorsqu'ils arrivaient de Constantinople pour prendre possession du trône de la Principauté. Olteni|a est située vis-ft-vis de Turtucaia.

2. Cette rivière prend sa source au mont Albino, dans le district d'Arge§, et se jette dans le Danube a Oltenita.

à Cotrocenï qu'ils s'étaient enfuis dans toutes les directions. Le Prince agit ainsi dans l'intention de passer à Turtucaia ^ au cas où il se produirait une attaque inopinée, et il y avait sur la rive du Danube des bateaux tout prêts pour opérer le passage ^

Arrivé, comme nous l'avons dit, à Cotrocenï avec un assez bon nombre de troupes, le fils de la Comtesse envoya soixantedix Catans à Bucarest dans le palais du Prince. Les uns fermèrent les portes de cet édifice et s'y installèrent ; les autres allèrent se promener à travers le bazar, ouvrant les maisons et les boutiques des marchands turcs, et pillant tout ce qui s'y trouvait. S'étant emparés de cinq passants turcs et leur ayant lié les mains, ils retournèrent à Cotrocenï, sans avoir molesté aucun chrétien.

Ils étaient depuis quelques jours à Cotrocenï, lorsque Ghillany y arriva, à la première heure de la nuit, avec six cents Catans et Allemands. Le matin, les boyards qui étaient à Bucarest se rendirent auprès de ce général et lui présentèrent, bien malgré eux, leurs hommages avec soumission et bienveillance. Le lendemain, il quitta Cotrocenï avec ceux qui l'accompagnaient, et ils retournèrent où ils étaient précédemment.

Cependant, antérieurement au départ des Catans de Cotrocenï, le Prince, qui se trouvait, comme nous l'avons dit, à 01-

1. Turtacaia, en bulgare Tutrokan, ville de Bulgarie, situëe sur le Danube, entre Roustchouc et Silistrie, en iace d^Olteni^a. Les Roumains forment aujourd'hui la ma* jorité |de la population. Turtucaia compte environ cinq mille habitants, et est palanquëe.

2. Flachat, qui passa le Danube en ce même endroit, une vingtaine d*annëes plus tard, nous a laissé & ce sujet les renseignements suivants : « Nous passâmes le Danube auprès de Totroquay, gros village situé sur une colline. Ce fleuve a près d'un mille de largeur en cet endroit; il y est néanmoins très profond. On croirait voir un lac, lorsque le temps est calme ; mais il est très dangereux de s'y trouver au moment où certain vent s'élève ; il forme des lames d'eau que le bateau ne saurait rompre ; ce qui en fait périr un grand nombre (tome, I, p. 353). »

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tenita, pensant que ce serait un déshonneur pour la Porte ottomane s'il tombait aux mains des ennemis, jugea prudent de passer la nuit dans les bateaux sur la rive opposée du Danube, et de se tenir, durant le jour, à Olteni^a.

Pendant ce temps-là, il envoya successivement, par le Danube, des courriers et d'autres messagers, puis, en dernier lieu, le grand secrétaire Dimitra§cu Soutzos, au camp impérial turc pour y faire connaître la triste situation des affaires et le danger dont il était menacé, si des secours du camp ne lui arrivaient pas à temps. Il demandait aussi quelques sauf-conduits, la nomination par firman de Tegmour Suleyman aga, gédicli zaïm (qui était venu, longtemps auparavant, en Valachie, en qualité de commissaire aux subsistances que le Prince avait reçu ordre d'expédier au camp impérial turc), au grade de serdar, l'envoi de munitions et d'artillerie, enfin, de tout le matériel nécessaire pour tenir campagne.

n juillet 1737. — Le Prince en était là, lorsque la femme du grand spathar Marias , fille d'Antiochus Gantemir, et les caïmacams firent savoir que, le dimanche 17, le général Ghillany était arrivé, comme nous l'avons dit ci-dessus, et qu'il avait aussitôt dirigé une partie de ses troupes sur Ciocâneçtï S localité voisine du Danube, à quatre heures de Silistrie ^, et une autre partie sur 01teni|a, pour s'emparer du Prince. Ce fut alors que celui-ci se rendit précipitamment à Turtucaia, sur l'autre rive du fleuve, accompagné d'un très petit nombre de