LE BIEN

L’homme, en effet, n été placé aux confins des deux mondes, comme l'horizon qui sépare deux hémisphères : le monde des èlres corruptibles et celui de l’incorruptibilité (1). Coordonné dans un rapport nécessaire avec ces deux mondes, il a donc une double mission. L'une est de réaliser toute la somme de bien-être possible en cette vie ; on y parvient par l’accomplissement des préceptes de la philosophie, par la pratique des vertus intellectuelles et morales. L’autre est d’atteindre à la béatitude éternelle; et l’on y arrive par une adhésion docile aux enseignements de la révélation, par l’exercice des vertus théologiques ('2). Toutefois cette admirable économie serait bientôt troublée par les passions rebelles, si un frein ne les contenait, si une main ne les dirigeait, si des circonstances extérieures ne les modifiaient : le frein, c’est la loi ; la main, l’autorité; les circonstances extérieures, la société. Aux deux missions de l’homme correspondent deux sortes de loi, d’autorité, de société; l’une temporelle, l’autre spirituelle : il en faut considérer de plus près l’organisation (5).

L’unité du genre humain est un fait placé par toutes

(1) De Monarchiû, ni. — Cf. de Cousis, 2. — S. Bonavccture, Serin. 1, in llexamer.

(2) De Monarchiâ, ni.

(5) Ibid., Purgalorio, jxi.

Onde convenue legge per fren porre :

Convenue regge avec, che discernesse Délia vern cilladc nlmen In lorre...

Ce leggi son, mù tlii pou tiiano tel esse?

Convilo, iv, 9. — Cf. S. Thomas, prima secuntlæ, q. 95, 1 .

l'U'.TIK II. — CIIAHTHK IV.

les croyances antiques et modernes hors du domaine de la controverse (1). 11 n'y a donc pour le genre humain qu’une seule et commune destination terrestre, qui est celle de chaque homme en particulier. C’est de réduire en acte toute la puissance d’intelligence dont il est doué, en se proposant pour objet principal la spéculation, pour objet secondaire la pratique. Telle est la lin suprême de la civilisation tout entière (‘2). It’un autre côté, si l’homme est nécessairement sociable, si h? besoin de vivre en société groupe les individusen familles, les familles en cités, les cités en nations: le même besoin rapproche les nations entre elles. Ce rapprochement, abandonné aux ambitions des princes et aux caprices de la fortune, devient collision : c’est l'origine de la guerre ; et la guerre accuse à la fois l’absence et 'importance d’un ordre légal qui réunisse pacifiquement les nations pour en former une société universelle (5). La forme inévitable d’une société ainsi conçue sera l’unité ; car l’unité constitue l'essence divine à l’image de laquelle la nature humaine fut faite ; elle est la loi qui préside au gouvernement du monde; elle est la condition de l’existence, de la perfection, de

(1) Convilo, iv, 15.

(2) De Monarcliid, t... Pioprim» opus liumani gencris totalité!1 acec|)ti est actuare feinper totam potentiaiii inlellectus pos^iuïlis, per piius ad speculandum et secundario propter hue ad operaudum per suam extensionein...

(3) Parodiso, nu, 40.

..... Sarobl»e il peggio

Per I' uoiiio in lerra, $c non fosse cive.

Convito, iv, 4. — Cf. Aristol-, Polilie., i, 2, 5