II. — Un front très-fuyant indique que la rcflectibilité est

déprimée; en revanche, la perceptibilité domine. Y a-t-il fronts 11. 18

plus fuyants que ceux des nègres? C'est la 'perceptibilité qui, chez eux, agit exclusivemeot ; elle est la sentinelle avancée qui reçoit toutes les impressions du dehors, mais celles-ci se succèdent, sans se fixer jamais, avec une rapidité prodigieuse. De là cette mobilité dans Taction qoi distingue les nègres; de là leur élasticité corporrile dont Tariisle doit écrire les signes; mais la puissance de sensation ne £ut pas que les nègres soient des penseurs.

Les fironts avancés du haut, les fironts creusés dans le milieu (bosses de la causabilité et de la sagacité comparative) indiquent une personne entêtée, persévérante dans les idées fausses qu'elle a adoptées. Si Torgueil s'ajoute à de pareilles tendances, c'est un gi^ind malheur pour ceux qui doivent vivre avec cette personne. Le front du poète est souvent exempt de rides. Le poëte pei^çoit sans fatigue le sens élevé de toutes choses, il chante ses douloui^ ou ses joies, le plus souvent sans les analyser.

Les hommes de pensée portent ordinairement sur le front des plis horizontaux et perpendiculaires, conséquence naturelle de l'habitude de la réflexion et de la forte tension des muscles.

On distingue sur le firont des hommes qui ont le plus souffert, des veines qui le sillonnent en zigzag : n'est-ce pas une juste image de la foudre?

111. — Les paupières saillantes et laides donnent aux yeux, surtout s'ils sont allongés et peu ouverts, une expression voluptueuse. Au contraire, des paupières saillantes et des yeux ouverts répandent un caractère de candeur sur les traits. Les yeux demi-clos de Vénus sont voluptueux; ceux de Minerve, largement ouverts, ont une austérité loyale, franche, tempérée par la grâce. Ce sont les yeux des Féniis antiques qui ont servi (le modèle à Canova dans Texécution de ses têtes de femmes et de jeunes gens. — Les sculpteurs ne doivent pas oublier qu'il leur est impossible d'indiquer, par l'épaisseur des paupières, — privés qu'ils sont des ressources de la peinture, — les cils, qui ajoutent

tant de douceur au regard. Ce détail ne peut être exprimé par la sculpture.

IV. — Les jeunes gens, quand ils aiment, ont quelque chose de puissant et de tendre 'dans le regard. Les vieillards libertins ont Toeil effronté; il brille, mais sans douceur.

V. — Les hommes qui ont le nez retroussé portent la tête haute; ils marchent le nez au vent. Ceux qui ont le nez droit et long, conséquence naturelle des grands traits, portent la tête baissée sur la poitrine, dans l'attitude ordinaire de la méditation.

Les nez retroussés donnent à la physionomie un caractère caustique, surtout quand les lèvres sont fines et que l'inférieure dépasse la supérieure; ces traits sont l'indice d'une nature active qui perçoit avec promptitude les travers humains; mais les impressions ne sont jamais durables, et partant peu méchantes. Les nez longs et retombants indiquent les impressions profondes.

VL — Pendant la jeunesse, les lèvres de l'honune sont légèrement projetées en avant, comme pour mieux aspirer la vie. liCS lèvres du vieillard se retirent, perdent de leur relief et disparaissent. Pendant la vieillesse, l'homme parle à la tombe.

VIL — La bouche peint toutes les passions sensuelles. L'homme dont le goût est distingué a des lèvres fines. Celle du dessus est ordinairement plus saillante que l'autre. Jamais de grosses lèvres émoussées n'ont exprimé la délicatesse des pensées : elles sont le signe d'un matérialisme profond.

Lorsque la mâchoire inférieure est prédominante, l'homme porte la tête très-haut, en signe d'énergie et de fierté. Les nègres, qui ont la mâchoire inférieure très-accentuée, marchent la tête en avant.

