ENTREVUES

D. — Où, doivent, de préférence, avoir lieu les entrevues?

R. — Si la jeune fille est brune, fraîche, rieuse, bien portante, agile et solidement bâtie, le Garden party est pour elle un excellent cadre. II faut avoir soin de choisir une journée où il n'y ait ni vent, ni pluie, ni poussière, afin de ne pas exposer le sujet à avoir le teint fouetté, le nez marbré et les yeux roses.

D. — Si, au contraire, le sujet est pâle et blond, quel cadre doit-on choisir ?

R. — L'Opéra est un cadre excellent parce qu'il a bon dos. Le sujet est-il comparé à un navet, par le postulant irrespectueux, ou son effacement complet semble-t-il inquiétant; aus-

sitôt les négociateurs protestent que cet est produit par l'écrasement de la salle; ailleurs, cette enfant est adorable, mais si licatesse de teint, ses cheveux clair de 1 ne peuvent supporter le voisinage d'une .

foiraidable quantité d'ocre. Z* Monsieur désire se tnarier se laisse entraîner dans la ! on le présente ; il se promet de revoir le au jour, mais le premier pas est fait et c'i plus difficile.

D. — Quelle attitude doit avoir le mon présenté à une jeune fille à C Opéra?

R. — Il doit être correct, aimable empressement ; si on l'invite à rester pen l'acte, il doit, s'il le peut, s'asseoir derriè sujet. S'il s'aperçoit que le dit sujet est r< nesque (un homme avisé voit tout de su qui il a affaire), il sera bon de sembler tr d'écouter « Sombres forêts » d'un air att vement pénétré, avec autant d'intérêt que l'entendait pour la première fois ; aux pas!

passionnés, on vibrera. Puis, on se penc

■ment, en murmurant d'une voix plainune phrase quelconque sur l'immortel ni et les beautés de cette grande mnsique ; as oublier surtout tes beautés de celle le musique; ça ne veut rien dire du tout, pourquoi cela produit toujours un exit effet.

— Doit-on causer et cftercker à faire eausujet pendant le spectaclef

— Oui, on fera bien aussi d'attirer dis- Tient son attention sur les beautés du e et de voir quels sont les passages où le est empoigné; si parhasai'd il se pâmait liration en entendant chanter :

Cet éoueil i s'élève entre nous de toute sa puissance!...

postulant ferait bien de s'enfuir sans re- T derrière lui; il est de ces choses par

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dessus lesquelles un homme, si dëtermiaé qu'il soit, ne peut vraiment pas passer.

D. — Sile sujet n'est pas romanesque, mais au contraire bien moderne, quelle allilude devra prendre le prétendu ?

R. — Il devra s'asseoir également derrière le sujet, et, de temps en temps, lui parler d'une voix chaude; tout en gardant une respectueuse distance, il devra s'arranger pour que son soufSe arrive jusqu'à la nuque et fasse voler les peUls cheveux; cet eHet s'obtient fadlement, même de très loin, en poussant avec force la respiration; c'est un peu fatigant, mais il faut bien souffrir pour plaire. Il se gardera surtout de lancer un seul regard sur la scène pendant le ballet; il devra faire clairement comprendre que, depuis la présentation, il n'existe plus pour lui qu'une seule femme au monde, et par conséquent dans la salle.

D. — JOevra-l-il dire sur la musique quelques mots bien sentis?

R. — Il s'en gardera, au contraire; tout au

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plus, lui sera-t-il pennis, en entendant le cruel Gessler dire :

Pour un habile archer, partout on te renomme;

Sur la tête du fils, qu'où place cette pomme.

Tu vas d'au trait certain l'enlever à mes yeuxi

Ou vous périrez tous les deuzl

de s'ésrier d'un air mollement convaincu :

— C'est vraiment pas mal du tout, ces Huguemts!... Il a chance d'être remercié de son abrutissement par un éloquent regard.

D. — Si la présentation a lieu dans un monde bourgeois, où la jeune fille ne compte, jusqu'au mariage, que comme un zéro, doit-on également s'installer derrière elle et lui souffler dans le couf

R. — Jamais!... L'important est, dans ce cas, de plaire aux parents. On dira à la mère que sa loge est certainement la meilleure de la salle; on afQrmera d'un ton pénétré, qu'ici, la voix arrive presque jusqu'aux oreilles du spectateur; on lui dira, qu'avant d'avoir l'honneur

CODE DU UAItlAGE 39

de lui être présenté , on avait remarqué ses chevaux et ses voitures. Puis, oa tâchera d'amadouer le père. S'il est franchement vulgaire, on se mettra autant que possible à son niveau; s'il aime les calembours, on ira même jusqu'à lui en servir quelques-uns; par exemple, on lancera, d'un air détaché, une phrase dans ce goût-ci :

— Le trait de Guillaume Tell est le seul qui soit dans le poème!

