LES FIDÈLES D'AMOUR

Pour ne point surcharger le texte de la Vie noi^velle d'une note trop longue, et donner au?^ correspondance^ des poètes contemporains de Dante, toute l'attentioq qu'elles réclament, j'ai reporté ici ce qui a été conservé de ces étranges documents littéraires , afin de les présenter en ordre et de manière à ce que les efforts que Ton tentera pour en pénétrer le véritable sens, se fassent plus faeilement.

Au pompiencement de la Vie nouvelle (page 156) , Dante, après avoir eu une vision, dit t « Qu'il se dé<»4a à composer un sonnet dans lequel il saluerait tous les Fidèles d* Amour ; » puis il ajoute que, pour les prier de juger sa vision, il leur envoya ce sonnet qui commence par ces mots : A chaque âme éprise, etc. 11 dit ensuite qu'au nombre de ceux qui lui répondirent est Guido Cavalcanti , et que cette correspondance fut en quelque sorte ^origine de l'amitié qui s'établit entre eux.

Non-seulement on a le sonnet que répondit Cavalcanti, mais on possède aussi ceux que Cino de Pistoia et Dante de Maiano ont faits et envoyés en cette même occasion. Parmi les bizarreries sans nombre que présente

9M DANTE ALICHIEBI.

lus compositions des poètes tlanlesques , il n'y s peut-être pas tie plus étranges que ces réponses à l'appel du grand poêle demaodant l'explication de ?i vi- Mon aux Fidèles d'Amour. Esl-ce le résultat d'u' d'esprit, comme les cours d'Amour; ou, sous ce langage rendu obscur volontairement, ces poètes du xiv' siècle s'entretenaieot-ils des questions politiques les plus sirieuses, comme on le prétend de nos jours ? C'est ce qu'il n'est pas facile de décider encore. Mais ce qui est certain , est que l'esprit se refuse à admettre l'idée que des hommes tels que Danle Aligbieri , Gtiido Cavatcânti et la plupart de leurs contemporains, se soient contentés d'un verbiage qui . pris à la lettre , n'offre absolument aucun sens et ne fait naître aucun intérêt. Le bon seni porte donc à penser que ■ sous ces allégories forcées et incohérentes, il y avait des idées et par conséquent des sentiments et des opinions. Je donne donc le texte et la traduction de ces sonnets avec le même respect aveugle qui fait conserver dans nos bibliothèques des manuscrits inintelligibles , dans l'espérance que quelque savant OEdipe en déchiffrera les énigmes.

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