I.E MAI. ET LE BIEN DANS LEITi RAPPROCHEMENT

l’œuvre de la régéncratiou morale est une seconde création, elle ne s’aurait s'accomplir sans l'intervention divine. On la sollicitera par la prière; la prière fait violence à la Toille-Puissance même, parce que la Toute-Puissance s’est fait une douce loi de se laisser vaincre par l’amour, pour vaincre à son tour par la bonté (1). Enfin, au terme de la carrière expiatoire comme au commencement, pour en sortir comme pour j entrer, il faudra se soumettre encore à une autorité religieuse, et subir ces . mêmes conditions sans lesquelles Dieu ne traite pas avec nous : l’aveu pour l'oubli, les larmes pour la consolation, et la honte pour la réhabilitation définitive ('2). La réhabilitation replace l’homme sur le haut degré qu’il occupait d’abord ; elle le refait tel qu’il était au sortir des mains du Créateur ; elle lui reconstruit dans les joies de sa conscience une sorte d’Eden moral, une béatitude la plus grande qui se puisse goûter sur la terre. Cette béatitude terrestre consiste dans l’exercice vertueux des facultés humaines, dans une activité constante qui se rend témoignage de la légitimité de ses actes (5). Néanmoins telle n’est

(1) Ptirgatorio, i\, 28; ix, 1, etc., etc.

Purgaloriûy vi, 10. — Paradiso, x.\, 55.

Regnum cœlorum violenta pâte Da cnldo amo/e, c da viva «peran/a.

Clic vince la divin» volonlatc,

Non a guis» vite l’uomo ail' uom sovranza :

Ma vince Ici, perche vuole esser vint» ;

E viuta vince con sua beninanza.

Cf. Boëce, 1. V, pros. 6.

(2) Piiryatorio, xxx, 1, etc. — Cf. S. Thomas, 5“, 4. 84-90.

(5) Purgalorio, xivti et suiv. De Monarchie, m... BeatitudÎDcm ln:jt &

IVUtriK II — Clhl’ITIO. III.

pas la dernière limite qui ait été mise au bonheur de l'homme; ou plutôt la raison l’avait posée là, la révélation l a portée plus loin f l ).

Le même drame <pii vient de se dénouer dans l’individu va se représenter dans l’histoire, avec d’autres péripéties et sous des formes plus solennelles. Le poêle a contemplé, au milieu d'une vision magnifique ("2), les destinées religieuses, par conséquent les destinées intellectuelles et morales du genre humain.

La scène s’ouvre dans le paradis terrestre, lieu de délices ineffables, prémices des complaisances de Dieu, séjour de ccl âge d’or dont le souvenir imparfait charmait encore les rêves des anciens. Mais, en présence des merveilles récentes de la création et de l’universelle obéissance que la terre et le ciel rendaient à leur auteur, une femme seule, et qui naguère n’était pas encore, ne voulut pas souffrir le voile d'heureuse iguorantequi couvrait ses yeux. L’homme fut son complice ; banni, il échangea des joies sans amertume contre les maux et les pleurs. Toutefois un autre âge d’or devait

vite que in opcrationc pinjnix urtulis cunsistil, cl per li n estrein paradi- -uni (igur.itur...

I.oniilo, iv, 17. Félicita è operazinne secundo viitù, in vît» pt-rlcUa

Cf. Aiislot, F.lhic., i, S.

f1) Convito, iv, 22. — Cf. Platon, Epiiiomit, Itcptibl., vi.

2) Purgatorio,

LE MAL ET LE IIIF.N DANS I.El'lt RAPPROCHEMENT. J07 refleurir, el la race déchue rentre^ dans son héritage (1).

— Ce retour triom[dial est figuré par le miraculeux cortège qui vient prendre possession de l’Éden retrouvé. Au milieu des pompes de l’Apocalypse, précédé des vingt-quatre vieillards qui sont les écrivains de l’ancienne loi, entouré des quatre animaux prophétiques, image des quatre évangélistes, et suivi de sept autres personnages, où l'on reconnaît les auteurs des autres livres de la loi nouvelle (2), le Christ s’avance sous les traits d’un griffon, dont le corps terrestre el les ailes aériennes rappellent l'union hyposlatiquc des deux natures humaine et divine (5). Il conduit un char, emblème de l’Kglise, sur lequel une vierge se tient debout, parée de vêtements symboliques; c’est la Théologie (4) : à sa droite trois nymphes, et quatre à sa gauche, représentent les Vertus théologales el cardinales, marchant d’un pas harmonieux. Au son des hymnes que répètent les anges, le cortège s’avance el se dirige vers l’arbre de la science du bien et du mal,

I Piirgatorio, xxtx, 9.

. . ..li dove ublii'lui la lerr.i e T ciiTo Fcinmiua soin e pur testé formata Non soffersc <11 star solto alrun veto.

Paradiso, xx vt, 59. — Cf. llugo à S. Viclore, Erudit, theolog., t, 6.

— S. lion iventure. Compendium, il, 65.

(2) Piirgatorio, xxtx, 28, 3t, 45. — Cf. Richard it S. Viclore, super Apocalypsim.

(3) Piirgatorio, ibiJ., 50. — Cf. S. Bonavenltire, in Psiilm., 90; in Lucam, xni, 34.

(4) Purgatorio, xxx, 11.

Sorra ramliilo vcl, cinta d’oliva

Donna m'apparve, solto venir rnanto,

Yeslida <11 color di (lamma viva.