Et après ça, vous êtes sûr de votre affaire ; ou on vous congédiera, ou vous serez classé parmi les beaux esprits contemporains.

D- — Où les entrevues peuvent-elles encore avoir lieu?

R. — Dans mille endroits :

Au Bois, aux courses, au Salon, aux expositions diverses, au Conservatoire et aussi dans les réunions privées : bals, visites, comédies de société, lunch, fîve o'clock... Mais alors la présentation prend tout de suite un caractère

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plus intime et il est plus difficile de reculer si te sujet a déplu à première vue.

D. — Quelle doit être, à un fixe o'clock, la mise d'un mmuieur qui vient pour voir un sujet et être vu de lui?

R. — Très correcte, avec un brin de coquetterie. Redingote irréprochable, savamment rembourrée aux parties faibles ; c'est-à-dire sous les omoplates, par exemple, si on a le dos rond, afm de les empêcher de saillir comme les attaches des ailes d'un ange; savamment évidée au col, si on a plus ou moins ce qu'on est convenu d'appeler <i la bosse de bison »; cette légère difformité se rencontre fréquemment chez les sujets déterminés au mariage de convenance; sa venue est même, le plus souvent, un des précurseurs de cette détermination. Les manches de la redingote devront être assez étroites pour ne pas permettre de plier le coude et assez courtes pour faire supposer que le candidat possédait déjà ce vêtement à l'époque de sa première communion. Tel est le chic actuel.

CODE on MARIAGE 41

Le col de la chemise sera droit, modérément haut.

La cravate d'uae nuance discrète et sympathique, d'aiiteors presque entièrement recouverte par te gilet.

Le pantalon tombera droit en tuyau de poêle, sans un pli.

Les bottines seront pointues sans esagération.

Les gants nullement fantaisistes.

On soignera tout particulièrement les menus objets qui peuvent être appelés k sortir de la poche à un moment donné : mouchoir, carnet, crayon d'or; surtout ne pas avoir de portemonnaie; rien que des louis dans une des poches du gilet.

Aucun parfum ; les jeunes filles étant quelquefois des êtres naïfs, qui s'inu^nent qu'un c homme » ne se parfume que quand il sent mauvais.

D. — Quelle doit être, au five o'cloek, la toilette ^une jeune fillef

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4S DANS L TRAIH

R. — Adorable, mais d'une esquise simplicité ; il faut que le connaisseur puisse reconnaître, du premier amp d'œii, qu'elle a été combinée et exécutée par Félix, mais il faut aussi qu'elle puisse être prise, par l'homme simple qui n'y entend rien, pour une robe faite à la maison, et même par le sujet lui-même; pendant qu'on y est, autant mentir complètement!

Cette robe à intentions multiples, sera bien collante si la taille et les hanches sont belles, et très bouffante si c'est un jeu d'osselets qu'il faut dissimuler. La couleur sera celle qui « ne. devrait pas aller au sujet »; par exemple mastic si elte est blonde et bleu pâle si elle est brune ; ça, c'est le comble du machiavélisme. Si la toilette était assortie au teint et aux cheveux, on pourrait dire : <t C'est la nuance qui la faisait valoir! » tandis que, au contraire, on dira: a Malgré la nuance, elle était charmante ! >

Le chapeau sera sobre; de préférence une mignonne capote Pourtalès "u bébé, avec un

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gentil petit nœud sombre et tranquille sous le menton. Ça vous a un petit air modeste du meilleur aloi et fait, du même coup, admirablement ressortir l'ovale du visage.

D. — Comment le sujet doit-il se coiffer?

R. — Le plus simplement possible. Les bandeaux à l'ange sont, si on peut les supporter, ce qu'il y a de mieux. Ils seront ondulés à grosses vagues calmes.

- Rien d'envolé ni de frisé; même raisonnement que pour la nuance de la robe; il faut que le candidat puisse se dire :

« Faut-il qu'elle soiljolie, hein, pour supporter cette coiffure-là?... »

Ou encore :

t Elle est charmante, mais elle le sera bien davantage quand nous aurons ébouriffé tout .ça! »

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