VIII. — Les jeunes filles portent le menton en avant, ce qui leur donne un air naïf. Les Grecs ont représenté dans cette attitude

leur Minerve, afin d'indiquer la candeur en ajoutant au caractère d'austérité, qui écarte toute autre idée que celle de la vertu. La tête de Vénus est placée différemment : elle affecte la pose de profil. Celle de Junon -se renverse en arrière, indice de son caractère altier.

J'ai remarqué bien des fois, dans la nature, que les personnes boiteuses avaient le front saillant et le menton prédominant et accentué.

IX. — Rien n'a été fait au hasard par la nature. Voulant mai-quer l'importance de la tête dans le corps humain, elle l'a ornée d'une barbe qui permet de l'allonger, et de cheveux qui en modifient la masse imposante au gré de l'honune ou de l'artiste.

X. — Les têtes courtes donnent au visage une expression vulgaire et quelquefois basse. La face humaine soumise à cette ci>uforuiation semble déprimée : le ciel la repousse, c'est la terre qui rap|H^lle.

Tne tête élargie d'une oreille à l'autre porte un caractère de Kisst^^se et de féi\)cité. Les mêmes indices peuvent être constatés ohe» K^ animaux; le cheval de roulier, le dogue n'ont -ils pas * Texpix^ssiou triviale? La plante qui rampe a un cachet déprimé. L\ubiv ot le i\>soau, qui se tiennent droit, doivent à cette allihido des formes sveltes, dignes. L'animal dont la tête est en loujîucur a l*air distingué. L'homme qui marche la tête haute, lojji^ixnuout lovtV vei'S le ciel, éveille une idée de noblesse, et on lui supjHK^^ volontioi-s des sentiments généreux.

Uieu u'iuspiiY plus l'idée de la mysticité qu'un visage long et elnuK le uieutiui on avant, comme cela a toujours lieu dans ces st^rlrs de lotos; une tête large annonce la vie d'action qui a besoin i\c so ivpaudiv ou dehors. Ces réflexions m'ont frappé en regardant la l'irnir du t\rn ilv Louis XIII, jp^r Ingres. Il lui a fait une tête larjjc* ci il a point do jH^tits traits dans ce gros visage matériel. C/est, je oiH)is, un nmuc|ue d'observation de la nature. — Toutes

les femmes vouées au sensualisme le plus grossier sont envahies par la graisse; la matière domine où manque l'âme. Ce n'est pas l'âme qui dévore le corps, mais le ventre qui dévore l'âme. Une pure jeune fille, à formes à peine indiquées, n'inspire pas de tels sentiments.

XI. — Les gens qui ont les traits arrêtés sont graves, passionnés et orgueilleux ; ceux qui ont la tête large, les traits courts, le nez retroussé, le front en avant comme les enfants, sont passionnés par la chaleur du sang, enjoués, et leurs impressions se renouvellent souvent. Les traits plus larges que longs ont plus de propension à s'épanouir, tirés par les nerfs zygomatiques vers les parois de la tête, où siègent les bosses qui sont le signe des facultés inférieures et des passions matérielles. Au contraire, les traits élevés vers le sommet de la tête indiquent d'ordinaire des personnes sérieuses. Qu'elles se regardent dans une glace; leur visage grave n'appelle pas le rire, tandis qu'une figure ronde présente presque toujours l'image de la gaieté.

Les hommes aux traits marqués, bilieux par tempérament, ont l'air âgé dès leur jeunesse. Ils fourniront une longue vie. -La nature a construit son œuvre avec maturité. A mesure que ces hommes vieillissent, leurs traits paraissent accrochés les uns aux autres : on dirait un monument dont toutes les pièces ont été solidement scellées par l'architecte. Le chêne, si jeune qu'il soit, porte dans sa structure des promesses de longévité. Les bilieux exigent de l'artiste qui les représente un travail concis et serré.

