NOUVELLE ATTAQUE PAR LES INDIGÈNES

lis qu'ils décochaient leurs flèches et se glissaient plus es victimes espérées, ils criaient : « Kourla-la heh h dormirez-vous cette nuit? Vousêles pris, enfin! Nous ons où nous voulions!) »

>s gens de leur répondre : « Où que nous dormions, ' oserez approcher ! Si vous nous avez où vous vouliez, acez donc tout de suite! »

m assez vif ne leur fit pas grand mal ; le sol ne se prêà un tir sérieux, et nous eûmes une blessure de flèche, ix côtés on y allait activement et vivement. Si nous s été frais et libres de nos mouvements, plusieurs de ailles n'auraient pas regagné la montagne, sscenle continua pendant trois heures; de quinze en minutes il fallait s'arrêter pour repousser les natifs, nombre d'une quarantaine, nous firent escorte jusqu'à e.

0 mètres de la base, nous traversons un ruisseau d'eau tent saline, qui s'est creusé un lit profond, flanqué is escarpées, perpendiculaires par endroits et hautes ne très. À l'un des angles rentrants nous installons le inattaquable sur un demi-cercle; l'autre moitié est garantie par des buissons et des matériaux pris tout dans un village abandonné. Les indigènes étaient desavec l'intention évidente de nous attaquer pendant la me chaîne de sentinelles fut donc placée à quelque

3, bien dissimulée dans les herbes. Une heure après uscule, la bande approche, taie un point après l'autre, »eut plus surprise de recevoir une fusillade partant de pourtour du demi-cercle.

i finit la journée. Le repos avait été bien gagné, pection de l'anéroide montra que nous étions 686 mètres s que notre dernier observatoire au rebord du plateau.

4, nous traversons la plaine qui descend graduellement lac pendant 8 kilomètres. Nous regardions attentivement

trouverions quelque arbre à tailler en canot, mais la

ne montrait que minces acacias, arbustes épineux,

is et broussailles. Un peu plus loin, le sol, quoique

che pour de plus fortes essences, avait une âcreté pro-

de sels divers, alcali, natron, incompatibles avec une

ite végétation tropicale. Mais j'espérais déterminer les

3M D\!f3 LES TÉNÈBRES DE L'AFRIQUE.

iaiun*ls à nous céder un canot, ou, mieux encore, je compt iu'ïjhh P-icha. avant visité l'extrémité méridionale du 1

uns* nie ;e l'en avais prié, aurait fait avec les indigèi

r> imn^aieats opportuns. Sinon, nous aurions une exci

i-^'iine 3our rapiisitionner une pirogue en prêt temporal

V 3 "idooiètr^s du lac nous entendîmes des naturels <

--■uEuieac ii bois dans un taillis buissonneux. Nous faisc

ui'e . "."yivrprste leur adresse un appel amical. Pendant (

î: m.l-< ii "as lirions le plus complet silence. Une femi

ii a ir 'a r^-vasc. di a<« par sa grossièreté et son obscénité,

.: î.:^a^f« rni ûi* h réputation de Billingsgate. Je n'avi

•î .- r.r-.i izid&ii d-e pareil en Afrique. 11 fallut renoncez

,lt-. :*. t-tc? xztùxc cette virago.

Vu> :» . A':ii— •:* Li-^rprète avec quelques hommes jusqi]

m l;:c -"ïn-i £^îk« appartenant à un chef appelé Katonz

•*n i^ i: -i Vi:c-i:- >"oîre homme avait pour instruclioi

••■.nu»»»- i!<u' >:îi bablLeté à irasner le bon vouloir di

■.'..•..>* ie î :o^i:^r meune rebuffade; indifférent ai

■■. vv^ [ \ i l'it ci^ni: !e< négociations que pour éviti

^ . . <* »\ ;u . Vii* it'viocs suivre à pas lents, et allendi

^ . .-<•• i> ;/!■ rr-fïT.: !i:-îre approche. En apercevant n<

v, , -. ■ -n «r: if- -a ■■-vrsent fut de s'enfuir; mais, voyai

■ -. <^ h : ^; î -•!>- :l> ><? postèrent sur une term

. .\-. ..... curieux plutôt que biei

x :..-■> «■.::> étaient polis, civils et ino

^ -. - . .;"..•. \:.oer. l.a vue d'un blanc 1<

.. ^ ■■ - :.> :.:\-n leur réitérait l'assurant

s V :::;r. une quarantaine de nati

\::ni:ê immédiate. Harangue

■;r. Par notre vie, notre gorj

> ::\:V'ir aucun mauvais dessei

:.:;:■ tî Irur bienveillance, qu

- ::•. M-nïs convenables. Eux d

: ..•.::: être mal interprétée, <

.. . :r. i> qu'ils avaient rencontre

:> ^..:> appelés Ouarassoura, i

k . ( x x.> ^ mme les nôtres, s'en ser

,. ;..'.;■ preuve que nous ifétion:

^e. .i „ .i d. liurs amis? car nous avions des