SCÈNE DE LA FAUVE " DE ROSNY

«mire Montaigus, les Zégris, féroces cavalier 1 tore ses sont autant de dents défendant les l IM

l’Alhambra et massacrant les Abcncémges , ce» WM

. 'ils de selliers, presque des infidèles, les Abn # |fj < i chantés, en loü5, pûr Antonio de ' illegas.

Ici te format, généreux, a ii. ûn i Vierge de donner lilu . ir; s à son imagination d t ici la sentimentale .< it ; d’Aben-Hamet et de doûa 11 lança de Bivar en une rite de i;uaraiite-quatr< planches, qui sont autant île remarquables tableaux, conçus à la Et est superbe!

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n u , contre l’indépendance du peuple ) > n i . L icy> lutte ay m final ment abouti à la création d\. veau timbre-poste, pécuniairement Sort apprécié des phi! *

car il a coûté beaucoup de sang.

Ajoutons, poi la bonne règle, coinme disent vi\I. les < 1 an qu’en 1904, la production de l’or dans le monde ■ • * o. unie d’un milliard sept cent soixante-neuf millions dont

t auarante- trois millions, a été fourni P*w

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Interrogeant avec impartialité les documents officiels relatifs à cette Affaire, les frères Rosny, de style clair et précis, ont aussitôt raconté l’opération de rendement en line trentaine de livraisons, publiées par la Revue Blanche, et dans chacune desquelles on admire une estampe où Vierge, du plomb de son crayon, éloquemment justicier, montre, sans concessions aux yeux ni à la conscience, ce que produit la guerre, camp de concentration du crime, de l’horreur et de la mort.

1903. — Puis, c’est Le Barbier de Séville , barbier dont, entre parenthèses, la seule boutique authentique existe bel et bien au n° 15... de plusieurs rues de la ville.

Ici, notons-le et insistons-y, Vierge est tout autre, semble différent de lui-même. En apparence, seulement ; changement de manière voulu et prouvant quelle juste intelligence il a de toutes choses. Artiste du vrai, du vrai quand même, si, cette fois, il paraît dans le faux, c’est que, précisément, il est resté dans le vrai, ayant à montrer une chose fausse et la montrant telle qu’elle est en sa réalité fictive.

Le théâtre n’est que la représentation de la vie, tout y est factice, trompe-l’œil, convention. Rampe et herses y tiennent lieu de jour et de soleil, l’arbre y devient Portant, la scène de la rue s’y transforme en rue de la scène. Palais, mansarde, océan, rocher, forêts, ciels, toile peinte. Et l’être humain n’étant plus qu’acteur, de personne devenu personnage, ne vivant plus luimême, mais faisant le semblant d’en vivre un autre, le mouvement naturel s’y traduit en geste prémédité, jeune fille et amant s’étiquettent Ingénue et Jeune premier, celle-là maquillée, celui-ci en costume, et la parole s’appelle diction, car c’est surtout en art théâtral que le mensonge est la seule vérité vraie.

Vierge observe si finement la nuance que, vraiment, on est tenté de croire ses croquis pris de la boîte du souffleur.

Quand Faure pria Manet de lui faire son portrait, le peintre lui demanda :

— L’homme ou l’artiste ? Dans la vie ou au théâtre ? Chez vous ou sur les planches ?

Et , comme son portrait de Rouvière dans Hamlet montrait le Tragédien, son portrait de Faure dans le même rôle fit voir le Chanteur.

Vierge eut dit et fait de même. Son interprétation du Barbier, avant tout décorative et scénique, est donc juste, très juste, faite de la vérité artificielle qui convenait, et s’il eut illustré Le Mariage de Figaro, il se fut bien gardé, soyez-en sur, de présenter Chérubin, Querubino, sous d’autres espèces que celles du Travesti, ce qui est toujours d’un « joli » assez laid.

1904. — Le premier volume illustré que Vierge ait dessiné de la main gauche, L’Espagnole, avait été publié par L. Conquet; M. L. Carteret, qui continue rue Drouot la tradition du beau livre moderne, a publié le dernier, Colomba, où l’artiste s’est surpassé en une soixantaine de tableaux de la plus parfaite beauté. L’Espagnol a su deviner cette belle Corse parfumée qui semble un bouquet au milieu des flots. Sous des ciels merveilleux, il y a là des campagnes délicieuses et des sites désolés, des marines et des combats de mouvement extraordinaire, de paisibles scènes d’intérieur où l’accessoire, toujours amusant et significatif, est traité de main de maître, et des scènes tragiques de la plus effrénée sauvagerie, évocation puissante d’âmes héroïques en une nature grandiose, où le crayon a atteint la pathétique de la plume.

Mais, pour l’Espagnol qu’est Urrabieta, pour l'artiste qu’est Vierge, le livre suprême, c’est Don Quichotte. Illustrer Cervantes, voilà le rêve, mieux, l’idée fixe, dès longtemps caressée. Sa résolution est prise. Comme il a fait pour Gil Blas, il va faire pour Y Ingénieux Hidalgo , suivre la piste du héros dont le chemin ne fut autre que celui voulu par son cheval.

— Je vais en Espagne, dit-il, un jour, et l’ami Jaccaci est du voyage comme historiographe de l’expédition.

Partons avec eux.