I.G PABADIS

daignant cette terre où tout chancelle, où tout passe, soutenu par le dogme et l’autorité , le Docteur séraphique monte et se perd dans les hauteurs du monde intelligible, où il continue ce cantique d’eiTusion et d’amour commencé par saint François d’ Assise sur les mélancoliques montagnes de l’Omhrie.

Saint Thomas d’Aquin, fidèle à la tendance pratique, scientifique et positive du génie de saint Dominique, arrive aussi aux principes tes plus élevés de la morale et de la métaphysique, non par voie intuitive, mais par le rude et long sentier de la déduction. Il s’avance lentement, et ne pose le pied que lorsqu’il est sùr de son terrain. Avec une méthode admirable, une rigueur inflexible, une régularité constante et cette haute raison qui ne le trahit jamais, il développe les conséquences, et n’abandonne le principe que lorsqu'il l’a épuisé. C’est, sans contredit, la plus belle et la plus forte in-, lelligenco philosophique des siècles modernes. Ce génie encyclopédique, méditatif et initiateur, cet esprit rigoureux et sévère, appuyé sur cette logique inébranlable qui puise sa force dans la foi, ne s’arrête devant aucune de ces questions qui ont fait pâlir tant d’hommes; il les approfondit, il les fouille avec ce calme infatigable et cette constance du mineur qui a la conscience de sa force et qui sait mathématiquement l’heure où il atteindra son but. Comme lui, il s’enfonce le front serein dans la nuit de la terre, certain qu’au terme de son labeur il reverra les lueurs du jour. Saint Thomas, c’est la raison humaine dans son union avec l'élément divin, qui éclaire les sentiers du monde intelligible. Il a entassé et classé, avec une érudition et une méthode dignes d’Aristote, dans le livre le plus pro-

LA DiniiK COUBOIB.

digieux des (emps rnwlernes, la Somme, Summa theolofriw, tout ce qu’il y a ici-bas de Vrai, de Bien et de Beau. Son siècle l’appela le Docteur angélique, Doctor angelicits.

Ces deux hommes nous représentent donc, dans le poème de Danle, les deux tendances, non opposées, mais distinctes, du catholicisme. Saint Bonaventure est le symbole de la vie contemplative et mystique, de l’action de l’idée pure, de l’aspiration de l’amour vers la Beauté première, et saint Thomas, la figure de la raison et de la science dans leur légitime rapport avec la théologie, s’éclairant mutuellement, et arrivant par une logique sévère à un résultat positif et d’utilité pratique. Le premier, c’est le génie de la spéculation et de l’indilction ; l’autre, de la déduction et du raisonnement. Après s’étre donné le baiser fraternel, tous les deux ils -partent, et par des voies différentes et des moyens divers, ils se rencontrent au mémo but, au même principe, Dieu. Ils atteignent ainsi le même résultat, la régénération religieuse de leur siècle. Partout où il y a des hommes il y a deux éléments : l’amour et la science, la foi et la raison. Ceux qui ne peuvent aimer peuvent comprendre. Là où les uns arrivent par la foi et l’amour, les autres y arrivent par la science et le raisonnement. Ces deux hommes, dont les têtes rayonnent, étaient donc pl-ovidcntiellemcnt envoyés pour satisfaire ces deux immenses désirs de notre nature, ces deux grands besoins d’aimer et de connaître.

LE PASÀDIS.

Toujours sous l’influence de cette force attractive rjui l’a enlevé de Id terre et l’entraîne vers les régions supérieures, Dante est transporté avec Béatrice « dans un ciel plus haut, » qui est celui de Mars. Dans cette planète sont les esprits des héros qui ont combattu et versé leur sang sur le champ de bataille pour la sainte cause de la foi. Ici la vision du poète s’agrandit; elle prend des proportions colossales. C’est une croix gigantesque formée par les ombres lumineuses des bienheureux qui se dessine rayonnante sur la planète de Mars , et qui la divise , semblable à la Voie Lactée qui au fond du ciel, d’un pèle à l’autre, étend sa longue ligne blanche « et fait rêver les savants. » Sur cette croix resplendit le Christ. Jamais l’art ne pourra ex* primer le rayonnement de sa gloire. Les lumières, ou les Ames brillantes des élus qui forment cette croix, se tueuvent en mille sens divers. Le poète compare leur scintillement et leur mouvement à celui de ces atomes qui volent en ligne droite ou courbe, rapides ou lents, et s’agitent eu changeant d’éclat et d’aspect dans un rayon de soleil qui pénètre en un lieu sombre.

« Et comme une lyre et une harpe dont les cordes sont d'accord font un doux tintement, fan dolce tinlinno, même pour celui qui ne connaît pas la note,

• De même du milieu des splendeurs qui m’apparaissaient là, SC forma sur la croix une mélodie qui me ravit , sans que je comprisse l’hymne. »

Mais la volonté qui manifeste l^Amour imposa si-