ROMAN DE LA ROSE

philosophes qui adoptèrent également la forme de la poésie amoutttuse : que les amants de Jésus-Christ avouent ouvertement leur passion, mais en termes parfois très-ofifensants pour la pudeur, tandis que les amants de la Philosophie , chastes jusqu'à la froideur dans leurs extases, n'indiquent jamais que d'une manière vague et détournée ce qu'ils poursuivent avec tant d'obstination.

Cette indécision, cette obscurité, communes à tous les poètes qui ont traité de la philosophie amoureuse , est firappante surtout dans le Roman de la Rose , composé par Guillaume de Lorris. Tout , à partir de la Rose, est allégorique dans ce livre qui fut lu et admiré pendant plus de quatre siècles dans l'occident et le nord de l'Europe. Connaissait-on le mot de cette énigme ? et doit-on supposer qu'un homme d'un esprit si fin et si positif tout à la fois que celui de G. Chaucer, ait fait une traduction de ce poème en vers anglais , sans qu'il ait jamais soupçcainé quelle pouvait en être l'idée fondamentale? 11 semblerait que quelques années après la mort de Guillaume de Lorris , on attachât si peu d'importance au sens intime de cette composition entièrement terminée , que quand Clopinel eut l'idée , soixante ans plus tard, d'y coudre une continuation , personne ne s'aperçut ou au moins ne trouva étrange que l'on ajoutât au véritable Roman de la Rose , où la pensée et la parole sontirajoars chastes, une suite composée dans un mode et d'iin style toujours ironiques et qui font souvent rougir le lecteur.

Tous les poètes de l'école amoureuse ont voulu ainsi qu'ils le disent si souvent , ne s'adresser qu'aux Fidèles èAm0ur et aux intelligents^ en ce qui se rapporte au

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fond véritable de leur doctrine. Toos^ ils aUbetentè ooavrir leur pensée intime aoiu des paqtpres allégviqnes plus ou moins séduisanteSt pour amuser les beteurs superficiels et faire prendre le change aux pnbnés qui s'aviseraient de voulcnr pénétrer leor seonL C'est la prétention habituelle de tous les poètas de oetti école ; et Dante ainsi que Pétrarque , les deux gnnfe pontifes de cette secte mystique, y reviennent flaa cesse dans leurs écrits. On doit convenir que touatai poètes amoureux ont obtBùn , à ce sujet, on succès ip les étonnerait tant soit peu s'ils pouvaient en être témoins aujourd'hui ; et si en eifet, comme l'ont dit la deux grands poètes italiens, l'un dans son Boaifwr, l'autre dans son Secret^ il est vrai que leur idée AaitdB faire ressortir l'excellence des entités métaphysiqiiN qu'ils ont appelées leurs Darnes^ ûs seraient biensprprii de voir, qu'à l'exception de quelques savants obstinés, le plus grand nombre des lecteurs de leurs vers, dqpois le XIV' siècle jusqu'à nous jours, n'a jamais pu renoncer à ridée que Béatrice et Laure ont été des femmes véritables, belles , gracieuses de leur personne, douées d'éminentes vertus , et chéries tendrement.

Dans quelques-unes de ses poésies lyriques , dans ses sonnets et ses chansons , Dante avait peu à peu conduit le platonisme dans une voie si resserrée et si difficile, que si il eût achevé sa composition du Banquet ^ il aurait été obligé , pour se tirer d'embarras et en finir avec ceux qui n'étaient pas assez intelligents pour le suivre , de dire tout simplement qu'il recherchait la Vérité et en quoi elle consiste. La mort ne lui a pas permis de découvrir de ses idées plus que ce que nous pouvons entrevoir, et c'est à son dernier mot Philosophie que je