PRÉFACE. XXIII

blême qui, au point de vue pratique, domine toute la philosophie : celui de la morale. L'arrière-fonds de la pensée de Vigny dans Daphné tient en cette phrase de Libanius : « ... il est une force plus jeune et plus grande qui consiste à comprendre la divinité, l'immortalité de l'âme, la vertu et la beauté sans le secoursgrossier des symboles » : il veut dire ici des dogmes religieux conside'rés comme des symboles de ces idées universelles. C'est la morale stoïque qu'il rêverait de voir régner sur le monde. Ce qu'il voudrait, c'est ce que formulait une note du Journal que nous avons citée au début et qui maintenant s'éclaire : c'est diviniser la conscience, c'est-à-dire élèvera l'absolu les postulats du cœur, remplacer par la voix intérieure le commandement divin, instituer une morale qui se passe de religion. Par là Daphné se rattache atout le lent effort de Vigny, qu'a bien montré entre autres M. Lauvrière, pour trouver un fondement laïque de la morale. Vigny en quelque façon est le Kant du romantisme; seulement il a remplacé le devoir du vieux philosophe rigide de Kœnigsberg par Yhonneur cher à l'aristocrate militaire qu'il était profondément. Mais lorsqu'il écrivit Daphné, il n'était pas encore parvenu à ce point de pur