LE MAL ET LE MES PANS LEUR RAPPROCHEMENT

inertes. Son mérite ou son démérite, comme une force qui l’entraîne, détermine le séjour de châtiment, d’expiation ou de récompense qu’elle occupera. Aussitôt parvenue au lieu qui lui est assigné, elle exerce autour d’elle dans l’air ambiant la puissance informante dont elle est douée. Et, comme l’atmosphère humide se colore des rayons qui s’y réfléchissent, ainsi l’air subit la forme nouvelle qui lui est imprimée; il en résulte un corps subtil, où chaque sens a son organe, chaque pensée sou expression extérieure; où l'âme recouvre les fonctions de sa vie animale, et révèle sa présence par la parole, par le sourire ou par les larmes (1). C’est là ce •pie désignaient les anciens par ces ombres dont ils peuplaient le royaume de la mort : c'est l'opinion de plusieurs philosophes plus récents, qui ne conçoivent pas la possibilité des souffrances et des jouissances hors d’une enveloppe corporelle (2). — Mais l'ombre doit se

(I yPurgatorio, xxv. 27.

Solve<*i délia carne ed in virtute Seco ne porta e l'umano, e 'l divino :

L'a lire polcnzic lutte quanle mute Momeria. iotdligenzia. c voluntade.

In alto mollu piû che prima actite..

To>lo che luogo là la circonscrive La virtu formativa rnggia interno,

Cosi c quant» nelle membre vive ..

Cosi l’aer vicin quivî si mette

In rpiella forma, che in lui suggella Virtualmcnte l'aima, clic ristette...

Pcroccbè quindi ha poscia sua paru ta,

E chia mat’ ombra : c quimli oiganapoi Ciascun sentir? . insino alla veduta...

• (2) Couvito . H, 9. E dico corporeo e incor|>oreo per le diverse opinion»

chjo trovodi ciè. — Cf. S. Augustin, Epis!., 15, 159, 162, où il repousse comine téméraire cette opinion, tout en laissant subsister le doute. —

l'AKTIE II. — CHAPITRE III.

dissiper un jour «levant la réalité, et ces corps fugitifs faire place à ceu\ «pii, ranimés, sortiront du tombeau ; car, si la corruptibilité est la loi commune des créatures, elle l’est de celles seulement <[ui sont l’ouvrage d'autres êtres créés: ainsi périssent les choses que produit leconcours de la matière première et de l'influence astrale; mais ainsi ne périssent point celles qui sortent immédiatement des mains du Créateur. L’Eternel ne communi«{ue pas une vie tarissable : l’humanité est son œuvre; l’humanité tout entière, Ame et corps, fut formée de ses mains, animée de son souffle, au sixième jour du monde : au dernier jour, tout entière, corps et Ame, elle revivra (1).

2. Une analyse détaillée nous fera pénétrer plus avant dans la connaissance de nous-mêmes.

Parmi les phénomènes intellectuels, les premiers, qu'on peut appeler élémentaires, sont les sensations; et, entre celles-ci, les plus compliquées sont celles «le la vue. Les objets eux-mêmes ne viennent point réelle-

Voyez aussi Origcne et saint Irénéc, cités par Brucker (llisl. cril. Phil in Platone ), comme ayant admis l'existence d’un corps subtil qui accompagnait l'Ame après la mort. On la retrouve avec de curieux développements dans les fragments du commentaire de Proclus sur le X* livre de la République de Platon, publiés par le cardinal Maï. — Auctores classici , 1. Voyez aussi la Thèse sur Proclus par M. Berger.

(1) Paradiso , vu, 25-49.

Cio clic da lei senza inezzo distilla Xon ha jioi fine. etc.

E qttiiici puoi argomeiilare ancora Vostra resurrezion, sc lu ripensi Corne l'uinana carne fessi allorn,

Clic li primi parenli entrain bo fensi.

Cf. S. Bonavcnture, Compendium, i, t.

LF. MAL KT LF BIKX DANS I.KIR liAITROCHKMK.NT.

ment visiter l’œil : ce sont leurs formes qui se transmettent par une sorte d'impulsion à travers l’air diaphane; elles vont s’arrêter dans le liquide de la pupille, où elles se réfléchissent comme en un miroir. Là elles sont accueillies par les esprits animaux affectés au service de la vision, qui les transmettent à leur tour et les représentent au cerveau : et c’est ainsi que nous voyons. Toute sensation s’accomplit de la sorte par une communication de l’objet au cerveau à travers un ou plusieurs milieux continus (1). La partie antérieure du viscère cérébral est la source commune de la sensibilité. Là réside ce sens commun, où toutes les impressions reçues par les organes se ramènent et se comparent. Toutefois la prédominance de l’une de ces impressions efface les autres : l’âme, reténue par le charme d’un spectacle qui enchante les yeux, ne s’aperçoit pas de la fuite du temps, que l’horloge lidèle annonce à l’oreille (2). La sensibilité se prolonge en quelque manière par le secours de l'imagination. Et néanmoins l’imagination, affranchie des influences de .la terre, peut s'éclairer d'une clarté céleste. Souvent elle nous ravit hors de nous-mêmes jusqu’à rester sourds au bruit de mille trompettes qui sonneraient à nos côtés (3). —

(1) Convito, m, 9. Description détaillée du phénomène de la sensation.

