ORIGINE

anciens. — Ëcoutea-en donc quelques passages. Vous comprenez que c'est du grec. Je traduis ;

« El puisque Gelse fait mention de celui qu'on appelle « lf Antichrist, et que cependant il n'a lu ni ce qu'en a écrit a Daniel, ni ce qu'en a écrit saint Paul, il convient que j'en « dise quelques mots, a

Vous le voyez donc, mes amis : l' Antichrist de saint Jean, pour Origène, c'est celui dont a parlé Daniel et celui dont a parlé saint Paul. — Je continue (1) :

a Saint Paul aussi parle de celui qui est appelé l' Antichrist; a et voici ce qu'il dit : Or, frères, nous vous prions, pour ce qui a regarde l 'avènement de notre Seigneur Jésus-Christ et notre a réunion avec lui, de ne point... etc.,. (ici, tout le passage de Paul en six versets -, je le saute et je continue :

« Il ne convient pas présentement à mon but (c'est Origène « qui parle) il ne convient pas à mon but d'expliquer chacune 0 de ces paroles de Paul. On peut voir également dans Dali nicl , sur le même Antichrist , une prophétie capable de « faire admirer à quiconque la lira d'un esprit loyal et sensé a (fpwipù>t xou euyv&ywva*) combien ces paroles sont divines et « vraiment prophétiques. — On y lit les destinées des royaumes a à venir depuis les jours de DANIEL jusqu'à la consommation a du monde. — Il est licite, à qui veut, de les lire. — Qu'on voie « donc, quant à l'ANTICHRIST, si l'on n'y trouve pas écrites a ces paroles ; Et sur la fin de leur règne... etc. (il continue ici la citation de Daniel VIII, 23-25).

Je passe maintenant au célèbre Hippolyte le martyr. C'était un pieux disciple d'Irénée, c'était l'intime ami d'Origène et c'était aussi l'un des plus savants de son siècle; car il a hrillé dans les mathématiques et dans l'astronomie (2) aussi bien que dans les connaissances scripturaires.Son renom s'étendait de

(1) Voyci l'original, noie/. — (2) Noie m.

440 LfiÇO* ili. — DAN. VU, 1-13.

son temps dans toutes les provinces de l'Occident comme dans celles de l'Orient ; et cependant il venait de bien loin ; puisqu'il était Arabe, ayant été même, à ce qu'on croit, évéque d'Àden, à l'extrémité sud-ouest de l'Arabie, d'Aden, ce beau port de mer où les marchands romains d'alors se rendaient en grand nombre, et où les Anglais d'aujourd'hui viennent de s'établir. — C'est de là que, vers 235, ce fidèle vint à Rome et qu'il y souffrit le martyre. On lui arracha, dit-on, ses membres par des chevaux attachés en sens contraires et lancés au galop; mais il est intéressant de savoir qu'on a retrouvé dans nos temps modernes (1 ) , près des murailles de Rome (en 1551), un marbre fort curieux élevé à sa mémoire, avec une inscription grecque, qui donne la liste de ses ouvrages, tant ils étaient respectés. Hippolyte, en effet, qui, comme le grand Newton, s'adonnait en même temps à l'étude des aslres et à celle des prophètes, avait découvert, sur les mouvements combinés de la lune et du soleil, un cycle fameux en son temps. Il avait aussi composé , outre un commentaire sur daribl dont il ne reste qu'un court fragment, et un autre sur l'apocalypse qu'on a perdu tout entier, un traite sur l'anticrrist qu'on possède encore et dont je vais vous lire quelques extraits. — Il est intitulé : « Du Christ et de l'Antichrist, » et contient environ 70 petits chapitres.

Écoutez dans quel admirable accord cet Arabe se trouvait avec nous, il y a 1634 ans, lorsqu'il expliquait comme nous Daniel par saint Paul et par saint Jean! — Je commence par son chapitre XIX et je le traduis du grec (2).

« CHAPITRE XIX. — Après avoir établi ces choses (tou- « chant le Christ et l' Antichrist), voyons avec plus de préci- « sion (ïmTojiivTipov) ce qu'en a dit Daniel dans ses visions; a car, distinguant les empires qui devaient s'élever dans la

(1) 1551. — (2) Voyez l'original, noie ».

