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•Ta )M arraché dBdaaas la torn la OQtttM|ii.«l qwroa écÂi «iqwédariiu1oatilv»ntietenM,lkW|,l abùdipagoée dA cbBDM de k ienoain. :^ai déMtl] grftce aOKHireose.

■Je ne veox pas àéâ^oèt àinalMg) «»■ jiya ipa ■> 1 vertu» fiât reconnaître. Qui ne mérita pu ta wM tm'' \ dbI m dût paa espérer d'Ilter jamua en sa eoBii>, 1 gnifl (2). » I

One^nes jours après les fUDérailles de celte Dame, il se préseata des drconslaDCes qui me forcèrent de sortir ' deb'vSIe et d'àHer vers les lieux où demeurait la personne cpû m'avait servi de rempart coolrc les curieiu. Qooiqtieje o'alla^e p^a précisément jusqu'à l'endroit oAeOe habitait, et que j'eut^se des compagooDS dans la roQte, ce voyage me diiplaisait , ne sachant comnieDl me SOOStraire aux regards pour décharger mon cœur de l'aagt^sse qiw j'éprouvais en m'éloignant de ma félicili'. Cependant le très-doux seigneur (Amour), qui melyraonisalt soiu fempire de ma noble Dame (Béttriœ), m'apparut dans mon imagination comme un pèlerin nul et I^èrement vêtu. Il me paraissait tout interdit, et t&- nait ses yeux fixés vers la terre, qu'il portait toutefois de temps en temps vers une rivière dont l'eau limpide et pure coulait le long du chemin où je me trouvais. 11

(i) Gesonnet, qui commence par: t Mort eruetU, isediràeen i[uatre parlies. Dans U première , je donne à la nort cerlaînt immi qui tni sont propres ; dana la geconde, m'adressant à elle, je dôme la raison qnl ne porte  la blâmer; dans la troisième, je la contre de honte ; daoB la quatrième, je parle à une personne inderminêS) qd«t que iDlMeureroent je sache bien de qui Je parle. La seconde partie commence i : > PvUqve (u oi forci, etc. ; • la troisième )i : t £t ■ pulffue tu M, ete. ; » la quatrième ï : < Qui ne mdritt U^ ele, «

Xie parut qu'Amour m'appelait et me disait ces paroles : ■> Je viens de chez cette.dame qui t'a protégé si long-* temps, et je sais qu'elle ne pourra revenir* Et cependant ce cœur que je te faisais avoir par elle, je l'ai aveo moi , et je le porte à une autre Dame qui te servira d'é« gide comme la première. » Il me la nomma, et je la reconnus bien. Du reste , ajouta l'Amour , si tu répètes quelques-unes des paroles que je t'ai dites, fais-le de manière à ne pas découvrir l'amour simulé que tu as montré à ces deux Dames , et qu'il te conviendra de montrer à une autre (op à d'autres, variante. ) » Ayant ainsi parlé, ma vision disparut. Le visage changé, je chevauchai pensif tout le jour, poussant de fréquents soupirs. Vers la nuit , je commençai ce sonnet :

(( Chevauchant avant-hier par un chemin, et tout préoccupé de marcher contre mon gré, je trouvai au milieu de la route Amour, vêtu en habit léger de pèlerin. »A le voir, il me parut misérable, comme s'il eût perdu son pouvoir, allant en soupirant , pensif et tête basse pour ne regarder personne.

