W DANTE ET BÉATRIX

Un poème.... le rêve est immense, en effet!

Un poème... tenter, lorsque l’on n’est qu'un homme. L'œuvre des demi-dieux de la Grèce et de Rome !

Faire un poème après Homère, ce géant Si haut placé pour nous qu’il en est effrayant!

Faire un poème... après Virgile, après Virgile!

Bâtir un monument où rien ne soit fragile.

Qui, sonore, profond, immense, solennel,

Ne doit durer qu’un jour nu doit être éternel !

Mais, depuis que le Christ est venu sur la terre. L’homme a dû revêtir un autre caractère,

Un plus vaste horizon s’est ouvert à scs yeux.

Et le plus humble a lu dans le secret des deux! N’aurons-nous pas, chrétiens, à qui tout se révèle.

Un poème nouveau pour une foi nouvelle?

Un autre accomplira mon dessein commencé.

C’est le seul souvenir que Dante aura laissé! ^

Pourtant, ce grand labeur plaisait à mon courage ;

Ma pensée emplissait mon front comme un orage; J’aurais peut-être, aidé .du maître souverain, • ''

Jeté mes vers brûlants dans un moule d’airain !

J’aurais pris et le cîel et l’infernale grève.

Tout ce que Dieu créa, — pour y bâtir mon rêve! D’abord, l’enfer! La sombre et dolente cité.

Abîme où la douleur comprend l’éternité !

Idiomes divers, voix grinçante ou voix rauque.

Tumulte obscur où tout se môle et s’entrechoque; t Là le voluptueux, l’avare, l’imposteur.

L’adultère, le lâche auprès du séducteur.

Le courtisan, le fourbe et la femme flétrie.

Le traître à ses parents, le traître à sa patrie, ' •

Fratricides, voleurs, faussaires, charlatans, . ‘ ^