STATION. - CETTE

lé kil. des Ongloas. — 45 kil. de Béziers. — 71 kil. de Narbonne. — 129 kil. de Carcassonne. — 220 kil de Toolouse. — 341 kil. d'Agen. — 467 kil. de Bordeaux.

Renseignements généraux.

Des omnibus , correspondant avec tous les trains, conduisent de la gare aux hôtels et à domicile pour 25 ç. par voyageur et 20 c. par colis.

Hôtels. — Hôtels du Grand-Galion, des Bains, du Languedoc, du Parc.

Libraires. — Chauvin fils, Bonnet, Patras.

Cabinets littéraires. — Destrech, Martin fils, Patras.

Bains de mer. — Les bains de mer de Cette sont fréquentés chaque année par 3000 ou 4000 individus. Le mois de juillet est le mois le plus favorable; la dernière quinzaine de juin n'offre pas toujours une température suffisamment élevée, et l'approche de l'équinoxe expose, dans le mois d'août, aux coups de vent du large. L'établissement, qui ne brille ni par son élégance, ni par son confort, se trouve situé près de l'ancien embarcadère du chemin de fer de Montpellier.

Bateaux a vapeur. — Des services réguliers de bateaux à vapeur mettent le port de Cette en communication directe avec Marseille, Toulon, Cannes, Gènes, Livoume, Alger, Oran, Philippeville , Barcelone, Valence, Alicante, Carthagène, Alméria, Malaga et Cadix, Rio Janeiro, Bahia et Fernambouc 1 .

Bourse de commerce. — La tenue de la Bourse a lieu les mercredis, à deux heures du soir, dans une des salles du tribunal de commerce.

Situation. — Population. — Histoire. — Industrie. — Commerce.

Aspect général.

La ville de Cette, chef-lieu de canton de l'arrondissement de Montpellier, département de l'Hérault, se trouve située sur le golfe de Lion, à l'embouchure de l'étang de Thau, sur Les pentes et à la base d'une montagne qui porte son nom et dont le point culminant atteint 166 mètres au-dessus du niveau de la mer. C'est la ville la plus malpropre et la plus désagréable, en toute saison, du midi de la France; mais c'en est aussi, après Marseille, la plus industrieuse, la plus commerçante, la plus

1. La Compagnie du canal du Midi a en outre établi un service de bateaux à vapeur à l'usage de la barque de poste et des bateaux accélérés, pour la traversée de Tétang de Thau.

animée, la plus prospère. Si ses rues, ses quais, son port, ses abords immédiats , sont encombrés d'immondices qui révoltent autant l'odorat que la vue, et dont les habitants, soit par habitude, soit à cause de leurs occupations, ne paraissent pas soupçonner l'existence, il y règne une telle activité, une telle fièvre de travail, tant d'opérations diverses, qui semblent urgentes, obligatoires, s'y pratiquent de tous côtés, que l'observateur, cessant de voir ce qui l'a offensé, indigné, au premier aspect, finit par sïntéresser à ce spectacle toujours nouveau d'une ville de 22 438 habitants , comparable à une fourmilière ou à une ruche.

Pour bien juger, pour bien comprendre Cette, pour deviner son avenir, il faut connaître son passé. Son histoire, qui date de deux siècles à peine, peut du reste se résumer en quelques lignes.

Les savants ne savent pas au juste comment on doit écrire son nom. M. Eugène Thomas, l'archiviste actuel du département de l'Hérault, et bien d'autres soutiennent qu'il faut, quand on sait raisonner, préférer Vs au c, supprimer un et mettre un accent grave sur le premier e; Sète au lieu de Cette. En efTet, tous les anciens qui ont parlé du promontoire de Cette, l'ont appelé mont Sigius ou Setius, du grec Sfytov ou Sé-iov, mots dont les Phocéens de Marseille se servirent les premiers sans doute pour désigner le cap, la cité et la presqu'île ; mais l'orthographe actuelle a prévalu depuis longtemps. Les Romains établirent, l'an 115 avant J. C, une colonie dans la partie nord de la presqu'île, colonia setia } mentionnée par Velleius Paterculus; mais cette colonie n'acquit jamais une grande importance. Une charte de 822 prouve qu'au commencement du ix e siècle, la presqu'île appartenait à l'abbaye d'Aniane. Auxa* siècle, c'était un fief que son possesseur, Bernard Atton, cédait à deux frères, sous la condition expresse qu'ils en doteraient quelque monastère. Les moines de Saint-Ruff en firent l'acquisition en 1187, puis le cédèrent, en 1247, à l'évêque d'Agde. Au xvi c siècle, le fils du connétable de Montmorency, l'ayant acheté, fit construire des fortifications sur le faîte de la montagne. Plus tard, il rentra, on ignore comment, en la possession des évêques d'Agde, qui le possédèrent jusqu'en 1791.

Henri IV conçut l'heureuse idée d'établir sur cette côte un port pour les navires exposés aux dangereuses tempêtes du golfe de Lion. Cette tentative n'eut aucun résultat; mais Riquet devait être plus