PARTIK III. — CHAPITRE IV

r.Ki

part des grandes découvertes se sont faites, a priori, par une intuition soudaine, par la considération des causes tinales, par analogie, par des hypothèses que leurs auteurs n’eurent pas le loisir de justifier. C’est pourquoi les mystiques, en raisonnant de Dieu à l’homme, de l’homme à la matière, surprirent souvent en eux le pressentiment de ces lois de nature, dont la révélation complète était réservée aux âges suivants. •Celui qui écrivit laDivineComédiesemhlcavoir éprouvé quelque chose de pareil. Plusieurs commentateurs, entraînés un peu loin par le charme des origines merveilleuses, ont cru retrouver dans ses vers le germe des plus fécondas conceptions de la physiologie : la circulation du sang, la configuration du cerveau, et ses lésions organiques mises en rapport avec l’ordre et la perturbation des facultés de l’âme (f). Mais on ne saurait lui contester d’autres rencontres plus heureuses. Lorsqu’il montre l'universalité des êtres enveloppés, attirés de toutes parts et dilatés en quelque sorte par l’amour, qui leur imprime une rotation sans fin ; l’action et la réaction mutuelle des deux; la pesanteur, qui contracte le globe terrestre et fait s’y précipiter les corps graves; on dirait qu'il vient d’entrevoiries combinaisons mécaniquesdes forces qui meuvent le monde, et la loi de l'attraction universelle que Newton lira dans les deux (2). Le besoin d’une construction symétrique lui fait supposer dans un autre hémisphère des terres

( t ) Voyez ci-ilessus, seconde partie, chapitre ni.

(2) Voyez ci-dessus, seconde partie, chapitre ni.