POMPADOUR

Louis XIV a refusé la place qu'on lui avait réservée à la table d'honneur et a préféré souper en lête-à-têle avec MH* Léonide Leblanc. La salle présente un ravissant coup d'ceil:

La table d'honneur est d'une gaieté folie. Eve, ee serre tendrement contre M. Arthur Meïer,

qui est gêné par ce manqDe de tenue; derrière lui, le Membre Masqué do Parlembmeht est debout, iminobUe et sîleocieus.

Après le chauiroidde cailles au carry, Mathu- SALEH se lève et pteaà la parole en ces termes :

« Citoyens de France, d'Europe, du monde, c de l'Univers el autres lieux, mon âge € (triste privilège) me Eût un devoir de pore: ter un toast {il se tourne vers M. Arthur e Meyer) à cet illustre {Htnluil de l'élan de nos cœurs...

Voix FÉMININES. -7 Oiùl... Ouil.-.Onil...

Mathusaleh. — c Je bois àvous.qui, solâl «: moral, avez su plaire à tous et allez rée chauffer et Ciconder...

Voix féminines. — Oui!...OuiI... Ouil...

Matbusaleh. — «... d£ TOB rayons lûenfù- « sants, cette terre vieille et dégénérée qui c allait, s'efEritant eu poussière, stérile, lomc ber dans les ténèbres épaisses d'une bar- € barie anarchiste et peut-être sanglante. Vous < pouvez tout...

DiglicJbïGoO^lc

i32 DANS L* TBAIS

Vora FÉHlMlltES. — Oui!... Oui!...

Mathusalem. — « Vous le voudrez... vous a l'avez déjà voulu... Cette brillante fête inauc gure dignement ua règne qui serait un vé- •I ritable retour à l'âge d'or, si vous daigniez « puiser dans votre amour sacré de la patrie n. la volonté de renouveler la chaîne auguste « de ces traditions archiséculaires, qui -seules a assurent le bonheur d'un peuple dans le pré- « sent, parla sécurité du lendemain !...Jetois « à l'illustre Salvator... et à sa DïnastieîM ï

Voix, Tumulte. — Oui!... Oui!... Bravo t.. .

ÈVE, frémissante. — Tu entends?...

H. Arthur Mever se lève et pose une main sur son cœur, en interrogeant du regard MM. de Pèmb et PoPiNOT,

M. DE Pèse, soufflant. — Comme les grandes douleurs...

M. Arthur Meïer. — Comme les grandes douleurs...

PopmoT. — Les grandes joies sont muettes...

M. Arthur Heter. — Les grandes joies sont

muetus. {Il caresse doucement tes favoris et se rassied.)

M. Jules Ferat. — L'honorable M. Hathusalem a raisoD; ea fondant immédiatement une dynastie, le dictateur fera œuvre patriotique et utile...

ÈvE. — Immédiatement!... Tu l'as en* tendu?...

H. ÂBTHuH Meïer, hêsiUmt. — Mais... je ne sais si je dois... en présence de M. de Pêne... de la clientèle spéciale du Gaulois...

Jupiter. — N'est'Ce que cela?... Mon nuage est & la poile... je vais le faire avancer...

ÈVE. — Tu vois?...

H. Arthur Mbyer semble très ému; tous joignent leurs instances i celles de Mathusalem et de H. Jules Ferry; il se lève enfin et parait prendre une grande résolution.

ÈVE, anxieuse. — Eh bien?

M. Arthur Meyer, l'osil au ciel, te geste ins~ ptré. — Dieu m'est témoin que c'est pour la France!...

DigliMbïGoO^lc

i34 DAHS L TRAIEf

Èfs,véx6e. — Cet homme D'est pas galant!. ..

Ahl s'il n'était pas si beau!...

Le nuage entre.

M. Arthur Heïer, levant son verre. — Je bois à l'union... aux ivresses permises!...

11 fait un signe à Orphée ; l'orchestre attaque vigoureusement la valae des Cloches de Comeville.

M. Arthur Msvbr saine une dernière fois, offre le bras à Ève et disparail derrière le nuage; Adam fait un nez.

M. sePèhe, ti-èi digne. — Agissez en roil...

PoPiKOT, (rèï ^tt. — Rendei-la heureuse!...

{Musique céleste.)

b;Googk