RAPPORTS DK IA PHILOSOPHIE DE DANTE, ETC

mort. 11 rencontrait dans le monde savant leur mémoire toute récente et toute-puissante, leurs enseignements et leurs vertus confondus encoi'e en un même et vivant souvenir, et, par conséquent, le respect qu'ils, inspiraient encore plein d’amour. Aussi traitait-il quelquefois avec eux comme avec de nobles ruais bienveillants amis, citant à l'appui de ses opinions, avec une familiarité sublime, le bon frère Thomas (1). Et cependant il devançait, il dépassait même par son jugement philosophique l'apothéose solennelle que l’autorité religieuse devait lui décerner un jour; il plaçait dans une des plus belles sphères de son Paradis les deux anges de l’école; il les représentait dominant dans une souveraineté fraternelle la multitude bienheureuse des docteurs de l'Eglise.

Ainsi les doctrines de Dante ne peuvent manquer d’offrir la trace de l’ascendant qu'avaient pris sur lui les deux principaux maîtres de son époque, représentants eux-mêmes de tout ce qu’il y avait eu de plus sage et de plus pur dans la scolastique antérieure.

2. Et d’abord la plupart des penchants secrets qui attiraient Dante aux doctrines de Platon devaient l’incliner aussi vers saint Bonaventure et vers les autres mystiques plus anciens, comme les moines de Saint- Victor, saint Bernard et saint Denis l’Aréopagite. Il y avait une singulière allinité entre le séraphique franciscain et le chef de l’Académie. Parmi tous les phi lo-

ti ) Com'ilo, iv, 5U. il Imon Ira Tomma<n.

OAVTK.

I’.MITIE (II. — CIHIMTIIK III

sophes tic* l'antiquité, il n’en citait aucun avec plus de prédilection. Il le défendait avec une sorte de pieté liliale contre ses ddversaires (1 ). Mais, surtout, le mysticisme par des liens nombreux se rattachait à l’idéalisme : le mysticisme, considéré philosophiquement, n’élail que l’idéalisme sous une forme plus élevée et plus brillante. L’une cl l’autre considéraient l’union avec la Divinité comme le principe des lumières et la lin des actions de l’homme. L’un avait marqué le lieu de cette union sublime dans la raison, qu’il montrait comme une région supérieure à celle des sens : l’autre croyait la voir s’accomplir dans l'inspiration spontanée, qu’il plaçait au-dessus de la raison. L’un proposait la théorie îles idées comme une hypothèse à laquelle il avait foi, il la soutenait avec toute la chaleur d’une conviction profondément recueillie; l’autre sortait de l’extase, brûlant d’amour, impatient de se produire au dehors avec toute l’autorité de la vertu (2). Dans tous deux, mais dans le dernier surtout, une grande puissance était donnée au cœur sur l’esprit, et l’imagination avait les clefs du cœur : de là un besoin réel, une habitude constante des expressions allégoriques et des allusions légendaires. Contemplatif, ascétique, symbolique: tel fut toujours le mysticisme, et tel est le triple sceau dont- il marqua la philosophie de Dante.

(1) S. Bonavcnliirc. In Magist. sentent., Iil>. 11, <1. I, p. I, ». I. q. I. — Serin., 1 et 7, in Hexaetner. ; « Ari>totelcs incidit ut multos mores... exsecratus est itlcas IMnlotiis et perperam. *

(2) Voyez, pour les caractères du imslicisn.c, G usin, Histoire de la philosophie, loin. I, I. iv.