ANALOGIE UE LA PHILOSOPHIE DE DANTE, ETC

dans leur commun effort vers la vérité, c’est à elle qu'appartiennent principalement les maîtres des méthodes. Dans ce nombre il faut compter les noms les plus fameux : Bacon, Descartes, Leibnitz, les trois auteurs du Nouvel organe, du Discours de la méthode, et de l’écrit sur l’ Amendement delà philosophie première. Tel lui aussi Dante; et, quelque lumière qu’il ait pu répandre sur plusieurs points, son mérite éminent est d’avoir agi sur tous les points à la fois, en faisant sortir la philosophie de l'ornière scolastique où elle était engagée, en lui imprimant une direction pratique dont jusque-là rien n’avait égalé la vigueur.

Il est vrai, comme on l’a déjà reconnu, qu’il y eut toujours dans le caractère italien un double penchant pour le beau et le bien, pour la forme poétique et pour l'application morale. Mais ces instincts, timides encore, hésitaient à se satisfaire. Les philosophes cédaient quelquefois aux séductions de la muse ; mais alors ils déposaient le bonnet doctoral : et, quand les poètes philosophaient, ils jetaient loin d’eux la couronne de laurier. Ou bien on rimait dans le mètre de Virgile des sentences techniques : une idée platonicienne se glissait furtivement sous les stances fugitives d’un sonnet. La langue de la science, on l’a vu, c’était celle d’Aristote. Depuis Charlemagne elle n’avait cessé de régner dans l’école, sévère, emprisonnant la pensée dans ses catégories, et la parole dans ses syllogismes. Les quatre figures cl les dix-neuf modes du raisonnement syllogistique étaient les seuls rhythmes qu’elle admit; et la