Des traits peu profonds et courts donnent à un visage d'homme un air de jeunesse, parce qu'alors la masse du front et des joues présente plus de surface. Il n'y a pas jusqu'aux gens affligés d'un embonpoint excessif qui ne paraissent encore jeunes malgré cela, si leurs traits sont délicats et glissants.

XII. — Un seul trait que l'artiste fait prédominer sur les autres peut indiquer le caractère de la personne; mais il importe pour

cela que Tartiste possède bien la signification de chaque lig^e du

visage.

XIII. — Rien n'est curieusement laid comme la face d*un homme qui vient de soutenir un rôle. Les traits sont déformés. On dirait un linge fin qui, après avoir été empesé, a été plissé et froissé par une main fiévreuse. I^es acteurs devenus vieux; les libertins à Tâge mûr; les femmes qui ne sont plus tout à fait jeunes, mais qui veulent faire les gracieuses si on les observe à la fin d'un bal; les diplomates après une séance laborieuse, sont affreux, et malheur à Tartiste qui ne songerait point à voiler le réalisme de leur visage.

XIV. — On distingue une foule de plis sur le visage des vieillards. Il semble que la nature ait voulu indiquer ainsi la fin de son travail. Elle replie son œuvre, comme le marin qui cargue les voiles lorsqu'il est au terme de son voyage.

XV. — Une preuve palpable de la prééminence de la tête chez rhomme, l'indice évident de la présence de l'âme, du principe vital dans cette partie de l'être humain, c'est que seule la tête conserve le type des différentes races. Le corps se modifie, la tête, jamais.

XVI. — Les épaules hautes donnent à une femme l'air peu distingué, le col se trouvant raccourci. Il y a, au contraire, une grande noblesse dans un col de cygne et des épaules basses; la démarche d'une personne à épaules hautes est désagréable; elle semble marcher par elles.

XVII. — Les jeunes filles se rapprochent dans leurs formes de la ligne droite : dans cette tendance est écrit un des caractères distinctifs de la naïveté.

Rien n'est plus suave que la vue d'une jeune fille aux membres

délicats, dont la taille légère s'élève vers le ciel. La grâce d'un tel spectacle enivre l'âme et laisse muette la partie matérielle de notre être. Au contraire, les jeunes filles aux formes arrondies, à la taille courte, à la carnation .fraîche, ravissent et exaltent la matière chez l'homme. La beauté chaste et gracieuse, c'est le sourire de la Divinité sur notre terre. La beauté matérielle, c'est le point de rappel de la vie des sens avec toutes ses séductions. Elle attire à elle pour perpétuer l'œuvre de la nature. Combien la beauté chaste est plus digne du ciseau de l'artiste !

Les fenunes passionnées ont des formes opulentes, le pied fin, la jambe pleine. Tous ces signes disent la volupté.

XVIII. — Dans l'âge avancé, les jambes de l'homme approchent de l'équerre ; il semble prêt à s'agenouiller sur cette terre qui le couvrira bientôt. Dans la jeunesse, le jarret est tendu, et lorsqu'il appartient à un corps souple, le pied pose d'abord sur le talon, puis il s'opère un mouvement qui le fait s'élever sur la pointe.

XIX. — Les pieds, ces serviteurs complaisants et quelquefois rebelles, ont une physionomie très-remarquable; s'ils sont épais du cou, ils indiquent des idées sages ; larges et plats chez les femmes, ils sont un signe de sensualité, surtout si les malléoles ont tendance à se rapprocher; le talon fin annonce de la distinction. Il est impossible qu'une femme qui a le cou-de-pied élevé, le talon fin et les malléoles éloignées, n'ait pas des sentiments délicats, du goût, de la noblesse dans les pensées.

