Il avait écrit, outre des commentaires et des sermons

qu'on a perdus, un gros livre qu'on possède encore, « contre

« les hérésies » de son temps. — Je vais en citer quelques

passages. — Us sont, les uns en latin, les autres en grec;

parce qu'on ne retrouve aujourd'hui la plus grande partie de

cet ouvrage que dans une vieille traduction latine qui fut faite

il y a quatorze cents ans. — Or , dans ce livre , chers enfants ,

il se trouve un chapitre entier consacré à établir (comme

nous aurions pu le faire nous-mêmes) que l'Antichrist de

Jean, la petite corne de Daniel et l'Homme de péché de Paul

sont une même chose — Écoutez-en seulement le titre (c'est

le chapitre vingt-cinquième du livre V (4); je le lis en latin;

que l'un de vous nous le traduise : « Akttehtisti fmt*s, super-

àia et tyrarmicum regntm , prout a Drmiele et Paulo deêcripta sunt.s>

— « La fraude , l'orgueil et le règne tyrannique de l'Àtf- « tichrist, selon que ces choses ont été décrites par Daniel et a par Paul. »

— Vous pouvez donc comprendre déjà par ce seul titre , que pour lui l'Antichrist de Jean, la Petite Corne de Daniel et l'Homme de péch^é de Paul, c'est tout un*

Cependant, mes amis . au moment de vous citer quelques passages et de ce chapitre et des suivants, je veux d'abord, pour vous donner confiance, commencer par vous lire quel-

(1) Note/1

ques autres paroles de cet excellent Irénée sur les relations qu'il avait entretenues dans- sa jeunesse avec l'évéque Polycarpe (1). C'est en son livre m, chapitre 3. Je le traduis ici du grec.

« Et quant à ce Polycarpequi, non-seulement a été instruit « par des apôtres et a conversé avec plusieurs des témoins « oculaires de la vie de Jésus-Christ , mais qui a été même a établi par des apôtres sur la province d'Asie comme évéque « dans l'église de Smyrne, quant à ce Polycarpe, nous Tact vons vu dans notre première jeune3se , enseignant toua jours les choses qu'il avait apprises des apôtres; car il a « vécu très longtemps et jusqu'à la blanche vieillesse avant a de sortir de la vie par un si glorieux martyre. — Je pourrais a dire et le lieu où ce bienheureux Polycarpe enseignait étant « assis, et sa manière de se présenter ou de s'en aller, et son « genre de vie, et l'aspect de sa personne, et les discours qu'il « faisait au peuple , et ses relations familières avec Jean , « telles qu'il nous les rapportait, etc. (2) »

Eh bien ! chers enfants , voilà certes un* témoin respectable. Écoutez donc comment ce vénérable pasteur , ce fidèle martyr, ce disciple du disciple de Jean , nous parle de Daniel et de la petite corne. Je vous ai dit le titre de son chapitre XXV : voici quelques fragments et de ce chapitre et du XXVI* (2). Je traduis :

a C'est de cet Antichrist que l'Apôtre, dans sa seconde épttre « aux Thessaloniciens, a dit : Ce jour-là ne viendra point que a la révolte (la défection) ne soit arrivée auparavant, et que « F Homme de péché , le Fils db perdition n'ait été révélé. Or a Daniel, prédisant la fin de la quatrième monarchie, c'est-à- « dire ces dix derniers rois entre lesquels sera partagé le

(1) Note g. — (2) Note A.