LETTRE D'INSTRUCTIONS À STAIRS. 4M

lisent avec Favant-garde de l'expédition, que je vais porter au secours du

major Barttelot et de l'arrière-garde. Je vous laisse avec la garnison,

laquelle, malades compris, compte environ 60 fusils. La plupart des

fouîmes ne seraient certainement pas qualifiés pour tenir garnison en un

pays difficile. Néanmoins ils sont tous capables de faire le coup de feu ; les

carabines sont en bon état et vous avez des munitions en abondance. Ha

confiance repose surtout dans le commandant lui-même. Avec un chef actif

et prudent, notre fort est en sûreté, et aucune coalition d'indigènes ne

pourra expulser vos hommes de son couvert.

Quant aux améliorations dont je vous ai déjà verbalement entretenu, je tous conseille — puisque le fort, une fois fini, sera d'une capacité supérieure a l'actuelle — d'élire, dès à présent, vingt ou trente de vos gens pris parmi les plus convenables et les plus propres, pour occuper les bâtiu^nts, jusqu'à ce que leur logement soit réclamé pour d'autres personnes mieux qualifiées. J'y vois les avantages suivants :

i* Vous ne courez pas le risque qu'un ennemi audacieux vous coupe de toute la garnison ;

2* Un tiers de vos hommes sera dans le clos, prêt a l'appel le plus subit; 3* Les logements de l'enceinte seront tenus secs et en bonnes conditions, j*asqu'à nouvel ordre.

Commencez à semer votre maïs le 15 juillet. Dès le 1er juillet vous

lerez et préparerez le terrain. Surtout ne négligez pas les bananes. Deux fois par semaine, envoyez Ltour des plantations une forte patrouille qui intimidera les natifs et les ^l^phants. Pour écarter les derniers, il suffirait d'allumer en divers en- >its une demi-douzaine de feux.

Avec chaque patrouille, envoyez un officier pour savoir exactement ce *ï*ai se passe. Si les bananes diminuent, il vous faudrait rationner la troupe, pprovisionnez-vous toujours en commençant par les points les plus éloignés bananeraies. Laissez les bananes le plus près du fort atteindre toute t^ur maturité, comme vous faites pour le maïs. Le long des grandes routes, *£ sera expédient de garder les régimes sur pied jusqu'à maturité complète. J'institue le capitaine Nelson commandant en second, pour vous rempla- ^^r si vous tombez malade ou s'il vous arrive quelque accident. Le IK Parke, chirurgien militaire, prendra soin des malades. II nous est absolument impossible de préciser l'époque du retour, puisque **oui n'avons aucune idée de l'endroit où l'arrière-garde peut se trouver, **iais nous ferons de notre mieux pour revenir au plus tôt. Si le major est **t>sté à Yambouya, vous pourrez nous attendre en décembre.

Emin Pacha et H. Jephson vous arriveront peut-être au fort Bodo dans *)eux mois d'ici, soit vers la mi-août.

Si M. Jephson amenait des porteurs en nombre suffisant, je vous recommanderais d'évacuer le fort, d'emmener la garnison et d'accompagner M. Jephson jusqu'au Nyanza, où vous et votre troupe vous mettriez à la disposition du Pacha jusqu'à mon retour. Je marcherai vers l'est et gagnerai, à partir du Nepoko, un sentier nord-est, pour me diriger ensuite yen la passe de l'itouri. Quand je l'aurai atteinte, pour que je sache si vous avez évacué le fort ou non, rappelez- vous, je vous prie, que sur la

rive droite, près de l'atterrissement, il y a un bouquet de très grands arbi sur lesquels vous pouvez, par des flèches largement entaillées, m'indû que tous avez déjà passé. Vous voudrez bien aussi griffer sur l'écoi quelle date vous avez traversé la rivière. Cette précaution m'épargnera temps et beaucoup d'inquiétude.

Partis du 16 février, nos messagers, au 16 juin, auront quitté depu BMui quatre mois. Si Jephson arrive dans deux mois, soit six mois après le d*p w

de ces courriers, il est certain que nous n'aurons plus à les attendre.

A vous et à vos compagnons je souhaite bonne santé et heureuse anr au Nyanza. Pour ce qui nous concerne, nous accomplirons notre tâche av toute la célérité possible.

A vous sincèrement,

Hbmry-M. Stahlky,

commandant l'expédition de secourt à Bmin au lieutenant W.-G. Staiis,

commandant le fort Boda.