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la prudence, la tempérance, la force et la justice. Elles ont leur racine dans la nature, cl leur salaire dans le bonheur d’ici-has. Elles existèrent donc parmi les hommes de tous les temps ; avant-courrières de la révélation, préparant les voies devant elles (1). Les trois autres vertus, inconnues de ceux que la révélation ne visita pas, descendirent du ciel avec elle, destinées à y retourner un jour. Ce sont la foi, l’espérance et la charité (2). La foi peut se définir : la substance des choses qu’il faut espérer, l’argument des vérités invisibles : substance, car elles n'ont pour nous, en ce monde, d’autre réalité que celle que notre croyance leur prête; argument, car ces croyances deviennent les prémisses essentielles de tout syllogisme ultérieur (5). L’espérauee est l’attente certaine delà rémunération future, fondée sur là connaissance de la bonté divine cl sur la conscience des mérites acquis (4). Enfin vient la charité,

(1) Purgalorio, xxix, 4t.

Quattro facen lesta

In pôrpora vestitc dielro dnl modo IVuna di lor, clf nvea tre occhi in testa.

l*(Widiso, x, xiv, xviii, xxi, passim. De Motutrchiâ , m. Convilo , iv, 22. — Cf. Platon, Lois , 1. — Cicéron, de Officiis, i.

(2) Purgalorio , xxix, 41 ; xxxi, 37. l)e Nonarchiâ , m. — Cf. sur les sept vertus, Hugoii S.Victore, Sermo 59, et S. Thomas, prima. secundæ, q. GI-G2.

(3) Paradiso , xxiv, 22.

Fede è sustanzia di cose speratc,

Ed argoinento delle non parvenu...

Che Fesser lor v’è in sola credenzn...

E da questa credenzn si convient*

Sillogizzar "]

Cf. S. Thomas, prima secundæ, q. 4, 1 .

(4) Spemc, diss'io, è uno altunder ccrlo