XX. — Dans un corps d'enfant, la chair enveloppe les muscles et les fait invisibles. A mesure que l'homme avance dans la vie, les formes se creusent, la mort soulève le voile qui se dérobait au regard. Chaque pli des chairs est le cercueil de ce fantôme enchanteur ({u'on appelle la vie. Les sculpteurs modernes ont cru exprimer la vie en accentuant ce qui n'est en somme que le signe de la mort* Les Grecs en jugeaient autrement; aussi conservaient-

lOi DAVID DANGERS.

ils à leurs créations cette parure de la beauté des formes qui fait songer à la jeunesse éternelle des dieux.

XXI. — Il est à craindre que les hommes qui conservent pendant Tâge mûr un air de jeunesse ne vivent pas ti'ès-vieux. Ce sont les tempéraments sanguins. Les traits du visage sont courts. La nature a construit très-rapidement son ouvrage; elle a travaillé l'enveloppe extérieure à la hâte. Voyez Facacia. Les arbres qui , comme lui , croissent très-vite , dont le tronc est lisse et les branches cassantes, gardent les grâces de Tarbuste, mais ils en ont aussi la fragilité. D'ordinaire, ils périssent promptement. Tels sont les sanguins, dont l'image veut des touches glissantes.

XXII. — Qui n'a surpris maintes fois le caractère d'une personne et ses émotions diverses en l'entendant parler? La voix a selon moi une importance extrême pour aider l'artiste à connaître l'individu.

XXIII. — Il m'arrive souvent dans la rue de chercher à découvrir dans la tournure, dans la démarche d'une personne, si elle est distinguée ou non. J'ai été assez souvent heureux dans mes pronostics. Mais ce qui m'a toujours réussi, c'est l'étude des profils. La vérité s'est trouvée conforme à mes prévisions en toute circonstance. Rien n'est plus aisé qu'un pareil exercice pour quiconcjue vit à Paris ; il suffit de fréquenter les lieux de réunion où se rencontrent les hommes d'intelligence. Il est vrai que certains êtres se couvrent parfois d'un voile impénéti*able, lorsqu'ils se sentent au milieu d'hommes nuls, et leur mépris de l'espèce humaine devient une barrière que l'œil de l'obser* vateur ne perce pas; mais il arrive un moment où tous leurs calculs sont déjoués : ils s'oublient, et on les déchiffre comme les autres.

Les enfants ont une manière gauche et charmante de poser le pied en marchant; quelquefois le pas est précipité, incertain,

selon les idées qui passent avec tant de rapidité dans ces jeunes cervelles ; d'autres fois, Tindécision ou la timidité mêlent les petites jambes, il y a une espèce de balancement de barque prête à quitter le rivage. Néanmoins, avec un peu d'attention, on reconnaît Fénergie ou la mollesse du caractère de Tenfant à la pose de son pied, sa délicatesse gracieuse ou sa grossièreté.

La jeune fille pleine de candeur et de modestie penche le corps en avant, ainsi que la tête; elle pose d'abord la pointe du pied, par suite de ce mouvement d'inclinaison; quand elle a compris qu'elle est un objet d'admiration, l'orgueil l'engage à se redresser; elle pose alors ses pieds avec assurance sur cette terre dont elle est l'omement ; son jarret devient plus tendu et plus ferme.

Quand on voit une noble et belle figure de jeune fille qui semble plutôt glisser sur la terre que marcher; ses vêtements longs, serrés contre son jeune corps, — qui ressemble à une belle colonne corinthienne, — cachant ses pieds, on éprouve un sentiment d'admiration pour l'être qui passe, semblable à une apparition. Si la robe est trop courte, les pieds détruisent beaucoup de l'illusion; c'est aussi pour cela que l'on estime tant la petitesse du pied d'une femme ; il semble que la femme ne devait pas marcher.

La jeune fille a des mouvements pleins de retenue, les membres supérieurs et les vêtements sont rapprochés du corps; quand elle est assise ou debout au milieu des hommes, on dirait un ange qui se repose timidement sur cette terre de douleur.

