UN TEMPS JBT UN TEMPS
Une de nos jeunes amies saurait-elle me répondre? Vous, par exemple, chère enfant, la première du quatrième banc?
— On peut faire ce compte de deux manières.
— Et comment?
— Ou bien chercher le commencement de l'empire babylonien et le commencement de l'empire romain , puis prendre la différence.
— Et de l'autre manière ?
— En regardant à Jérusalem.
— Et comment?
— En comptant depuis le jour où les Babyloniens la prirent jusqu'au jour où ce furent les Romains.
— Très bien, chère enfant; faisons donc le premier calcul. A quelle date faudrait-il placer le commencement de Babylone? Ne vous l'ai-je pas appris?
— Je ne m'en souviens pas.
— A la fameuse Ere de Nabonassar, dont s'est servi (comme je vous l'ai dit) l'astronome Ptolémée pour compter les mouvements des cieux , c'est-à-dire à l'an 747 avant Jésus- Christ. — Et à quelle date César-Octave, le premier empereur des Romains, fut-il nommé Augustus par le Sénat de Rome, et disposa-t-il , avec le Sénat, de toutes les provinces de l'Empire?
— Ce fut l'an 27 avant Jésus-Christ. '
— Et de 747 à 27, combien y a-t-il ?
— Sept cent vingt ans.
— Telle serait donc , d'après ce dernier calcul , la durée de cette langue vie qui avait été donnée de Dieu aux trois premières monarchies. — Mais il me semblerait mieux encore de compter cette période d'après la seconde méthode que notre jeune amie nous avait indiquée. En effet, c'est presque toujours Jérusalem qui fait le point central des prophéties; et le
70 leçon xxi». — DAN. vil, 44, 42, 43, 44.
temps de son asservissement aux Gentils parait être ce que notre Seigneur a nommé les temps des Gentils, lorsque, dans sa fameuse prophétie du XXIe de Luc , il a dit que <r Jéru- « salem serait foulée sous les pieds des Gentils jusqu'à ce que « les temps des Gentils fussent accomplis. » — Ces temps des Gentils, quand auraient-ils donc commencé?
— A la première prise de Jérusalem par Nébuchadnetzar.
— Oui , Tan 606 avant Jésus-Christ , au dix-huitième jour de la lune de novembre, alors que ce jeune prince, associé au trône par son père, prit d'assaut la ville sainte et fit emmener Daniel à Babylone. — Ou bien encore, quelques mois plus tard , Tan 605, alors que, son père étant mort, Nébuchadnetzar commença réellement son règne et devint ainsi la tête <for , suivant cette parole de Daniel : Toi , ô roi , qui es le roi des rois, c'est toi qui es la tête d'or. — Ou bien même encore, Tannée suivante, Tan 604 , alors qu'il eut son fameux songe, et que Daniel proféra ces paroles que je viens de dire: 0 roi, tues la tête (Fort
Mais maintenant , dites-moi à quelle année il faut mettre, d'autre part , la fia de la troisième monarchie, je veux dire la chute de l'empire des Grecs. — Je vous l'ai dit plus d'une fois. — Rappelez-vous, par exemple, le tableau de chronologie que je vous donnai dès ma première leçon.
— - Il faut mettre la fin de la troisième monarchie à l'an 63 avant Jésus-Christ , alors que les Romains prirent pour la première fois Jérusalem.
— Oui , l'an 63 , le jour du jeûne, pendant la lune de septembre, sous le consulat du fameux Cicéron. Après trois mois de siège, la brèche étant faite à la muraille du temple et Faustus Sylla, le gendre de Pompée, étant monté le premier à l'assaut , le temple fut enlevé, 12000 juifs passés au fil de l'épée, Jérusalem rendue tributaire, et ? abomination de la
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solatïon, comme l'a nommée notre Seigneur (c'est-à-dire les enseignes romaines et leurs idoles), établie pour la première fois au temple de Jérusalem. — Cependant je pense qu'on pourrait encore plus exactement placer cette date à quelques mois plus tôt, je veux dire à Tan 65 , où Pompée et ses Romains, envahissant le royaume grec de Syrie, dont Jérusalem était censée dépendre , détrônèrent Àntiochus, le dernier des Séleucides ; ou mieux encore, à Tan 64 , alors que ce même Pompée réduisit officiellement la Syrie en province romaine, et que les Juifs , en signe de leur soumission à la suzeraineté de Rome, apportèrent en hommage une vigne d'or qui valait 500 talents , et qui fut déposée au Gapitole dans le temple de Jupiter. — Cette date paraîtrait la plus probable, parce que les villes de Syrie l'ont marquée sur leurs médailles, que l'on conserve encore. Elle y fut appelée Ère de Pompée.
— Eh bien, maintenant, calculez. De Tan 604 avant Jésus- Christ à l'an 64, combien y a-t-il eu d'années?
— Cinq cent quarante •
— Très bien. Rappelez-vous donc que, suivant l'une ou l'autre méthode, la longue vie qui fut donnée aux trois première* monarchies devrait se compter ou de 730 ans ou de $40 ; mais allons plus loin.
Cette longue vie qui , d'après l'Histoire , fut de 720 ans ou de 540 , comment est-elle exprimée dans le langage symbolique de Daniel ?
— Un temps et un temps.
— Oui , c'est ainsi que traduit votre version française , et aussi la Yulgate des Latins, qui dit : Usque ad tempus et tempus : et aussi, la Yulgate grecque des LXX et celle de Théodotion, qui disent ; « Jusqu'à un katros et un kaïrvs ; » tandis qu'au verset 25 il nous est dit , dans le même langage symbolique, que les persécutions de la petite Corne contre les
71 LBÇOfl XXXIX. — DAH. TU, II, 12, 43, 14.
saints doreront jusqu'à un temps, et des temps et la moitié dm temps (dans le grec, jusqu'à un kàtros, et des kaïroî et la moitié d'un haïros) ; et dans l'hébreu (ou plutôt le chaWéen) de Daniel, jusqu'à un hiddân, et des hiddâns et la moitié d'un hiddân.
Cependant, pour être très exact , je ne dois pas négliger de vous dire que, dans l'original de Daniel , le second mot est différent du premier. D ne dit pas : « Une longue vie leur fut a donnée jusqu'à un hiddân et un hiddân ; » mais ( employant pour le premier terme un autre mot presque synonyme) jusqu'à un zeman et un hiddân; en sorte qu'il serait peut-être mieux de traduire, comme la version anglaise , non pas .jusqu'à un temps et un temps; mais jusqu'à une saison et un temps.
Ces expressions prophétiques de Daniel , chers enfants , peuvent pour le moment vous sembler bien mystérieuses et sans utilité ; mais vous allez voir tout à l'heure que nous en pouvons tirer encore , quant à la petite Corne , une conclusion qui nous donnera le dixième trait de son signalement. Cette conclusion, la voici :
C'est que sa durée doit être très longue , horriblement longue ; car, d'après ce que nous dit Daniel , le roi théologien doit s'employer à persécuter les saints plus longtemps même que n'ont vécu les trois grands empires des Grecs, des Perses et des Babyloniens pris ensemble. — Écoutez ce petit raisonnement , il est très simple : D'après le Prophète , premièrement, ces trois empires ont duré très longtemps, une longue vie (prolongation en vie) leur ayant été donnée; deuxièmement , cette longue vie qui leur a été donnée vaut , en style prophétique, un temps et un temps, ou (si Ton veut) un temps et une saison; troisièmement, la guerre de la petite Corne contre les saints (verset 25) est cependant plus longue
