CARTK DES DIX ROYAUMES

atlas historique , et qu'on vous a fait étudier peut-être déjà df^ns vos écoles de la semaine (c'est la septième, de son recueil). — Il était bien loin , sans doute , de penser aux dix cornes de Danie}, quagd il publiait ce tableau synoptique de l'invasion de l'empire romain par les barbares ; et cependant, voyez : il semble l'avoir fait poijr nous ! Û y énumère, comme nous, les Visigoths , les Ostrogoths, les Gépides, les Alains, les Bourguignons, les Vandales , les Suèves, les Francs, les lombards. Seulement, il semble mal. à propos y tenir peu de compte 4es Hérules, qu'il ne nompie que dans la note ; et il y ajoute les Slaves, les Huns, les Anglo-Saxons, qui s'établirent tous en dehors de l'empire des Latins, et les Sarrasins qui ne vinrent que beaucoup plus tard.

Je vous ai dit ci-devant que nos dix nations étaient toutes de même race et ne différaient guère que par leurs noms. « Toutes, dit l'historien Procope (1), avaient le langage gothique, la peau blanche, la chevelure jaune, la stature haute et la physionomie bonne et ouverte (2).» Ce Procope les connaissait très bien ; car il vivait près des temps dont je vous parle, ayant suivi comme secrétaire intime le grand général Bélisaire , quand il leur fit la guerre en Afrique et en Italie, de l'an 533 à Tan 540. Il nous dit qu'entre toutes ces nations, il en était quatre qu'on estimait plus que les autres, soit pour leur nombre , soit pour leur caractère : « c'était , dit-il, les Goths (Ostrogoths) , les Vandales, les Visigoths et les Gépides.»— Quant aux Alains, comme j'avais lu dans plusieurs de nos meilleurs historiens modernes qu'ils étaient d'une autre race, j'ai voulu consulter Procope lui-même , et je me suis assuré qu'ils sont tombés dans cette erreur parce que ce peuple, ami des combats, s'allia souvent aux expéditions

(1) Note e. — (2) Note f.

I3t LEÇON XXXI. — DAN. Vil, 7.

des Huns et des Slaves (1) ; mais ils étaient bons Allemands, comme les neuf autres ; Procope les nomme positivement Gottikon ethno&y une nation gothe (2).

Considérez donc bien cette carte, je vous prie. Je l'ai faite à l'instar de celle de Las Casas : vous y verrez nos dix royaumes écrits en des cartouches colorés, que j'ai placés chacun dans celle des contrées romaines où le royaume correspondant s'est établi ; tandis que , pour trois ou quatre de ces royaumes, un ruban, attaché à son cartouche et de la même couleur, nous indique leurs transmigrations. — Ainsi, par exemple , les Lombards , comme vous le voyez , après s'être établis avec leurs rois aux sud du Danube, passèrent plus tard en Italie. De même , les Visigoths et les Alains , qui s'étaient d'abord constitué un royaume en France , les uns au midi, les autres plus au nord, passèrent plus tard en Espagne ; tandis qu'au contraire les Vandales , d'abord maîtres de l'Espagne, descendirent en Afrique, et vinrent même occuper de là (comme vous le verrez par les rubans) la Sicile et la Sardaigne.

Remarquez aussi que, en Italie, le cartouche des Lombards recouvre celui des Ostrogoths , comme celui des Ostrogoths recouvre celui des Hérules; en France, celui des Francs s'avance aussi sur celui des Bourguignons; en Espagne, celui des Visigoths sur celui des Alains et des Suèves. Qu'estce que cela veut dire ? je vous le dirai ; rien de plus simple : c'est que quatre peuples prirent plus tard la prépondérance: les Ostrogoths sur les Hérules , les Lombards sur les Ostrogoths , les Francs sur les Bourguignons , et les Visigoths sur les Alains et les Suèves.

Voilà donc les destinées de l'empire des Romains jusqu'au

(1) Note £. — (2) Noie/*.