PARTIE II. — CHAPITRE III

difications diverses, et on l’appelle aussi l’inlellecl possible (1).

Il faut reconnaître encore dans l’esprit humain d’autres éléments qui offrent un caractère passif. On y aperçoit des idées premières dont on ne saurait expliquer l'origine, des vérités évidentes qui se croient sans se démontrer (2). Et, si l’on refuse de les avouer innées, du moins est-on contraint d’admettre comme telles les facultés qui composent le fond de notre être (5). Il y a donc des principes (pii ne nous viennent point du dehors, et que nous ne nous sommes point donnés. 11 y a une création intérieure continuelle qui annonce la présence invisible de la Divinité (4). Par en haut comme par en bas, par la raison comme par les sens.

(1) Purgalorio, xxv, 21. Allusion à une erreur d'Avcrrhoés.

Si clic per sua dollriua fi* disgiunto

Hall' anima il possikile intcllelto.

Convilo, iv, 21 . Cf. Aristot., de Animâ, ni, 5, 6; et pour la réfutation d'AverrhoSs, S. Thomas, Stnn. c. fient., h, 73; et les deux écrils d'Albert le Grand et de S. Thomas, Contra Arerrlioistas.

(2) Purgalorio, xvin, 19.

Pcrù là onde vegna lu inlcllcllo

Relie prime nolizic, uoino non sape, etc.

Cf. Aristot., Anal., post., i, 31.

Paradiso, il, 15.

Per se noto,

A guéa del ver primo, clic Pnom crede.

Cf. Aristot., de Animâ, ni, 9. Topic., i, 1.

(3) Purgalorio, xvin, 21 .‘

lunata v’ è la virlù che consiglia.

i) Convito, iv, 2). In questa cotale anima È la virlù sua propria, c la

intellettuale, c la divina. — Cf. Platon, — Cicéron, de Senectute, 21 .

Cil), de Causis, 3. Oninis anima nobilis habet très operationes... nperatio animalis, iutcllectualis et divina.

LE M\L ET LE BIEN HANS LEL'ft RAPPROCHEMENT 181 l'homme touche à ce qui n'est pas lui, et trouve des limites qui resserrent son indépendance.

Ces faits constatés serviront à marquer la route qui conduira de l’ignorance et de l’erreur à la science véritable. Le premier acte d’une étude consciencieuse sera de fixer les bornes où elle doit s’arrêter et au delà desquelles il serait téméraire de vouloir poursuivre la raison des choses. Le second sera d’abdiquer les préjugés antérieurement admis; car ceux qui n’ont rien appris parviennent à des habitudes vraiment philosophiques, plus facilement que d’autres qui avec de longs enseignements ont reçu beaucoup d'opinions fausses (1). — Ces conditions préliminaires étant remplies, il est permis de commencer des recherches efficaces. Le sage puisera d’abord aux sources de l’obser- % vation, puis il s’avancera lentement dans les voies du raisonnement; il portera du plomb à ses pieds : jamais il ne franchira, sans chercher l'appui d'une distinction sccourable, les deux pas difficiles de l’affirmation et de la négation (2). 11 ne se laissera pas retenir par les distractions qu’il rencontrera sur son chemin : sj des

(1) De Monarcliiâ, lib. I. Faeilius et |>ciTectius veniunt ad habitum philosophie»' veritatis qui nihil unquam audiverunt, quam qui audiverunt per lempora et falsis opinionibus imbuti sunl... ParadUo, xm, tt.

(2) Paradiso, ii, 52.

Espericnia

Ch' essor suol fonte a’ rivi di rostre arte.

Ibid., xm, 38.

E questo ti fin scuipre piombo a' piedi , l'er fnrti innover lento coin'uom lasso,

Ed al si ed al no rhe lu non veili ..

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