Des pieds qui se rapprochent et se heurtent dans la marche

révèlent la timidité : les très-jeunes filles lancent leurs pieds en

avant avec l'aplomb de l'innocence; elles posent à peine le talon,

et le pied reste peu sur terre; la jeune fille n'a nul besoin

d'assurer fortement son point d'appui pour soutenir son corps.

La femme âgée pose le pied avec énergie, puis elle s'accorde un

rapide instant de repos pour donner au corps le temps de se

remettre. Quelques pieds s'étalent, s'écrasent avec nonchalance,

comme des membres accablés ; ce sont les pieds des hommes de

travail qui cherchent le repos. J'ai remarqué souvent de la II. 14

maussaderie et de Tai^i'cur chez les gens ayant les pieds en dedans; ils ont aussi presque toujours les yeux de travers. Les pieds en dehors annoncent l'effronterie et le libertinage. Les gens communs ont les pieds gros et ronds ; ils les appuient l'un après l'autre; il y a un intervalle avant la levée de celui qui succède à l'autre. Cela indique un caractère sans délicatesse, et si les personnes dont je parle ont des passions, elles seront matérielles et honteuses. Quand on est content, on se balance sur la pointe du pied, après avoir posé la plante. Quand les jeunes filles se balancent sur leurs talons , elles ne sont plus naïves ; les femmes maigres et acariâtres jettent souvent le pied en dehors; c'est, suivant moi, un bien mauvais signe. Il y a quelque chose d'élastique dans la marche des femmes grasses , qui posent le pied avec une grande souplesse, et si légèrement, qu'elles semblent ne pas devoir rester sur le sol; les fenunes maigres, au contraire, se cramponnent à la terre, il n'y a plus chez elles d'élasticité; elles en feront bientôt partie , de cette terre si avare. Je me trompe: c'est elles qui n'ont pas su la faire fructifier; leur nature aride fait songer aux chardons.

La femme à la démarche légère et sautillante est une femme heureuse. Elle n'a point de soucis qui l'absorbent. Ainsi marche l'enfant.

Les jeunes gens bondissent sur la terre et la foulent avec joie ; plus on avance dans la vie, plus la démarche est circonspecte. Dans la vieillesse, on glisse sur le sol, on craint d'éveiller l'écho qui, par la voix de la mort, annonce la tombe préparée. Les mouvements semblent n'être dictés que pour chercher et choisir une meilleure place, et, comme la vue faiblit, la tête penche vers la terre pour mieux voir le sépulcre.

Un homme qui s'élève sur la pointe des pieds en se balançant quand il marche est un être égoïste et content de lui. Généralement aussi les personnes très-grasses prennent cette allure.

Les hommes énergiques, passionnés et inquiets marchent à petits pas pressés et indécis. On sent, par leur manière de presser

le sol , qu'il veulent quelque chose qui ne peut être une action molle. Tel est Eugène Delacroix, que j'observais tout à l'heure dans la Bibliothèque de l'Institut, devant ce grand poëme qu'il vient de peindre à la voûte.

XXIV. — L'homme irascible pose le pied avec violence, comme s'il voulait enfoncer les pavés.

On peut surprendre la grande affection qui unit deux êtres à la façon dont ils se donnent le bras : les épaules ont une tendance à se rapprocher. S'agit-il de deux êtres qui ne s'aiment plus, comme des époux las l'un de l'autre, les épaules s'éloignent. Ce sont là des signes dont l'accentuation varie selon la distinction des sujets. Mais combien les nuances deviennent plus nombreuses si l'on a devant soi des amants timides et respectueux ! Les mouvements se modifient avec des délicatesses infinies. Je ne sais rien d'intéressant conune d'étudier les nuances. C'est la passion qui parle bas.

XXV. — Lorsque deux êtres sont fâchés l'un contre l'autre, leur démarche trahit les sentiments qui les agitent. Précipitée chez l'un, elle est ralentie chez l'autre : toute harmonie est détruite. Le pas de deux amants a la cadence régulière du pas des soldats sous les armes.