ACTE
BB4THIX.
Sur la foi de mon âine !
Jamais Dante n'aurait vu Beatrix chez lui.
Sans l’austère devoir qui l’exige aujourd’hui.
Je viens donc sans remords, et vous pouvez m’en croire. Car il y va de votre honneur, de votre gloire ;
J’ai quitté la maison où mon père est mourant; il faut donc, vous voyez, que l’intérêt soit grand.
DANTE
Madame, je le crois. Parlez, je vous écoute. '
BÉATBIX.
Une nouvelle étrange, et fausse encor sans doute,
A couru dans la ville : on raconte, on prétend Que les prieurs vont faire un exemple éclatant,
Que vous allez frapper d’une façon terrible Vos ennemis... enfin, que leur mort, — c'cst horiibte? On dit que parmi ceux qu’on va sacrifier Le chevalier Bardi se trouve le premier.
C’est pour lui que je viens, Dante.
DANTE. V
Pour lui, Madame.
BÉATBIX.
Je suis sa fiancée et je serai sa femme.
DANTE
Et vous venez à moi sans doute dans l’espoir...
BÉATBIX.
Je suis venue à vous, car c’était mon devoir,
Car, en ces jours de deuil, de luttes, de tempêtes.
C’est pour calmer les cœurs que les femmes sont faites J
Ad
Je le sais, vous avez des devoirs à remplir, ,
Devant les factions vous ne pouvez faiblir;
Condamnez, s’il le faut, des partis téméraires,
Mais songez aux enfants, Dante, et songez aux mères! Soyez fort, mais clément. Songez à l’avenir.
Un acte de clémence est un doux souvenir; ,
Rehaussant qui triomphe, il console qui tombe.
Et ce parfum divin nous suit jusqu’à la tombe ! ^
DANTE
Comme tout est en vous calme, pur, bienfaisant !
Oh! je n’hésite plus, Beatrix, à présent;
La mort!... Oh! non, jamais!
(Il écrit rapidement sur le jMrchemin.)
BEATRIX
J’ai bien jugé votre àme,
Dante; adieu, maintenant.
DANTE
. Déjà! déjà. Madame !
BEATRIX
OÙ je n’ai pu venir sans motifs importants,
Dante, je ne saurais demeurer plus longtemps.
La vie est simple à suivre où le sort l’a placée.
DANTE
Mais au moins un regard plus doux, une pensée.
Un sourire à celui qui souffre de tels maux.
Que pour les exprimer l’homme manque de moü ! BËATRIX.
Je suis la fiancée et dois être l’épouse Du chevalier Bardi; de mon honneur jalouse.