«Lorsqu'il m'aperçut, il m'appela par mon nom, et dit : c Je viens de loin et d'un endroit où ton cœur était par ma volonté*

»]e l'ai retiré, afin qu'il pût encore éprouver un nouveau plaisir. » Alors je pris une si grande pitié de lui , qu'il disparut sans que je m'en aperçusse (1). »

(1) Ce sonnet a trois parties. Dans la première, je dis comme je rencontrai TAmour, et quel il me parut ; dans la seconde, je rapporte ce qa*il m*a dit, non pas entièrement, dans la crainte de décourrir mon secret; dans la troisième, je dis comment il disparut. La seconde commence à : Lonqu'il m'aperçut ^ etc. ; i la troisième à : Alors je » prié une, eUk •

Sitôt que je fus de retour de ce voyage , je me mis ï la recherche de cette Dame, qui m'avait été désignée par mon seigneur, dans le chemin des soupirs ; et afin d'éviter les longueurs, je dirai qu'en peu de temps je trouvai si bien moyen d'en faire ma sauvegarde , qM beaucoup de gens en parlaient d'une manière offensante; ce qui me blessa beaucoup plusieurs fois. Ces bavardages, qui tendaient à me noircir, furent cause que cette noble créature (Béatrice) , qui détruisit tous les vices et fut reine des vertus, passant par un lieu où je me trouvais, me refusa sa douce salutation, dans laquelle résidait toute ma félicité.

Je veux même m'écarter un instant de mon sujet prin* cipal , pour faire comprendre tout le bien que son salât opérait en moi. Quand je la voyais paraître quelque part, dans l'espérance où j'étais de recevoir sa merveilleuse salutation, je n'avais plus d'ennemi ; je sentais au contraire une ardeur charitable qui me portait à pardonner à tous ceux dont j'avais reçu des offenses ; et si en pareille occasion on m'eût demandé quoi que ce soit, ma seule réponse eût été : Amour ^ que j'aurais prononcé avec un visage modeste. Et quand elle était sur le point de saluer, un esprit d'amour, anéantissant tous les autres esprits sensùifs, faisait paraître au-dehors les faibles esprits de La vue, et leur disait : « Allez honorer votre Dame, » et lui seul (l'esprit d'Amour) demeurait à leur place. Qui aurait voulu connaître Amour l'aurait pu facilement , en observant le tremblement de mes yeux ; et quand cette Irès-noble Dame faisait son salut, nonseulement Amour n'avait pas le pouvoir de cacher l'excessive félicité que j'éprouvais, mais lui-même devenait tel par l'effet de la douceur de celte salutation, que mon

^X)rps soumis entièrement à sa puissance se remuait souvent comme un corps grave inanimé ; ce qui démontre évidemment que, dans cette salutation , résidait mon bonheur, lequel fort souvent était trop grand pour que j'eusse la force de le supporter et d'en jouir.

Revenant à mon sujet , je dis donc que mon bonheur (le salut) m'ayant été refusé, je ressentis une telle douleur, que je me séparai des assistants , et me retirai dans un lieu solitaire, où je baignai la terre de larmes amëres ; qu'après m'etre soulagé en pleurant, j'entrai dans ma chambre, où je pus me livrer à mon chagrin sans être entendu de personne. Là, après avoir imploré la miséricorde de la Dame de la courtoisie (Béatrice) et m'ôtre écrié : « Amour, viens au secours de ton Fidèle, » je m'endormis comme un petit enfant qui pleure après avoir été corrigé.

Mais, vers le milieu de mon sommeil, je crus voir dans ma chambre, près de moi, un jeune homme dont les vêtements resplendissaient de blancheur. Il était pensif , dirigeant ses regards là où j'étais gisant, et il me sembla que, tout en soupirant, il me disait : Filimi , tempus est ut prcBtermùtantur simulachra nostra : Mon fils, il est temps de mettre de côté tous nos vains fantômes. » Alors je le reconnus, parce qu'il m'appela comme il m'avait appelé déjà bien des fois. Et le regardant, je crus m'apercevoir qu'il pleurait de pitié, attendant quelques paroles de moi. M'étant rassuré, dans mon sommeil , je commençai à parler avec lui : « Seigneur de la noblesse , pourquoi pleures-tu? « Et il me disait ces paroles : Ego tanquàm centrum circtdi^ cui mmili modo sehabent circumferenticB partes; tu autem non sic : Je suis comme le centre du cercle auquel tous les

