PARTIE 11. — CHAPITRE III

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complète expression, le viccel la vertu ne sauraient se coin parer sans déterminer une préférence énergique ( I ). Dès lore on se portera sans retard à pratiquer les actes contraires à ceux dont on voudra détruire en soi la trace. L’habitude détruira par line force égale les dispositions perverses formées par l’habitude, et, seconde nature elle-même, elle neutralisera les tendances mauvaises de la nature (2). Ces efforts et les résistances qu’ils rencontreront conduisent à l’emploi de la sou (fiance volontaire comme moyen de réprimer, ou, pour parler le langage ascétique, de mortifier, d’anéantir les appétits déréglés. L’image de Dieu, qui remplissait l'Ame innocente, a disparu devant le péché ; elle a laissé à sa place un vide que la douleur réparatrice peut seule combler (3). Toutefois les ressources réunies que la science la jdus profonde du cœur humain peut mettre au service du [dus austère courage seraient encore insuffisantes. 11 est de secrètes horreurs qui reviennent troubler la mémoire. Le démon de la crainte se glisse encore à travers les sentiers de la pénitence (4). D'ailleurs,

(1) Purgntorio, passim, xm, 13.

(2) Purgatorio , passim. Convilo, in, 8 : Quesla dilTerenza è intra le passimii connaturali o le consue tydinarie, che le consuetudinai ie, per imona consucludine (tel tulio vanno via... Ma le connaturali... dcl tutlo non sono vatino quant» al primo movimonlo; ma vannosene benc dcl tulio quanti a durazinne, perocchè la consucludine è equabile alla nalura... — If. Aristol., Elhie., il, t .

(5’, Purgatorio, xix, 31. — Paratliso, vu, 28.

Eil in sua dignité mai non rinviene.

Se non riempie dove colpa vota Contra mal dilcttarcon giu*tc peno.

Cf. S. Bonavenlure, Compendium, vu, 2.

(4) Purgatorio, vin. 5t.