(2) Purgatorio, îv, 3.

E pero quando s’ ode cosi o vede ,

Ciie lenga forte a se l'anima voila

Vassene ’l leinpo, c l uoin non se n’avvcde, etc.

(5) Purgatorio, xvii, 9.

0 iminaginativa che ne rubc Tal volta si di fuor, cli’uom non s’accorge

IÏS

l’ARTIK II. — CHAPITRE III

Enfin les sensations «'indiquent au premier abord que des qualités sensibles, et cependant elles manifestent certaines dispositions de l’objet d’où elles émanent ; elles sont accompagnées d'un sentiment d’utilité ou de péril. 11 va donc une faculté qui s’empare d’elles, qui dégage et saisit les rapports implicitement perçus, et les propose aux opérations de l’entendement : on l’appelle, en ramenant à sa valeur primitive un nom depuis longtemps dénaturé, Appréhension (I). Ainsi le fait sensible est l’élément nécessaire de toute notion intelligible. Celte initiative des sens dans les opérations de l’esprit humain est une des fatalités de notre nature, la cause principale de notre faiblesse; c’est en même temps (chose merveilleuse) la condition de notre perfectionnement rationnel, et par conséquent de notre grandeur (2).

L’imagination et l’appréhension marquent deux points de transition entre la passivité et l’activité. Audessus de cette première et basse région de l'Ame, trou-

Perché d'intomo suonin mille tube

Clii tnuovc le se ’1 senso non ti porge ?

Muove li lume, clic nol ciel s’informa.

(1) Puryatorio, xvm, 8.

Yoslra apprensiva da esser verace Traggc intenzione, e dcnlro a voi lo spiega Si clic l’anima ad essa volgcr face.

(2) Paradiso , iv, 14.

Voslro ingegno

. . . Solo tla sensato apprentie Cio, clic fa prcein d’intellctto degno.

Cl', pour tout ce paragraphe, Aristot., de Animâ, ti, 7; lit, 3, 4. 8.

S. Thomas, t‘, q. 78, 4; q. 84, 5, 6. — Douce, lib. V, inetr. 4. — S. naventurc, Compendium, ti, 45. .

LE MAL ET LE BIEN DANS LEUR RAPPROCHEMENT. l 7.1

Idée par des apparitions importunes et souvent mensongères, s'élève la région supérieure, où tout est spontané, pur et radieux. Les anciens l'appelèrent Mens ; par elle l’homme se distingue des animaux (1). O11 y peut découvrir diverses facultés : celle qui constitue la science, celle qui conseille, celle qui invente et celle qui juge. On peut aussi opposer entre eux l'intellect, qui marche hardiment à la recherche de l’inconnu; et la mémoire, qui revient sur les traces laissées par lui, sans pouvoir toujours les suivre jusqu’au bout (2). On peut encore distinguer l’intellect actif et l’intellect passif. L’intellect actif élabore et combine les perceptions reçues; il les élève à l’état de notions, et combine les notions à leur tour. La pensée se pense elle-même, toutefois elle s’ignore à sa naissance (5) : c’est par un travail prolongé qu’elle prend connaissance et possession de soi; l’activité, portée à son degré le plus haut, devient réflexion. L’intellect passif contient en puissance les formes universelles, telles qu'elles existent en acte dans la pensée divine. C’est par lui que toutes choses peuvent être comprises; il demeure donc nécessairement indéterminé, susceptible de mo-

(1) Convito, iii, 2.. . Solamcnte ilell' uomo c délie diiinc sussisleiuic fpiesta mente si predica... Cf. Boece, lib. I, pros. 4.

(2) Convito, ibid. Inferno, 11, 3. Parudiso, i, 3.

Nostro inlellclto si profonds lanto Clic rétro la memoria non puù ire.

Cf. Aristot., de Animâ, ni, 3, 4.

(3) Puradiso, x, 12.

Non m’accors ’io se non corn' uoin s'accorge Anzi T primo pensier, del suo venire.