Mais en reconnaissant que la destination de la loi est

de procurer [le bien général , on doit admettre aussi que le

-soin d'assurer cette destination appartient à la multitude on

à celui qui en tient la place. Les lois seront doac l'ouvrage

du peuple entier ou de te personne publique chargée des to-

térêts du peuple , car toujours et partout 1* charge de disposer toutes choses pour l'accomplissement de la fia générale incombe à celui qui s'y trouve particulièrement, immédiatement, complètement intéressé.

4. On a dit que la loi s'impose à la manière d'une règle et d'une mesure : or la règle et la mesure s'imposent en Rappliquant aux objets qu'on y doit soumettre. Donc, pour obtenir cette force obligatoire qui la caractérise, il faut que la loi soit appliquée à ceux qu'elle doit régir. Mais cette application , ce premier essai de la loi sur les esprits s'opère par la connaissance qui en est donnée à tous au moyen de la promulgation. Il s'ensuit que la promulgation est nécessaire pour faire acquérir force à la loi. — Ainsi des quatre considérations qui précèdent on peut déduire une définition satisfaisante» et dire enfin : que la loi est une disposition rationnelle, tendant au bien commun» émanée de celui qui est chargé des intérêts de la communauté, et promulguée par ses soins (1).