ACTE V, SCÈNE I

d'aristocrates, notre Robespierre s'est fait rendre hommage comme dictateur de la France. Seulement, a-t-il dit, il faut qu'auparavant la moitié de la Convention éternue dans le sac.

Robespierre {rit avec mépris),

CouTHON. — Tu mens effrontément, Tallien I

Tallien. — Dictateur de la France, et la moitié de la Convention sur la liste — ce sont ses paroles, vous dis-je. — Collot, as-tu entendu ? Tu es le second sur ce papier —

CoLLOT. — Hier j'ai vu cet homme {montrant Ro* hespierré) verser des larmes de crocodile au club des Jacobins sur la « malignité de ses adversaires »f, je Tai entendu aiguillonner longuement ces pauvres égarés jusqu'à ce qu'ils finirent par l'engager à agir, à disperser la Convention — je me tenais au fond — j'ai entendu leurs imprécations contre la Convention, contre le Comité de Salut public. — Tout à coup les plus furieux de ce troupeau de fanatiques m'aperçurent — ils me montrèrent du doigt — je voulus parler — des cris sauvages couvrirent ma voix — on leva des couteaux sur ma tête — à grand' peine je m'échappai. —

Tallien. — Entendez-vous ? lutte ouverte I que voulez-vous de plus ? — Bourdon, tu es le troisième sur la liste.

Bourdon. — Je le savais. Depuis des mois les espions de Robespierre me suivent — jusqu'à la table d'hôte où je prends mes repas — jusque dans la maison de ma fiancée —

Tallien. — Denys de Syracuse n'était pas mieux servi. Ici à Paris, on ne se confiait même plus à son ombre — ce pouvait être un espion au service de Robespierre.

Robespierre {grave et pesant ses paroles). — Président, je t'y invite pour la dernière fois, fais ton devoir !

d06 ' DÂNTOir ^ ROBESPIERRE

Barère. — Je demande à l'Assemblée: Qpi doit parler ?

Q.UEL<iLJBS VOIX. — Robespierrt l

La majorité. — Tallien ! Tallien l

Tallien. — Entends-tu ? — Vadîer, tu es le quatrième !

Vadier. — Mais pas le dernier ! — Doîs>ie vous dire ce que Robespierre pensait de la Convention ? Quand il fut question d'envoyer dans les provinces vingt bonnes têtes prises dans son sein, on l'entendit gémir : « Où trouverai-je ces vingt têtes dans la Convention ? Ceux qui avaient une tête ont été décapités — le reste n*en a pas à perdre ». Et maintenant il ne les dédaigne pourtant pas, nos têtes ! {Indignation^ cris : A bas Robespierre I )

Tallien. — Oh ! il a méprisé les hommes plus qu'aucun Tibère, aucun Caligula avant lui ! — Ne regarde pas vers la porte, Robespierre, elle ne laissera entrer aucun sauveur pour toi !

Voix. — A bas Robespierre I

Tallien. — Entends-tu ? Tes chances de vie augmentent — il n'est guère à craindre que tu quittes mort cette salle — tu la quitteras en accusé —

Robespierre {se tourne de la tribune^ dont il a monté quelques marches^ vers les hommes de la Mon^ tagne). — Vieux compagnons de batailles, pourquoi vous taisez-vous i

Voix DES HOMMES DE LA MoNTAGNB. — Tù t'eS lié à

la superstition ! — Tu es entré avec la prophétesse dans le cercle des aristocrates ! — tu n'es plus un des nôtres !

Robespierre {se laissant tomber sur son siège avec un sourire de mépris et de pitié) — O folie ! ô aveuglement !

Voix. — Arrière !. à cette place s'asseyait Danton !