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paÉits d8 It choofiféraMie m ripportanls il n'en otfl; ëmi ds toi.-«-POQniiioi p tri a> C a atM tant d'ol»earilft loi denandaHe* R A bm répondit aa laqgaa Yo^griiii « Me flM dananda phu qae ea qui pourrai^ t'éba iMul Alors jetomnHWnal à parler aroo hd de la niliiiii qui n'avait été raflwéa* et lid ea damaiidai la fate.! me répondit de la aorte s « Notre Béatrioa , en eoarf» aant avee qaelqaea peracMmeat a antenda dira qoè li Dama dont Je f ai dit le nom dBB% le chemia dea laé» pira, avait ^roii?é des déaagpdmeiita da ta part; il GoauneoMte aoMeperaomie nepeat Bnpportar Pidéa H irfoa léger tort ftdt h qui qoa ee aeit, elle B*a pfti dripi te aalœr , craignaDt que to ftl B uue oa hemme laéafeÉii Cependant, comme die eennatt véritaMeraeiit tea »• crat.àeaoaede laloBgue'haUttideqii*dléa datal,]i veux que lu composes des vers dans leaaoela ta enri* meras l'empire que J- ai sur loi par Teffist de soo amte, et comment tu as été son amant fidèle depoia ison enfance. Prends-en à témoin celui qui le sait i dis comment tu le pries de lui affirmer la vérité à ce sujet , et tu peux être certain que je lui en parlerai volontiers. Par ce moyen, elle connattra ta véritable intention, ce qui lui fera rejeter les paroles de ceux qui ont été mis dans l'erreur sur ton compte. Fais en sorte de tenir un milieu discret dans ces vers ; ne lui parle pas directe^ ment , ce serait manquer aux convenances, et aie soin de ne pas envoyer ce que tu écriras dans un lieu m elle pourrait l'entendre sans que je fusse près d'elle; mais orne tes vers d'une suave harmonie à laquelle je me mêlerai toutes les fois qu'il en sera besoin. »

Ayant ainsi parlé , il disparut , et mon sommeil s'interrompit. En rappelant mes souvenirs , je m'aperçus

cette vision m'était apparue pendant la neuvième ^^are du jour. Je sortis de ma chambre avec Tintention L^^ Caire une ballade dans laquelle j'exprimerais tout ce ^oe mon Seigneur m'avait ordonné d'y mettre , et je fis i^Ile qui suit :

« Ballade, va trouver Amour, et avec lui va te présenter devant ma Dame , afin que mon excuse , que tu ccMitiens, plaide en ma faveur auprès d'elle, avec le secours de mon Seigneur. Ballade , tu t'avances si modeste et si courtoise , que tu devrais ne rien craindre et voyager seule. Mais pour plus de sûreté , va d'abord trouver l'Amour; car il ne serait peut-être pas prudent de marcher sans lui , puisque celle qui doit t'entendre est tellement irritée contre moi, à ce que je crois, qu'elle pourrait te mal recevoir si tu n'étais pas accompagnée par l'Amour. (1)

» Quand tu seras avec lui devant ma Dame ; et après avoir demandé merci, commence à dire ces paroles d'une voix bien douce : Ma Dame, celui qui m'envoie

(1) Cette ballade se divise en trois parties. Pans la première, je dis à la baliade où elle ra, et je la rassure >pour qu^elle agisse plus cffieacemcnt. Je dis dans ia compagnie de qui elle doit se mettre, pour éviter tout danger; dans la seconde, je dis ce qu'elle a à feire comprefidire; dans la troisième, je lui donne la permission d'aller, quand elle voudra, lui recommandant de se mouvoir doucement dans les bras de la fortune. La seconde partie commence à : Quand tu seras avec lui, etc. ; la troisième à : Pars, gentille ballade, etc. On pourra m'objecter que Ton ne sait pas à qui je m'adresse en parlant à la seconde personne, car la ballade n'est rien autre chose que ce que je dis. Cependant, je prétends résoudre ce doute dans ce petit livre, h l'occasion d'une autre partie qui présentera une di/Iicullé semblable; et alors celui qui doute, ou qui prétend faire une critique comprendra.

tm DANTE ALIGHIERI.

