PREFACE. XI

verts d'une écriture élégante et noble, un peu aiguë, assez grêle, et qui, parfois, semblerait même presque féminine, n'étaient les / barrés énergiquement, les croix nettes et caractéristiques des x, les 5 majuscules très décidés dans leur forme particulière de crochets obliques, et çà et là certains pleins fort appuyés qui contrastent brusquement avec la minceur des déliés, avec « la spiritualité des formes grêles », et qui décèlent le caractère viril du soldat-poète.

Les pages du manuscrit ont été numérotées par Vign}r lui-même, et semblent toutes préparées pour l'impression.

Même si nous n'avions pas ici le dernier état de sa pensée, nous sommes certain — sans quoi nous n'aurions pas assumé la tâche de l'éditer — qu'en publiant ce manuscrit nous augmentons la gloire de Vigny, cette gloire posthume qu'il espérait en compensation de celle qui lui avait été trop mesurée de son vivant, et qu'il appelait avec un modeste orgueil dans son dernier poème :

Flots d'amis renaissants! Puissent mes destinées Vous amener à moi, de dix en dix années, Attentifs à mon œuvre, et pour moi c'est assez!

A la veille du jour où l'œuvre de Vigny,

Xîï PRÉFACE.

cessant d'être une propriété particulière, va entrer dans le domaine collectif de la nation, nous croyons que Daphné, selon sa propre expression, va susciter un nouveau « flot d'amis » pour cette œuvre entière. Car ce livre du grand poète, en même temps qu'il ajoute quelques très belles pages à celles que nous connaissons de lui, fait apparaître encore et invite à constater de nouveau combien sa pensée si tranquillement hardie fut profonde et même prophétique.

Où vient se placer Daphné, en cette œuvre d'Alfred de Vigny?

On se rappelle que dansS/eZ/Ojparuen i832, Vigny mettait aux prises pour discuter de morale et de philosophie deux interlocuteurs, Stello et le Docteur Noir, qu'on pourrait appeler, d'un mot fameux de Renan, les deux lobes de son cerveau, et qui représentent l'un l'enthousiasme, l'autre la critique, l'un le sentiment, l'autre le raisonnement. Stello porte en exergue : Les Consultations du Docteur Noir, Première Consultation.

D'autre part, dans le Journal d'un Poète,