DAME F O R T D X F

oreilles : lui qui se trouvait si bien dans la vie n'aurait jamais imaginé qu'on put volontairement en sortir. Il ne laissa pas d'abord de prendre quelque souci d'un si fâcheux accident, car il devait craindre, après tout, que cet étourdi qui venait de se tuer n'eut commis quelque sotte indiscrétion avant de mourir. Mais il réfléchit que ce malheureux ne s'étant brûlé la cervelle que pour échapper au châtiment, à la honte, à la malédiction de son père, avait dû finir en silence. Marseille tte ne songeait pas à la maîtresse, Marseillette ne connaissait pas le cœur humain. Il calcula d'ailleurs ou crut avoir calculé toutes les conséquences de cette aventure : il en vint à se dire que, le mort même eùt-il parlé, ses affirmations n* auraient pas plus de poids que celles d'un vivant, et là encore il se trompait. On n'a plus guère envie de mentir quand on en est à s'appliquer un pistolet sur la tempe; la confession d'un homme qui va se tuer sera toujours prise au sérieux par toutes les justices du monde : voilà ce que l'habile Marseillette ne pesa point. Cette fois, les probabilités étaient déplacées; il ne le vit pas.

C'est pourquoi le lendemain, un peu avant midi, comme il n'avait pas reçu ce jour-là beaucoup de visiteurs à sa mystérieuse maisonnette des Batignolles, il se rendit fort tranquillement