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pieds. Nous avançons toujours, et la petite clarté de la porte nous apparait dans le lointain comme une étoile à travers la nuit. La caverne a bien 260 pas de longueur ( je les ai comptés en m’en revenant } c’est-à-dire 780 pieds, plus de quatre arpents. A 220 pas de l'entrée, une fissure de 24 pieds de large, dans la paroi de droite, donne accès à une petite chambre

carrée, qui est, elle, réellement “ la porte des enfers. ? Y

‘attenant est une autre chambre, avec pavé en mosaïque, recou-

vert d’un pied d’eau chaude provenant d'une source thermale du voisinage : c'était le bain de la Sybille. Le guide/s’offrit gracieusement à me prendre sur son dos pour me faire, à pieds secs, visiter cette salle. Je le remerciai infiniment. J'étais décidé à ne pas pousser plus loin ma course du côté des souterrains infernaux. Mieux vaut diriger son vol, ses aspirations

et ses efforts vers le ciel éthèré.

D'un trait nous revtnmes à la lumière du jour, et reprîmes le chemin de Naples en suivant les bords enchanteurs de la baie de Pouzzoles. La tête pleine des créations poétiques de Virgile, j'aurais pu ici me croire aux champs Elisées : lieux joyeux, gazon verdoyant, vergers plantureux, demeures heureuses atmosphère large et libre, lumière pourprée, soleil

brillant, Vésuve fumant, eaux rayonnantes.

Devenere locos laetos et amæna virecta Fortunatorum nemorum sedesque beatas.

Largior hic campos aether et lumine vestit

Purpureo, solemque suum, sud sidera norunt.

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Un dimanche à Naples.

Samedi, 5 décembre. — I1 pleut à verse, impossible de sortir, j'en suis heureux. Fatigué de ma longue excursion d'hier, je dormis tard ce matin ; puis, tranquillement, je passai le reste du jour à mettre mes notes en ordre, dans le but de vous faire partager mon plaisir, ne réussissant peut-être qu’à vous causer de l'ennui, Au moins, tenez-moi compte de ma

bonne volonté.

Dimanche, 6 décembre. — Le repos d'hier m’a remis complètement. Aujourd’hui dimanche, en bon chrétien, je consacrai l’avant-midi toute entière à la prière. D’abord je dis la messe à Santa Chiara, comme je me 1appelais que Philomène avait beaucoup aimé cette église brillante et si bien éclairée, et qu'elle y avait prié d’une manière toute particulière pour sa chère Clara. Moi aussi; je fis large la part d'intention que j'ai eu ce matin, en offrant le saint sacrifice, en faveur de celle qui habite à douze arpents du lieu de ma naissauce, près du Pont de l’Orme, sur les rives du Lac des Deux-Montagnes.