PARTIE IV

— Enfi il, s'il sc montra l'ennemi des Français, ce lui par un motif qui le justifie et nous honore. Il avait merveilleusement saisi ce trait distinctif de notre caractère -> national, cet effort généreux qui dans tous les temps porta bien loin au dehors nos armes et nos idées, et qui toujours menaça l’indépendance politique et morale de nos voisins. Il voyait, dans le cours du treizième siècle, les cinq couronnes de Jérusalem et de Constantinople, d'Angleterre, de Sicile et de Navarre, placées avec des fortunes diverses sur la tète de nos guerriers et de nos princes (1). 11 s’effraya de tant de gloire, et signala à la défiance de ses contemporains cette lige royale de Capétiens « qui obstruait l’univers (2). » Son jaloux patriotisme s’irritait surtout des entreprises qui compromettaient la liberté italienne, comme la conquête de Naples, l'enlèvement de Boniface VIII , la translation du saint-siège au delà des Alpes. Kn présence de ces tentatives répétées, s’il invoqua la puissance impériale, s'il salua de ses louanges l’apparition de Henri VII, il ne démentit point en ceci son horreur

sages suivants : Inferno, xv, 21; Purgalorio, vi, 44; Paradüo, xvi, I, 17. Il ne faut pas ici dire avec Foscolo (la Comedia di Hante illtistrala) que le Convilo, écrit dans la tristesse de l'exil, peut renfermer quelques pages destinées à flatter le parti guelfe pour se faire rouvrir les portes de la patrie.» La canzone expliquée au livre IV du Convilo est une ieuvre de la jeunesse du poêle : le commentaire fut composé entre les aimées 1502 et 1308. Il y a donc là une conviction sérieuse, deux fois manifestée sous des formes diverses.

(1) Baudouin, comte de Flandre, empereur de Constantinople (1204); Jean de Brienne, roi de Jérusalem (1209); Louis Vllt, appelé au trône d'Angleterre par les barons révoltés (1215); Charles d'Anjou, roi de Sicile (1205); Philippe le Bel, héritier de la Navarre (1284).

(2) Purgalorio, xx, 15.