PARTIE l
lift
leurs chacun d eux se lie nécessairement à ceux qui précèdent et ipii suivent; en sorte que l'intelligence, en les considérant, se sent comme environnée des clartés du ciel. — Mais voici ce qui doit achever son étonnement et la ravir. C’est que l'Etre pur lui apparaît encore comme le dernier de tous, comme souverainement présent, comme inlini, immuable, immense;, universel. Il est le dernier, parce qu’il est le premier : car le premier des êtres a nécessairement créé pour soi tous les autres; il en est devenu la fin, comme il en était le commencement ; l'Alpha s’est lait Oméga. 11 ne cesse pas d’être présent, parce qu’il est éternel. En effet, l'Elernel ne peut être resserré dans les limites du temps; il ne peut occuper successivement les divers intervalles de la durée : il n’y a donc pour lui ni passé, ni avenir, mais un présent continu. Il est inlini parce qu'il est simple. En effet, où l’essence est plus simple, là aussi la force est plus intense; cl plus la force est intense, plus son effort approche de l'infini. Il est immuable - parce qu’il est toujours en action : l’être en action n’est autre chose que l’acte pur; or l'acte pur ne peut rien acquérir de nouveau, rien perdre de ce qui est en lui : par conséquent il ne peut subir aucun changement, il est immuable. Il est immense, parce qu’il est parfait; s’il est parfait, on ne peut rien concevoir en quoi il n’excelle; l’excellence en grandeutest ce qu’on nomme immensité. Il est universel parce qu’il est un : car l’unité est l'élément primitif de toute multitude; elle est la cause efficiente, exemplaire, liliale de toutes choses ■
UOCliSIK.MV
l'Ètre dont nous parlons est donc universel, non comme essence de tout ce qui existe, mais comme principe, comme raison sufiisante, comme auteur liienfaisanl de toutes les essences.
Il est temps de passer à la seconde considération, la trinilé de personnes, qu’il faut conclure de l’idée seule du bien. L’Ètre absolu est infiniment bon, puisqu'il est parlait, et qu'ainsi rien ne saurait être meilleur. Et, réciproquement, on ne peut supposer que l'Ètre infiniment bon n’existe pas, puisqu'il est meilleur d’exkter que de n’exister point. Or on ne saurait le contempler dans la plénitude de son existence sans arriver à reconnaître qu'il est triple comme il est un. — Le souverain Bien doit être en effet souverainement communicatif. Mais il n’y aurait pas de sa part communication souveraine, s’il ne communiquait à celui dans lequel il s’épanche sa substance tout entière. La communication doit être substantielle et personnelle, actuelle et intérieure, naturelle et volontaire, libre et nécessaire, incessante et complète. Telle n’est pas cependant celle qui s’accomplit dans la création : car elle est renfermée dans le temps, dans l’espace, qui ne sont qu’un point en présente de l’immense et perpétuelle Bonté. Il faut donc qu’il y ait de toute éternité, au sein même du souverain Bien, une productionconsubstanlielle, comme celle qui s'opère par voie de génération et de procession ; d’où résulte l’égalité des personnes produites. Il faut que le principe éternel, éternellement agissant, engendre un principe égal à lui, et que’dc l’un et de
imiui»; iv.
ux
l’autre procède un troisième; et ces trois sont le Père, le Fils et l’Ksprit. Il le faut pour réaliser cet entier épanchement de soi-même, perfection essentielle, et sans laquelle le souverain Bien ne serait pas. — Ainsi, dans la contemplation de la suprême Bonté, qui est Pacte sans (in, l’expansion sans bornes d’un amour volontaire et nécessaire tout ensemble; dans l’idée même de ce bien essentiellement communicatif, se rencontrent les prémisses d’où l’on peut faire ressortir le dogme de la divine Trinité ( I ).
iv. i,'iioMMt:.
