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partie meilleure de nous-mêmes, qui n’est point soumise aux iniluences du ciel. 11 nous a départi la volonté libre : et ce don, le plus excellent, le plus digne de sa bonté, le plus précieux à ses regards, toutes les créatures intelligentes, et elles seules, l’ont reçu(l). La volonté 11e saurait fléchir (pie par sa propre détermination; pareille à la flamme, que les efforts répétés d’une force étrangère ne peuvent contraindre à descendre, contre l’essor naturel qui la fait monter. Souvent, il est vrai, la volonté semble cédera la violence; mais c’est encore en vertu de son choix, c’est un mal qu’elle subit par la crainte d’un mal plus grand (2). 11 est encore vrai que les mouvements instinctifs échappent à son empire, et que souvent, malgré elle, le sourire et les larmes trahissent les plus secrètes pensées (5). Mais, hors de ces circonstances, elle demeure souveraine dans son élection : placée en présence de deux objets qui exer-

I) Ptirgalorio, \u, 27.

A maggior fora ed a miglior natura Liberi soggiacete, c quclla cria La meule iu voi, clic 'I ciel non ha in sua cura.

Ibid., xviii, 23. — Paradiso, v, 7.

I jo maggior don dus i>io per sua larghezza Fesse creando, cd alla sua boulalc Piû conforinalo, c «|uel che j»iù appresia,

Fil délia volonté la libertate Di che le créature intelligenli B tulle e sole furo e son dotale.

Cf. Aristot., Elhic., ni, 5.— Uoëce, I. V, pr. 2. — S. Thomas, prima, q. à!), 5.

(2) Paradiso, iv, 26-54.

(5) Purgatorio, nsi, 40.

Ma non puft lutin la virlù che vuole, etc.