CHAPITRE XL

Jéhovah, ni les préceptes qu'il nous a donnés par Moïse son serviteur. En les suivant, la sagesse et l'intelligence présideront à toutes vos actions, et votre trône sera éternel. Vous savez, mon fils, quelle a été la conduite de Joab à mon égard : vous savez de plus qu'il a tué Abner et Amasa, avec la plus infâme perfidie ; ne laissez point ses cheveux blancs descendre en paix au tombeau. Souvenez-vous des enfants du vieillard Berzellaï le Galaadite : comblez-les de faveurs et qu'ils partagent toujours votre table, car leur père a été généreux pour moi quand je fuyais votre frère Absalom. Il reste Séméi, le fils de Géra, qui m'accabla d'outrages à Bathurim : il se présenta le premier à ma rencontre quand, revenant à Jérusalem, je passai le Jourdain. Je lui jurai alors de ne point le faire mourir; j'ai tenu ma promesse. Pour vous, ne laissez point sa faute dans l'oubli; traitez-le selon votre sagesse (1). »

Après avoir dit ces mots, David s'endormit du sommeil de ses pères. Il avait soixante-dix ans et en avait régné quarante. Son fds lui fit élever un tombeau dans la cité de David, et il lui donna la sépulture (2).

(1) Salomon, par égard pour la promesse que David avait faite à Séméi, H se conformant aux instructions de son père, se contenta de le mettre hors d'état de nuire, et le séquestra à Jérusalem. Mais Séméi ayant désobéi à Salomon, celui-ci ordonna sa mort.

(2) III Reg., II, 1-11. — Le tombeau de David était d'une grande magnificence. Josèphe ajoute au récit biblique que Salomon, dans sa piété filiale, y fit déposer d'immenses trésors qui tentèrent plus tard la cupidité d'Hircan et d'Ilérode, et amenèrent une violation sacrilège de la sépulture du saint roi. {Àniiq.jud., vu, 15 ; xiii, 8 ; xvi, 7.) Ce tombeau existait encore au temps des aprtlres, puisque saint Pierre dit aux Juifs en parlant de David : « Son sépulcre est encore parmi nous. » — On peut voir une sérieuse dissertation sur l'emplacement du tombeau de David dans le savant livre de M. de Saulcy : Voyage en Terre-Sainte, t. I, p. 365 et suiv.