CHAPITRE I. loi

tivité. La fin du second livre est marquée par une note qui a exercé la sagacité des commentateurs et qui est ainsi conçue : Fin des chants de David, ftls d'Isaï. Elle semble nous avertir que les quelques psaumes , attribués à David et placés dans les trois derniers livres , ne s'y trouvent qu'accidentellement.

Dans les psaumes du troisième livre semblent se refléter principalement le temps d'Ézéchias, les derniers triomphes de Juda, comme aussi les événements plus tristes annonçant la captivité. Le quatrième livre, composé de dix-sept psaumes, ainsi que le troisième, se rapporte en général parfaitement bien à la captivité et aux temps qui Tout suivie. Quant au cinquième livre, nous l'avons déjà dit, il présente l'aspect d'un recueil complémentaire, réunissant des chants de divers âges et empruntés à la tradition, et même des psaumes attribués à David.

On sait que la division des psaumes en versets n'existe pas dans les anciens manuscrits. C'est saint .lérôme qui a fait ces coupures introduites dans la Vulgate, lesquelles diffèrent, en plusieurs endroits, de la division adoptée antérieurement par l'Église. Les divisions du texte hébreu sont l'œuvre des Massorètes.