WSTDOS, désire, dans le cas où cela vous agréerai, ^(de'TDOB écouliez ses excuses , s'il en trouve debonira, I/AnuMir est là qui peut vous dire que par l'empire k votre .beauté, il fait changer de visage comme ilveuli C6lai qui m'envoie, et que son cœur n'ayant pas varit c'est à vous à deviner le motif pour lequel Amour lui Ut regarder une autre femme.

■ Ballade , dis-lui encore : Ma Dame , son cœur s'f gtai n tcnu dans une si ferme constance , que toutes i paoaées ne tendent qu'à obéir à votre volonté. Toiil tram, il s'est voué à vous et jamais il ne s'en est ÉlnigDé. Si par hasard ma Dame ne te croit pas , dîs-lù qo'elle interroge l'Amour à ce sujet. Fais-lui unehunilile prière, si elle ne veut pas me pardonner; et enfin qu'elle m'eovcde l'ordre de mourir , et elle pourra s'assurerque je sais son adèle serviteur.

« QttBDt h celui (Amour) qui est la source de toute pîâté et qui saura bien plaider ma cause auprès de ma j Dame, dis-lui, avant qu'il cesse de causer avec elle; Seigneur, en faveur de ma douce harmonie , demeurez auprès de cette Dame , et dis à ton serviteur (Dante) tout ce qui sera à propos. Que si , grâce à tes prières , elle (Béatrice) lui pardonne (à Dante) , annonce-lni la paix avec un visage riant. Pars, gentille ballade , cboisissant à ton gré le moment favorable , afin que tout l'honneur du succès te revienne. »

Après la vision que j'ai rapportée, et lorsque j'eus dit les paroles |que l'Amour m'avait imposées , mon esprit fut assailli par une multitude de pensées qui me combattaient sans que je pusse me défendre. 11 y en avait quatre surtout qui ne me laissaient plus aucun repos. L'nne était : La domination d'Amour est bonne , puis-

t^u'elle dégage Tintelligence de celui qui lui est fidèle , ^e toutes les choses basses. L'autre était : La domina- Ljon de l'Amour n'est pas bonne , puisque plus son fidèle %m est attaché , plus il doit éprouver de peine et de chagrin. La troisième était : Le nom d'Amour est chose si douce à entendre, qu'il est impossible, que par la vertu de cette parole , on n'opère pas tout le bien imaginable ; car les noms sont la conséquence des choses, Nomina sunt consequentia rerum. Enfin la dernière difficulté qui se présentait était celle-ci : La Dame dont tu es si fortement occupé n'est pas comme les autres femmes , elle ne se laisse pas facilement vaincre.

Chacune de ces réflexions m'assaillait tour à tour avec tant de force , qu'elles me contraignaient de m'arrôter conmoe celui qui ne sait quel chemin il doit prendre ni où il veut aller. Et lorsque je faisais des efforts pour trouver un terme moyen pour accorder ces opinions différentes , alors cette dernière idée me tourmentait beaucoup plus encore que les autres, et je me mettais à appeler la Pitié et à me jeter dans ses bras. Étant arrivé à cet état , l'envie me vint de faire des vers, et je composai ce sonnet :

a Je ne pense qu'à l'Amour; mes pensées à ce sujet sont tellement diverses , que l'âme me fait respecter sa puissance , tandis qu'une autre met son pouvoir au rang de la folie.

