PARTIE II. — CHAPITRE II

offense imméritée. Orgueil, envie, colère, voilà les trois modes de l’amour du mal. — L'amour pressent confusément l’ existence d’un bien véritable, dans lequel il trouverait le repos; il s’efforce d’y atteindre: si l’effort est insuffisant, la paresse est son nom. — Enfin il est d’autres biens qui ne font pas le bonheur : richesses, plaisirs sensuels, jouissances qui laissent toujours la rougeur au front : l'amour qui s'y abandonne sans réserve devient coupable; il est avarice, gourmandise et luxure. Or, comme ces sept vices capitaux descendent d'un même principe, c’est à eux aussi que ma rattache par une funeste généalogie la foule des vices subalternes ( I ) .

Mais, encore que rien ne soit plus libre que l’amour, son premier mouvement ne lui appartient pas. Ce mouvement, quand il est mauvais, se nomme coneupis-

(\) PurgaloriOt xvn, 32.

(L’amorc) puolc émir per male obbitdlo,

O per troppo, o per poco di vigorc.

. . . . X mal clic s’nma è dcl prossimo, c desso Amor nasee in tre modi iu vostro limo...N Citifrun confusamriitc un bonc apprentie N«*l quai si quicli l'aniino, c desira...

Se lenlo nuiorc in lui veder vi lira 0 n lui acquislar, questa comité Dopo ginslo peu lcr vc ne martini...

Altro ben è die non fà l’uom felice...

L'amor. ch* atl est-o troppo sabbandona Di sevra nni si piange \>er Ire cerrbi.

Celte classification des péchés capitaux , différente de celle commuuéinenl reçue et aussi de celle de saint Thomas, prima seeundæ, q. 84, a. 7, se retrouve dans saint Bonavcnture, Compendium , ni, 14. - Hugo à Sancto Victore, Allegoriæ in Matthæum, 3, 4, 5. — Saint Grégoire, Mora- Hum . xxxi, 5t; — et, avec de légères différences, Cassien, de Institut, cœnob ., lib. V, cap. i.

LE MAL

cenee, cl l'on en distingue trois sortes : la concupiscence des sens, qui est la volupté; la concupiscence de l’esprit, qui est l’ambition; et la dernière, qui tient de l’une et de l’autre, parce qu’elle a pour objet les moyens de les satisfaire, la cupidité. Ce sont là les trois monstres menaçants que l’homme rencontre à mesure qu’il s’enfonce dans la forêt de la vie. La volupté, pareille à la panthère légère et lascive, et qui ne cesse pas de fasciner les regards qu’une fois elle a captivés; l’ambition, qu’on peut comparer au lion superbe ; la cupidité, semblable à la louve, dont la maigreur accuse les insatiables désirs: c’est elle qui fait les plus nombreuses victimes. Mais ces bêtes redoutables ne sont point originaires du monde qu’elles ravagent ; filles de l’enfer, l'envie leur en ouvrit lesportes(l);ou plutôt, pour parler un langage plus rigoureux, la concupiscence est encore un de ces faits impersonnels, universels, constants, dont la présence annonce un pouvoir étranger. Ce pouvoir s’exerce à des degrés inégaux, d’abord comme simple inspiration contre laquelle la résistance est facile; puis, comme préoccupation dominante après que la volonté s’v est abandonnée. Et lorsque enfin la volonté s’est laissé conduire aux derniers abîmes du vice,

(i) Inferno , i, il, 15, 17, 52,57.

Ed utia lnpa, chc di lutte brame Sembia va car», con la sua magrezzn,

E molle gcnli fc’ già viver graine.

’nfarno

La onde ’nvidia prima dipartiiln.

Voyez aussi Paradiso , \x, I.

ir»t