EN QUÊTE DE L'ARRIÈRE-COLONNE

(Du 1" au 13 juin 1888.)

Nous sommes escortés par plusieurs tribus de Moukangui. — Le camp au village d'Oukouba. — L'arrivée au fort Bodo. — Nos malades chez Ougarrououé. — Rap— port de Stairs. — Les maraudes nocturnes des nains. — La grande renie de 1—

garnison. — Je me décide à prendre la conduite de la nouvelle expédition.

La mauvaise santé du capitaine Nelson. — Mon petit terrier Randy. — Descriptio du fort. — Les Zanzibari. — Évaluation du temps que prendra le voyage. Suggestion de Stairs relativement au Tapeur Stanley. — Conférence av Stairs sur le major Bartlelot et Famère-colonne. — Lettre d'instructions a lieutenant Stairs.

Le 1er juin, accompagnés par une vingtaine de gens appar tenant à Mazamboni, nous quittons Oundoussouma, pour arri ver à Ouroumangoua en une heure et demie. Le district nou fournit une escorte d'une centaine d'hommes ; les Mazambon s'en retournent chez eux. A Ounyabongo, après une étape d deux heures, les gens d'Ouroumangoué se retirent à leur tour remettant leurs honorables fonctions aux habitants de l'endroit ceux-ci nous font cortège pendant une heure et demie» pui nous laissent à Moukangui, sûrement logés et bien munis d vivres. Avant d'arriver au village, nous avions dû nous ran en ligne de bataille et un combat était imminent, mais courage et le bon sens du chef prévinrent une rupture q n'eût profité à personne.

Un bon exemple est aussi contagieux qu'un mauvais. L chefs d'Ouombola et de Kametté ayant appris avec quel promptitude nous avions accepté les offres amicales des Mo kangui, nous n'entendîmes le lendemain aucun cri de guerr nous ne vîmes aucune figure hostile. Les gens de Kametté, il e vrai, nous intimèrent l'ordre de ne pas nous écarter du ch min ; ils étaient dans leur droit, car nous n'avions pas affair