•Avec l'espérance une troisième m'apporte le repos, et la dernière ne me fournit bientôt qu'un sujet de larmes. Toutes s'accordent seulement, en ce point, qu'elles m'invitent à demander merci au milieu des craintes que j'éprouve.

»D'où il arrive que je ne sais plus quelle matière

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prendre ni que dire. Je me trouve dans une iocerlilu^ ' ûmoureuse , el quand je cherche à accorder toutes ma pensées contraires . eu désespoir de cause , j'en suis réduit îi implorer le secours de mon enpemie madame l> Pitié , pour qu'elle me défende. »

A la suite de ce conflit de pensées contraires, il arriva que cette irès-ûoble Dame viot dans une assemblée de dames de distinction , où je fus conduit moi-même par une personne amie, qui crut me procurer un grand plaisir en me menant dans un lieu où tant de Dames montraient leur beauté. Ne sachant où j'allais, et me confiant en la personne qu'un de ses amis avait conduite à l'extrémité de la vie , je dis : » Pourquoi sommes-nous venus vers ces Dames ? " Alors il me répondit; 11 Afin qu'elles aient des serviteurs dignes d'elles. » La vérité est qu'elles formaient la compagnie d'une Dame noble, quicejourmflme avait été fiancée, et que, selon l'usage de notre ville, elles devaient assister au premier repas qu'elle ferait h la table et dans la maison de son fiancé. Je crus donc faire plaisir à mon ami en me proposant pour servir ces Dames avec lui. Lorsque je fus dans l'assemblée, je sentis, dans la partie gauche de ma poitrine , un tremblement extraordinaire qui se communiqua dans tout mon corps. Alors je m'appuyai le long d'une peinture qui entourait cette maison , et appréhendant que quelqu'un ne se fût aperçu de mon tremblement, je levai les yeux, et regardant les Dames, j'aperçus la très-noble Béatrice parmi elles. Mes esprili furent tellement abattus en ce moment , par la forceqoe reçut l'amour en se sentant si près de la noble Dame, <]u'il n'y eut plus que les esprits de la me qui conservèrent delà vie, et encore restèrent-ils hors de leur usage

ordinaire, parce que Tamour voulait les y maintenir pour voir la Irès-adinirable Dame. Et quoique je me Tusse un peu remis , je me chagrinais beaucoup de ce que ces petits esprits se plaignaient si fort, en disant : « Si l'Amour ne nous avait pas ainsi troublés , nous pourrions être en état de voir la merveilleuse Dame comme font nos pareils. »

Je dis que plusieurs de ces Dames s'étant aperçues du changement qui s'était opéré en moi , commencèrent à eu témoigner leur étonnement; puis, dans la conversation, elles se moquèrent de moi avec la très* noble Dame. Mon introducteur , ami de bonne foi , qui , dans cette circonstance, se trouva pris pour dupe , me tira par la main , et m'ayant entraîné hors de la vue de ces Dames, me demanda ce que j'avais* Je lui répondis quelques paroles, et mes esprits morts s'étant relevés, ainsi que ceux qui avaient été chassés ayant repris possession de leur faculté, je dis à cet ami : « J'ai posé les pieds dans cette partie de la vie au delà de laquelle on ne peut plus aller avec l'intention de retourner sur ses pas. » Et l'ayant quitté, je rentrai dans la chambre des larmes, où pleurant et rougissant en moi-même, je dis : « Si cette Dame connaissait l'état où je suis, je ne crois pas qu'elle se moquât de moi; au contraire, j'exciterais en elle une vive pitié. » Et tout en laissant échapper cette plainte, je résolus de dire des paroles qui feraient connaître la cause de mon changement subit, lesquelles diraient : Que je sais qu^cette cause n'est pas connue, et que si elle l'était, certainement tout le 'monde aurait pitié de moi. Ayant le désir que cette explication parvînt jusqu'aux oreilles de ma Dame , alors je composai ce sonnet !

DANTE ALIGEUERI.