Le 4 mai 1837, Lamennais écrit

« J'autorise M. Didier à me représenter et à agir pour moi avec toute l'autorité qui peut m’appartenir tant à la rédaction qu’à l'imprimerie du journal Le Monde

(signé) Le Rédacteur en chef Lamennais.

Et à Didier il expédia ce mot sans date :

« À nous maintenant de nous préparer pour commencer le 10 la rude tâche que nous avons acceptée et que la confiance mutuelle et l’amitié nous allègeront à tous, je l'espère.

Tout à vous, cher Lamennais.

(Lettres inédites des archives familiales, prêtées par Madame Serment-Monnier, de Genève).

4. Je trouve dans la correspondance de Béranger, Tome II, p. 433, une lettre à Mme Cauchois-Lemaire du 17 janvier 1837. «Savez-vous ce que c’estque Le Monde, que je reçois, et où j'ai trouvé les deux articles de Fortoul ? ».

peu. Une quinzaine de jours après avoir pris ses fonctions au journal, Didier marquait déjà du mécontentement : « Ma pos tion est fausse. Tout ce qui est bien est attribué à Lamennais, on reproduit en son nom un tas d'articles qui sont à moi, ma personnalité est écrasée. 1 »

Ce mécontentement du jeune collaborateur persista et, un mois plus tard, il note : « Lamennais est un homme ambigu aux yeux de l'opinion ; il parle de christianisme dans ses articles, mais sans expliquer ce qu’il entend par là... George Sand est fort refroidie, elle n’a rien envoyé de tout le mois, mais Lamennais est l’homme des illusions. Il voit tout en beau. »

George Sand, en effet, que Béranger ? comme tant d’autres, sans doute, avait vu s'associer à Lamennais avec étonnement, sinon avec consternation, ne co labora guère au Mcnde où l’on ne trouve d'elle que quelques articles ; Ingres et Calamaita, Une visite aux catacombes, et ses Lettres à Marcie, écrites en faveur du divorce. Quan. à la collaboration de D dier pendant la direction de Lamennais elle se réduit à deux feuilletons, qui ont paru sous sa signature : Savonarola et Machiavel, qui devaient former une partie de la Galerie mstorique des grands hommes d'Italie. Il y donna sûrement d’autres articles, mais qui ne furent pas signés.

Les affaires du journal allaient de mal en pis. Lamennais devina l’état d'esprit de Didier, auquel il reprochait d’être inquiet et soupçonneux. Chose plus grave encore, le propriétaire s’impatientait et 1l fit part de son m contentement à Lamennais, en exigeant quil congédiât Didier. Le directeur riposta en lui envoyant sa démission dans les termes que voici :