HIPPOLYTB LK MAlTYft. 444

a suite, il nous a fait voir aussi dans les derniers temps l'avè- « ment de l'Antichrist. Voici donc comment ce prophète ex- « pliqiie ces paroles du songe de Nébuchadnetsar : Tu con- « templais, 6 roi, et voici une grande statue... etc.

Ici, chers enfants, je saute la fin de ce chapitre XIX d'Hippolyte, parce que ce n'est qu'une longue citation des paroles de Daniel; et je passe à son chapitre XX.

« Rattachant donc à cette vision du roi celle qu'eut aussi o Daniel, nous en allons foire une seule explication qui ser- « vira tout à la fois et pour Tune et pour l'autre ; et nous al- « Ions montrer combien elles sont concordantes et véritables a (ffu^»va x«i «hj9?,) : car voici ces paroles : Moi Daniel, je re- 0 gardais de nuit en nui vision, et voici les quatre vents des

« CÙÊiX

Encore ici, longue citation du VIIe de Daniel; Hippolyte en remplit ses chapitres XXI et XXII; je passe au XXIII4.

« Considérant que ces paroles de Daniel, qui sont mysté- « rieuses et symboliques, pourraient paraître à quelques-uns « difficiles à comprendre, je n'en veux rien laisser d'inexpli- « que, afin d'en procurer l'intelligence aux personnes qui

« possèdent un jugement sain La tète d'or de la statue,

« ou la lionne, c'est l'empire des Babyloniens — Les

a épaules et les bras d'argent, ou l'ourse, ce sont les Perses

« et les Mèdes Le ventre et les cuisses d'airain, ou la

« panthère, ce sont les Grecs, successeurs d'Alexandre

Cette double explication que j'abrège encore , mes amis, remplit les chapitres XXIII et XXIV; mais écoutez le XXVe; il est bien digne d'attention ! — Hippolyte reprend :

a Daniel dit après cela : Et voici la quatrième bête, épouvantable, affreuse et très forte, ayant de grandes dents de fer a et des ongles d airain. Et qui sont donc ceux-ci , si ce n'hst «les Romains (tiv^wt* «U'5P»/cato<;)? C'est là le fer, c'rst

441 LEÇON XII. — DAlf. VII, 4-43.

« LA l'BPlU QUI M ftftMTOT ■AIHTtïtAHT (<|W fcrtnarat ^Jt»Ut«);

« —Ses jambes, en effet, étaient de fer; et Daniel, d'une « manière mystique, a indiqué clairement, par le* doigt* de* o pieds } les rois qui devaient surgir des Romains. Et c'est en- « core ce qu'il a dit (au chapitre VU) : Je regardai* à ce* « cerne* ; et voici une autre corne, petite, monta du milieu de « ce* corne*; et troi* de* corne* qui étaient avant elle furent « arrachée* de devant *a famé; ce qui a été montré n'Ému

« AOTRB CH08I QUI l'aMICBRISI QUI DOIT SURGfll.

Vous venez d'entendre ces paroles d'Hippolyte, chère enfants. Je demande s'il serait possible aujourd'hui de mieux dire que ne faisait cet Arabe, ce martyr, il y a 4024 ans! — Et encore ce n'est pas tout. — En son chapitre XXVIe, il explique la pierre frappant la statue, et s'attache à montrer qu'elle désigne le même personnage que Daniel voyait arriver comme Fil* de t homme *ur le* nuée* de* cieux. — Et en son chapitre LXIH*, il établit que saint Paul a prédit les mêmes choses dans sa seconde épttre aux Thessalonidens 1

Voyez, mes amis, voyez l'admirable concert de toute l'Antiquité sur ces points importants ! N'est-ce pas comme on cantique lointain dont les harmonies traverseraient les siècles, pour venir faire vibrer jusque dans nos ftmes leurs accords sublimes, à la louange de la Parole de Dieu? — Mais écoutons Cyrille.

Cyrille, en l'an 350, était un pieux et savant évêque de Jérusalem, qui composa des Catéchèses regardées, non seulement comme le plus ancien, mais aussi comme l'un des plus clairs exposés de notre foi. — Voici ce qu'il dit dans la quinzième; je la traduis du grec (4) :

« Cet Antichrist qui a été prédit, doit venir quand les temps « de l'empire des Romains seront accomplis et que s'appro-

(1) L'original, note o.