A VENUS

à Ernest Reyer.

O reine de Paphos, et de Chypre et de Cnide, Au bord des flots d'azur, sur le sable argenté. Tu tords, de tes doigts clairs, ta chevelure humide. Offrant au vaste ciel ta pure nudité.

Parfois quelque pêcheur, quelque pâtre sordide. Reposant sur un roc du soleil abrité.

Te voit et te guettant d'un long regard avide Emplit son être entier d'un rêve de beauté.

Les femmes des hameaux qu à présent il délaisse Devinent qu'il est plein d'une plus haute ivresse. Et veulent son amour à travers ses refus.

Mais son cœur, désormais inquiet et confus. Pour f avoir convoitée un instant, ô déesse, Meurt à l'amour humain et ne le comprend plus.

NASCENS AMOR.

A terre la fillette est mi-coiichée et joue

Au jeu des osselets, dont ï anime sa joue.

En ressayant d'abord de son pied sans sandale.

Elle a choisi la pierre à la surface égale

Où la bille d'agate aime mieux rebondir.

Car cest après son bond quoîi doit la recueillir.

Penchant son jeune front et quune boucle frôle. En attitude souple où s'exhausse l'épaule, Elle soutient son corps de sa main gauche ouverte. Et sa main droite libre, agilement experte, Saisit, en rattrapant la bille dans son vol, Les osselets épars à leur gré sur le sol.

Elle en prend un d'abord, puis deux, puis trois, puis

[quatre.

Puis cinq, sans que la bille ait le temps de s'abattre ;

lO DANS LA LUMIÈRE ANTIQUE.

Elle regarde en Vair pour la sutpre, et ramasse Les os que sait trouver sa main vive et sagace. Elle estfière ; sa paume a peine à les tenir, Et ses petits pieds nus frémissent de plaisir.

Son jeune compagnon, sur la dalle voisine, S'exerce au même jeu ; parfois il l'examine Afin de voir comment elle fait pour les prendre ; Sa bille à lui toujou?'s s'obstine à redescendre Avant qu'il en ait su rassembler plus de trois ; Il a la main trop lourde et les doigts maladroits.

Elle se rit de lui, le taquine, le raille. Et lui donne conseil qu'il s'applique et travaille. Qu'il les place à l'avance au fond d'une écuelle. Ou suspende sa bille au bout d'une ficelle Pour avoir bien le temps de les tous ramasser ; Puis, quand il va pleurer, elle court l'embrasser.