LES JOURS SONT DES ANS

plus tard, dans Jérusalem, cette règle d'interprétation, Daniel, qui lisait dans Babylone avec beaucoup d'attention et beaucoup de prières les livres sacrés de ses collègues, n'avait alors que vingt-six ans; tandis qu'il en avait soixante-cinq, lorsqu'il eut dans son lit , à Babylone , la vision qui nous occupe.

Or, remarquez bien encore que tout y étant en figure, comme je l'ai déjà dit : la bête, les ongles , les dents, les dix cornes, la petite corne, la bouche , les yeux; il était convenable aussi que les termes exprimant sa durée fassent également des figures, et qu'étant en figure, ils se conformassent à la règle des figures telle qu'elle avait été donnée depuis trente-neuf ans par Ézécbiel et depuis mille ans par Moïse : a Un jour pour un an , » avait dit Moïse ; « je t'ai assigné « ehaque jour pour un an, » avait dit Ézécbiel.

Aussi, voyez encore dans Daniel ses autres prophéties : vous y retrouverez toujours le même langage et l'emploi de la môme règle quand il est question des dates. — Rappelez-vous, par exemple, en son chapitre IX, cette admirable prédiction que tout le monde connaît, sur le temps qui devait s'écouler entre un certain « décret portant qu'on rebâtit Jérusalem » et la mort du Messie. — Gomment Daniel exprime-t-il ce temps?

— Il dit qu'entre ce décret et la mort du Messie , il y aura 70 semaines.

'• — Oui, proprement septante septaines; sans dire si ce seraient des septaines de jours ou des septaines d'années , 490 jours ou 490 ans. — Ainsi les contemporains de Daniel, qui connaissaient la règle de Moïse et d'Ézéchiel, purent hésiter et se dire : Sera-ce des septaines de jours , ou des septaines d'années? Mais quand, plus tard, le décret eut paru, et que l'événement leur eut démontré que « ce n'étaient pas des « jours, » ils en conclurent avec assurance que « ce devaien

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a être des ans. » — Aussi verrez-vous qu'au temps de JésB§- Christ tout l'Orient attendait un Messie. — a II vient, » àsàon partout. « Es-tu celui qui vient? » lui demandait-on. s Je a sais que le Messie vient, » disait même une femme chez te Samaritains. — Et en effet, si, du printemps de l'an 457 irai Jésus-Christ (alors qu'Artaxercès donna son premier décret en faveur des Juifs), vous comptez septante septaines d'années (ou 490 ans), vous tombez juste sur le printemps de l'a 34 après Jésus-Christ, l'époque précise où le Cbrist moorat surGolgotha (comme Ta montré l'astronome Newton, dra son commentaire sur Daniel (1)).

Mais il y a plus : voyez encore notre prophète , dans k chapitre même qui nous occupe, au verset 12 : — combta donne-t-il de durée aux trois premiers empires?

— Il leur donne un temps et un temps; ou bien, suifant une autre traduction, tin temps et une saison,

— Combien cela fait-il de jours?

— Un temps et un temps font 720 jours; un temps et** saison, 540 jours.

— Et combien, quand on lit l'Histoire, trouve-t-on que ces trois empires ont duré?

— On trouve que ce peut être ou 720 ou 540 ans.

— Oui ; et voyez encore une fois notre Daniel dans son chapitre XII. nJusques à quand la fin de ces merveilles? » est-il demaudé; et l'homme vêtu de lin répond : « Jusqu'à toi temps et des temps et la moitié dun temps (c'est-à-dire, 1,260 jours) -9 mais depuis que le sacrifice continuel aura été 4fe\ ajoute-t-il, il y aura mille deux cent quatre-vingt-dix jours; — et heureux qui attendra et parviendra jusqu'à mille trois cent trente-cinq jours I » — Il est assez clair, avons-nous dit, que

(1) Noie b.