LES EMBUSQUÉS

les nôtres le toisant de haut en bas : sa jambe droite n'était pas croisée sur l'autre, mais posait sur le drap vide du pantalon — dont les petites amies disposaient les plis, se demandant s'il fallait retrousser jusqu'au bout de la cuisse amputée ou laisser pendre l'étofle jusqu'au genou !

... Mais il n'y a pas que les mignonnes de Paris pour être tendres à nos soldats. Ce soir, sur un tramway de banlieue, que par intervalles auréolait la brusque électricité d'un réflecteur du mont Valérien, un de ces receveurs improvisés, à cheveux gris, qui remplacent le personnel mobilisé, réclamait le prix des places. Parmi les voyageurs, un zouave de dix-huit ans à peine s'obstinait à tendre ses trois sous, que le receveur s'entêtait à ne pas voir. Arrivant près de lui, il lui abaisse le bras, le regarde en face, et

d^une voix de camelot infiniment rauque et pitoyable :

— « Penses-tu? »

Je ne connais pas de tableau de sainteté, de charité, de fraternité plus émouvant que cette petite scène, sur une plate-forme de tram, dans le halo du projecteur, fouillant les humbles horizons de Colombes et de Nanterre !